| Название фанфика | Новая сила |
| Автор | XCom.Ghost |
| Рейтинг | PG-13 |
| Персонажи | Авторские |
| Посвящение | |
| Предупреждение | |
| От автора | |
| Аннотация | А вы любите зергов? Автор, кажется, нет... |
Местоположение: Россия, космодром «Северный»
Время: 7 недель до операции «Очищение»
— Генерал, корабли готовы к старту… — оператор включил главный экран.
— Спасибо… Лейтенант операция высшей степени секретности… Мы отвлечем их спутники и на 10 минут отключим питание в системе обороны в нашем секторе орбиты. Вы стартуете со включенными генераторами невидимости, их хватит, чтобы добраться до внешней станции на Плутоне, а там, зарядив гипердвигатели и встретив крейсер «Новороссийск», отправитесь в систему Ариан. Необходимо организовать там секретную базу… остальные сведения в вашем бортовом компьютере… Удачи! — генерал отдал честь офицеру на главном экране.
— Мы не подведем генерал… данные будут переданы вашему призраку в секторе Копрулу в назначенное время — лейтенант отдал честь и выключил экран.
— Всем кораблям: включить генераторы, готовность к старту номер один — он сел в капитанское кресло.
— Все готовы, люки открыты! — доложил оператор.
— Начали! — сказал генерал.
Местоположение: Орбита Земли
— Я восьмой… обнаружено обширное отключение энергии в системе защиты — пилот истребителя направил корабль к ближайшей платформе с ракетными установками.
— Восьмой это база мы направили к вам подразделение FT053 и ремонтную бригаду. Провести сканирование участка! — металлический голос оператора казался напуганным.
Пилот включил всю аппаратуру и начал сканирование, как вдруг его корабль тряхнуло так, как будто мимо пронесся тяжелый транспорт на форсаже. Он запросил данные со всех ближайших спутников слежения, но они ничего не регистрировали, кроме приближающихся истребителей и ремонтной бригады.
Местоположение: Штаб Обороны Земли Лиги Авторитетов
Время: Следующее утро
— Генерал, как вы объясните отключение энергии на орбитальных платформах над вашей страной? — председатель собрания встал с кресла — Вы понимаете к чему это могло привести…
— После подключения нашего участка обороны к общей сети, многое изменилось… Злоумышленники, находящиеся в любой стране Лиги Авторитетов могут попытаться вывести из строя наше компьютерное оборудование… Что и произошло на днях… Они попытались включить систему самоуничтожения на платформах 3 и 5, а также запустили вирус в нашу сеть… Мы уничтожили вирус и не дали уничтожить платформы, но они выключили вашу электростанцию на Аляске и обесточили платформы… Так что это не наша вина… Чуть не забыл сказать атака была произведена из Америки, точнее из города Нью-Йорк. — генерал сел в кресло с видом победителя.
Ему поверили… это была полная победа здесь на Земле. Провести через эшелонированную оборону 6 тяжелых транспортов и 12 истребителей было не под силу никому… кроме него! Колония на Ариане будет развиваться и обеспечит его армией, и власть на Земле перейдет к Межпланетарному Союзу… Это станет концом репрессий Лиги Авторитетов и починенного положения его страны…
Местоположение: внешняя станция на орбите Плутона
— Все энергоемкости заполнены до отказа и с «Новороссийска» докладывают о полной зарядке всех систем — оператор открыл банку с пивом.
— Приготовиться они подходят! Надо все сделать максимально быстро! — начальник станции сильно волновался.
Подошедший отряд пришвартовался к станции. Все шло по плану…
— Приветствую вас командир… мы готовы к дозаправке — лейтенант улыбнулся.
— Здравствуй, Андрей, дозаправка начата. Я слышал, ты в дальний путь собираешься? — командир все знал…
— Да… Скорее всего, мы больше не увидимся… А ты, я слышал, направил просьбу о переводе в службу изысканий? — сказал лейтенант.
— Да, мне надоело здесь сидеть… Кажется, что жизнь идет мимо этого богом забытого места… Но ты рано прощаешься… я все равно тебя найду, где бы ты ни спрятался — командир и лейтенант засмеялись.
— Буду ждать… Но нам все-таки пора отчаливать — сказал лейтенант и, попрощавшись, выключил связь.
Истребители состыковались с крейсером, а транспорты закончили накапливать энергию к гиперпрыжку. Подготовка к дальнему переходу была закончена. Все колонисты были солдатами тайной гвардии России. Генерал понял, что на Земле невозможно будет спрятать такую армию и разработал план тайного поселения недалеко от сектора Копрулу. Солдаты, пилоты истребителей и экипаж крейсера вместе с их семьями отправился в путь к системе Ариана. Беспилотный корабль обнаружил на многих планетах этой системы полезные ископаемые и пригодную для дыхания атмосферу. Глубокое сканирование показало отсутствие разумных организмов. Это было как нельзя кстати…
Станция сбросила лишние энергоемкости и открыла огонь по ним из всех бортовых орудий. Нельзя оставлять следов… и в этот момент крейсер «Новороссийск» и 6 тяжелых транспортов активировали гипердвигатели. Вспышка уходящих кораблей была заглушена взрывами энергоемкостей.
Местоположение: Земля
Время: начало операции «Очищение»
Войска Лиги Авторитетов вошли в свои же города. Спецслужбы провели самую большую в мире операцию в странах не входящих в Лигу. Они искали людей с отклонениями и имплантантами, преступников и политических противников. Дабы не устраивать резни в городах их арестовывали и направляли в концентрационные лагеря. Самых крепких и наименее измененных цивилизацией готовили к отправке в космос, а остальные просто уничтожались. Заранее были построены и подготовлены к отправке три огромных транспорта. Вот так легко и просто главы Лиги Авторитетов решили проблемы преступности, перенаселения, нехватки ресурсов и политической нестабильности. Заключенные должны были исследовать планетарную систему и основать колонию. После её развертывания они приступят к добыче и отправке ресурсов на Землю.
Корабли Лиги стартовали в соответствии с планом, но во время полета случилась авария и корабли вышли из гиперпространства в незапланированных местах. Связь с Землей была нарушена, но бортовые компьютеры регулярно и в тайне от колонистов отправляли все данные о развитии колоний на Землю. Лига пристально наблюдала за развитием сообществ людей. Так начался самый большой эксперимент человечества.
В это время тайная колония создала мощную индустрию и начала осваивать близлежащие планеты. То, что транспорты Лиги приземлились в секторе Копрулу облегчило связь с колонии с генералом и его людьми. Они получали технологии и сведения о Лиге и формирующейся Конфедерации терранов.
Первая встреча
Местоположение: Новая планетарная система
Желтая звезда приветливо осветила металлический корпус вышедшего из гиперпространства небольшого корабля. Включив маскировочное устройство, объект провел пассивное сканирование. Обнаружив аномальные излучения энергии с одной из планет, он принял решение исследовать его. На высокой орбите планеты были засечены несколько кораблей неизвестного типа. Прибыв на орбиту, исследователь обнаружил, начинающую развиваться колонию неизвестной расы. Индикатор заряда батарей показал, что энергии хватит для трех часов работы маскировочного генератора и возврата на базу. Проведя поверхностную съемку базы, планеты и флота инопланетян, корабль вернулся на базу.
Отчет беспилотного исследовательского судна 173XK7J:
«На второй планете новой планетарной системы обнаружены разумные существа, имеющие технологическое превосходство над человечеством. На поверхности планеты развернута база. Среди построек обнаружены оборонительные сооружения неизвестного типа. На орбите развернут флот прикрытия, состоящий из трех крупных и семи средних кораблей. Все объекты данной расы окружены защитным плазменным полем разной силы. Примерное время полного функционирования колонии десять часов. Обнаружено начало создания колонии на четвертой планете. Флота прикрытия не обнаружено.»
Местоположение: Система Ариана, штаб сил обороны колоний
— Данные существа опасны, необходимо отправить в систему карательный отряд немедленно! — один из членов собрания поднялся — Все указывает на их экспансиональный путь развития. Если они обнаружат нашу колонию, у нас будут большие проблемы!
— Мы не можем атаковать их без причин! Надо связаться с ними и установить дипломатические отношения, а так же сообщить на Землю — сказал другой представитель — А для паники нет поводов, наши колонии хорошо защищены и флот готов к бою.
— Согласен с тем, что атаковать рановато, но и с дип. миссией думаю надо повременить — лейтенант Андрей Громов теперь был начальником войск защиты колоний — предлагаю отправить несколько разведывательных кораблей и усилить оборону.
Разведывательные модули принесли доскональную информацию о типах техники, кораблей и зданий колонии. Была получена информация о их вооружении и силе плазменных полей. Исследование показало, что флот людей сможет уничтожить противника в случае необходимости.
«Система информации Конфедерации:
——потеряна связь с колонией Чау Сара, по последним данным из глубин космоса прибыл флот неизвестного противника, позже опознанного как Протосс, и провел орбитальную бомбардировку планеты. Вся жизнь на ней была уничтожена. Также некоторые внешние колонии были атакованы другим противником индефицированным как Зерг.—»
Местоположение: Система Ариана, штаб сил обороны колоний
— Как я и говорил: они опасны! Но теперь нам предстоит иметь дело с подготовленным противником и хорошо защищенными базами! — сказал представитель колонии Ариан IV
— Я по прежнему не могу понять, зачем было сжигать планету, вместо того чтобы просто её захватить… А вот Зерг по настоящему опасен, и против него мы развернем военные действия! Необходимо отправить исследовательскую группу на Чау Сару и подготовить эскадру номер три к отправке в зону боевых действий! Мы будем эвакуировать безнадежные колонии Конфедерации к нам на внешние станции! Это будет наш резерв на случай кровопролитной войны с Протоссом и Зергом! — Громов встал — Совещание окончено, и медлить нельзя!
Местоположение: недалеко от планеты Чау Сара
— «Новороссийск» не будет подходить к планете. Операцию мы должны провести незаметно! Удачи! — Громов отдал последние распоряжения и отключил связь; до полной зарядки гипердвигателя оставалось три часа.
От крейсера отделились двадцать истребителей легли на курс к планете.
— Докладывает ES651J77, похоже, разгадка найдена! Мы фиксируем микроорганизмы опознанные как Зерг! И это в открытом космосе на орбитальных платформах! Невероятно! — командир одной из четырех пятерок истребителей нервничал — Кажется, основная часть неактивна, но есть и функционирующие организмы на главной платформе! Они заразили некоторые структуры местной колонии! Ваши распоряжения?
— Уничтожить только активные структуры! Мы посылаем подкрепление! — сказал Громов — Я так и знал!
Истребители перестроились в боевой порядок и начали сближение с колонией. Над колонией висели несколько муталисков и стражников, и как только Зерг почувствовал приближение противника, они понеслись ему навстречу.
— Говорит ES651J31 задействовать ракеты с термонаведением — пилот захватил цель.
— Они на мушке…
— Готовы…
— Огонь!!
В следующую секунду от каждого истребителя отделилось по две ракеты и оставляя инверсионные следы направились к целям.
— Они отвечают! Уклонение!!
Зерги открыли огонь также синхронно, как и истребители. Но вот уклониться от самонаводящихся ракет многие не смогли. Полыхнули вспышки взрывов и в невесомости поплыли куски мяса, сочившиеся кровью и кислотой. Оставшиеся два муталиска развернулись и полетели к колонии, но уйти от быстроходных истребителей им не удалось. Шквальный огонь из лазерных пушек закончил их существование и начал разрушение колонии зергов. Маневренные истребители уклонялись от выстрелов споровых колоний и наносили огромный ущерб колонии. Вскоре все зерги на центральной платформе были уничтожены.
— Командир все корабли вернулись, потерь нет, но несколько истребителей обожжены кислотой. Гипердвигатель готов к переходу! — сказал штурман.
— Ремонтом займемся дома. Активировать двигатель! — Громов просматривал информацию собранную исследовательской командой.
Местоположение: Система Ариана, штаб сил обороны колоний
— Вот причины атаки Протоссов на колонию! Зерг внедрился на планету и заразил местную колонию! Видимо зная это и была начата бомбардировка! На планете не было ни одного не зараженного человека! — Громов показывал снимки на главном экране.
— Мы засекли сигнал бедствия с планеты Каппа II. Это колония средней защищенности внешнего сектора Конфедерации. Так же получена информация о назревающем восстании в колониях Конфедерации! — сообщил представитель развед. управления Алексей Перов.
— Мы немедленно отправляемся на Каппу II, а ты Алексей проверь эту информацию и собери информацию на повстанцев! — сказал Громов
Местоположение: Система Каппа
Посередине долины текла глубокая спокойная река. На правом берегу возвышалась поселение людей. Командный центр стоял около большого скопления кристаллов, среди них копошились рабочие. Рядом стояли бараки и космопорт и несколько технических зданий. Базу окружали несколько ракетных установок, бункеров и танков. Пехота перезаряжала оружие, техники проверяли установки, а рабочие латали бункеры и танки. Люди старались максимально использовать затишье, так как каждая следующая атака была массирование, чем предыдущая и число зергов на планете неуклонно росло. Все запросы о помощи так и остались без ответа и теперь спасти колонию могло только чудо.
— Началось! — крикнул Райян, забегая в бункер — опять зерги!
— А ты кого ожидал увидеть? Дюка и эскадру Альфа? — засмеялся Эдвартс — Еще две атаки и нам крышка!
— Заткнись и стреляй! — зло ответил Райян.
Зерги неслись, мешая, друг другу, прямо на бункер Райяна. В облаках виднелись несколько муталисков и плетей. Земля затряслась от огня танков, и куски зергов опять окрасили местность перед бункером в грязно-кровавый цвет. Послышался треск автоматических винтовок С-14 — это означало, что зерги подошли на расстояние огня и несут потери, но жизнь сотни или даже тысячи существ для них не имела значения и никакие потери не могли их остановить.
Бой шел уже второй час. Поток зергов не ослабевал, предсказывая конец колонии. Бункер горел, но в нем было безопасней, чем снаружи. Рядовой колониальной пехоты Кейт Эдвартс лежал на полу бункера и стонал от боли.
— База… необходим немедленный ремонт бункера! — кричал Джон Райян.
— К вам направлены рабочие! Прикройте их огнем! — металлический голос координатора зазвучал в наушниках всех оставшихся в бункере.
Появились рабочие и начали тушить бункер и приваривать бронеплиты, закрывая бреши в броне. Вдруг раздался крик одного из них — игла гидролиска пробила костюм рабочего. В ответ раздался танковый залп, разнесший его в клочья.
В командном центре начальник колонии старался связаться с любым терранским судном или колонией. Но передатчик молчал, и надежда на спасение таяла с каждой минутой.
— Сер. Мы засекли два сигнала на высокой орбите планеты! — координатор с надеждой посмотрел на экран сканера — Это два линейных крейсера… Но опознавательные знаки не принадлежат ни одному из известных колоний или группировок.
— Немедленно связаться с ними по всем возможным каналам! Послать сигнал бедствия! — начальник колонии быстро встал и подошел к главному экрану.
— Есть связь! Они опускаются на низкую орбиту! — сказал координатор.
— Приветствую вас командир! Мы прибыли сюда, получив ваш SOS, и предлагаем свою помощь с одним условием! Вы и ваши колонисты прейдут в наше подчинение и вступят в ряды нашей армии! Если вы согласитесь мы прикроем колонию огнем и эвакуируем население! — голос Громова казался металлическим.
— У нас нет другого выхода! Мы принимаем вашу помощь и условия! Только быстрее!!! — начальник колонии переключился на общую связь — Колонисты! Немедленно покинуть свои жилища и проследовать к зонам посадки транспортов для эвакуации!! К нам на поддержку пришли два линейных крейсера!!!
Две громады крейсеров «Новороссийск» и «Ариана» прошли над постройками колонии, сверкая обшивкой корпусов. От них отделились шесть средних транспорта и сорок истребителей. Транспорты сели среди складов и началась погрузка людей и техники. В это время крейсера и истребители вышли к периметру колонии и начали обстрел. Поток зергов захлебнулся, но появились муталиски. Двадцать истребителей вступили в бой. Остальные не давали наземным зергам сорвать эвакуацию войск, охранявших периметр. Пилоты заманивали муталисков под перекрестный огонь двух крейсеров и практитечески не несли потерь.
— Кейт держись, я дотащу тебя до транспорта – ругаясь Райян выбил дверь бункера и вынес Кейта наружу. Он увидел как недалеко от танковых позиций садится транспорт. Грохот двигателей легких кораблей, летящих низко над землей, оглушал… он поднял голову и увидел странного пехотинца. Его костюм не был сильно бронированным, но позволял быстро двигаться, винтовка была снабжена лазерным и оптическим прицелом, а в руках он нес большой рюкзак с маркировкой радиационной опасности. Подойдя к его бункеру он открыл рюкзак и нажал несколько кнопок. Оставив рюкзак, он подбежал к Райяну и схватил Кейта как мешок с картошкой, закинув к себе на плечи, понес к транспорту.
— Давай быстрее! Или ты решил остаться? — крикнул он Райяну.
— Нет уж спасибо! — Джон забежал в корабль, в котором уже находились танки и выжившие пехотинцы.
— Заряды заложены! Мы уходим! — прокричал призрак в коммуникатор.
— Вас понял! Все заряды активны! Мы ждем вас и прогреваем двигатели! — сказал оператор.
Оторвавшись от поверхности, транспорт понесся к уходящим крейсерам вместе с последней пятеркой истребителей. Бортовые орудия добивали последних муталисков, а корабли поднимались все выше…
— Командир зерги прорвались сквозь периметр и заполнили всю площадь колонии, уничтожая последние здания и автоматическую систему защиты!
— Перевести заряды в боевой режим! Расстояние?
— Безопасное!
— Подорвать заряды!
— Есть!
Одновременно полыхнули семь небольших ядерных взрывов, скрывших колонию и зергов. Объединенная взрывная волна тряхнула даже такую громаду как крейсер, спалив возможных преследователей. Корабли заняли позиции вдалеке от планеты и начали накапливать энергию для дальнего перехода на одну из ближайших внешних станций. На палубу поднялся начальник колонии Конфедерации Каппа II Алекс Конел.
— Здравствуйте Алекс… Все выжившие колонисты эвакуированы, а раненным оказывается медицинская помощь… Мы отправим вас на одну из наших станций для создания новой колонии… Ресурсы и техника будут предоставлены… — сказал Громов.
— Мы приняли ваши условия, но нам интересно знать кто вы и ваша организация… Как я понял, вы не связаны с Конфедерацией… Вы повстанцы? — спросил Алекс.
— Нет. Мы не имеем отношения ни к повстанцам, ни к Конфедерации. Меня зовут Андрей Громов, и я представляю Межпланетарный Союз. — Громов встал и включил информационную систему. Он продемонстрировал короткий ролик о мощи флота и развитости колоний Союза — Мы не выступаем ни на чьей стороне… Мы хотим объединить все человечество в нашем Союзе на принципах равноправия… У нас есть информация о исторической родине человечества Земле и её колониях, а также о большинстве колоний в секторе Копрулу… и мощи нашего флота хватит, чтобы взять под контроль Конфедерацию и Землю! Но зерги и повстанцы спутали нам все карты. При присоединении планет мы предоставим им защиту и выгодные торговые соглашения, нам важно, что бы колонии присоединялись добровольно! В нынешнее время люди не должны тратить драгоценные ресурсы на междоусобицы и конфликты, иначе всему человечеству грозит или быть уничтоженными Протосами, или инфицированными Зергами.
— Какую роль вы отводите нам в ваших планах? — было заметно, что Алексу была близка идея объединения человечества, перед лицом общего инопланетного врага, но он не доверял своим спасителям.
— Вы и ваши колонисты будете поселены на планете XW115 и создадите новую колонию Союза. Мы предоставим вам ресурсы и технику на первое время. Взамен вы будете подчиняться нашей колониальной администрации, и соблюдать наши законы. Вы станете равноправными членами нашего Союза.
— Спасибо вы очень добры… с вашего разрешения я пойду отдохну… сегодня у нас был тяжелый день — в голосе Алекса слышались язвительные нотки, но Громов пропустил это мимо ушей.
— Предупредите колонистов, что старт через два часа… до свиданья.
Планета, у которой даже названия нет, основание колонии и работа на Союз. Отправят нас в дыру похуже Чара и заставят работать без отдыха… так думал Алекс, направляясь в свою каюту.
Он проснулся от воя сирен, предупреждавших колонистов о начале подготовки к отправке транспортов. Вещи собраны и упакованы… вроде бы он готов… В дверь позвонили, и он открыл. За ней стояли два рослых солдата…
— Здравствуйте… Мы поможем донести ваши вещи, и проводим на корабль.
— Как погодка на планете? — Алекс не мог отделаться от мысли, что их везут в какую-то дыру…
— Прекрасная! Вам невероятно повезло! После службы во флоте я собирался купить здесь участок… более прекрасного места для отдыха придумать трудно! — Солдат улыбнулся и взял его чемодан.
— Но тогда почему её не колонизировали? — Алекс был удивлен.
— Прилетите — поймете! Такую красоту застраивать жалко!
Непринужденно разговаривая, они дошли до транспорта и попрощались.
— Смотрю, вы времени не теряете! — Райян саркастично улыбнулся — Налаживаете дипломатические контакты с нашими спасителями? Ну и в какую дыру нас везут?
— Можно и так сказать. Судя по разговорам солдат это просто, рай какой-то, но мне что-то не верится — лицо Алекса выражало его сомнения.
— Ладно, хоть не в пасти у Зерга и то хорошо!
— Твоя правда! — поморщился, сидящий рядом Кейт.
Люки закрылись, и транспорты рванули к планете. Под ними расстилались тропические леса, поля, реки и моря. На одном из побережий транспорты начали разгрузку.
— Вам не лгали командир! Это настоящий рай! — воскликнул Кейт.
— Кстати в морях нет опасных тварей и вода просто прекрасная! Мы пошли купаться! — сказал, проходящий мимо, пилот транспорта.
— Колонисты! Разгрузим технику и устроим временное жилье, а потом можно и искупаться, и отдохнуть! — Алекс почувствовал прилив сил. Его удивило такое отношение его нового начальства. Лучше планеты он не видел в своей жизни, и его недоверие к Союзу понемногу исчезало.
— Командир! — подошел оператор и принес странную распечатку — Вас вызывают на собрание представителей колоний через две недели с отчетом о проделанной работе на этой планете и всей вашей информацией о Зергах и Протосах. Вас ждут в сопровождении начальника безопасности колонии и нескольких солдат, участвовавших в боях с Зергом. Транспорт будет ждать вас на орбитальной станции.
Две недели? Что же он должен сделать в этот срок? Начать добычу и обеспечить колонистов жильем? Им необходима информация о Зерге…
Через две недели жилье для колонистов было готово, а колония могла самостоятельно обеспечить их проживание. В это время прибывали транспорты и привозили колонистов с других планет, также атакованных зергами и брошенных Конфедерацией на произвол судьбы. Судя по их рассказам Союз, старался выручать все «безнадежные» колонии Конфедерации. Прибыл отряд инструкторов и организовал на планете центр подготовки солдат. Все это указывало, что Союз готовится к масштабной операции…
Местоположение: Система Ариана, Колониальная администрация
— Как новый член нашего Союза вы должны предоставить информацию о нынешнем состоянии колонии и перспективах её развития
— Колония обеспечивает жильем и питанием 4540 жителей. Начата добыча минералов и газа. Создана первичная инфраструктура, центр подготовки и штаб обороны. Расчеты перспектив находятся на этом диске — Алекс запустил демонстрационную программу.
— Честно говоря, мы не ожидали от вас такой успешной работы, теперь ваша колония полноценный член Союза и мы предоставим вам всю необходимую информацию о торговле в Союзе, продолжайте в том же духе!
Местоположение: Система Ариана, штаб сил обороны колоний
— Здравствуйте… Садитесь… Мы вызвали вас, так как вы участвовали и отличились в наземных боях с Зергом. Нам необходимо выслушать ваше мнение о тактике и стратегии наземных операций против зерга.
Один за другим солдаты и офицеры рассказывали о ситуациях, в которых они сражались и собственные соображения…
— Джон Райян… У нас есть информация о том, что вы с вашим отрядом провели контратаку против зерга!
— Да. После создания колонии Зерг очень быстро начал ощущать нехватку ресурсов и решил создать еще одну. — У Райяна перед глазами встала та операция….
***
Он собрал отряд добровольцев. Их было 30 человек… 15 пехотинцев, 10 огнеметчиков, три грифа и два танка. Взяв транспорты и молясь не встретить плетей они летели к новой колонии Зерга. Их высадили на возвышенности недалеко от неё. Между зоной высадки и колонией был холм. Грифы заминировали подступы к возвышенности. Солдаты заняли холм, и им открылся удивительный вид — база Зерга в мирные дни… Десятки организмов копошились у кристаллов и по всей колонии, все «здания» дышали, а земля была покрыта слоем странной субстанции… Танки развернулись в осадное положение, вперед выступили огнеметчики, вставая на пути возможной атаки зергов, а пехота проверила оружие… Грохот двух танковых залпов огласил окрестности и зерги понесли первые потери. Вдруг из-под земли выкопались десятки организмов, позднее опознанных как зерглинги, и понеслись к танкам, но стена огня, которую создали огнеметы почти синхронным выбросом, преградила им путь…. Это их не остановило… горящие, раненные, они бежали и ползли к пехоте… и их были уже сотни… Грифы осколочными гранатами наносили большой урон зергам, но шеренга огнеметчиков редела. То тут то там с предсмертным криком огнеметчик взрывал свои баллоны, что бы захватить в ад побольше этих тварей… пехотинцы стреляли не останавливаясь, а танки почти сравняли с землей базу как в наушниках раздался голос оператора:
— Транспорты высланы… если вы не вернетесь нам крышка!!!
— Вас понял, идем в зону высадки.
Грохот выстрелов танков и последнее здание колонии лопнуло и растеклось кровавой пеной по земле. Танки сворачивались, а из-за противоположной возвышенности уже неслись сотни разъяренных зергов… А их осталось 15… Взрывались мины, унося жизни десятков тварей… Стреляли, а сотни зергов бежали предчувствуя их смерть… И вот появились транспорты…. Им повезло на этот раз, но у колонии были проблемы и их высадили прямо на передовую… «Из ада в ад, но дома спокойней умирать» как сказал один из них…
***
— Ваш опыт очень интересен и мы решили направить вас в качестве инструкторов в наши центры подготовки! А вас Джон хочет увидеть один человек….
Он вошел в одну из комнат, недалеко от зала собрания…
— Приветствую…
Джон с испугом огляделся, но никого не увидел…
— Садитесь…
Он сел, и вдруг перед ним из ниоткуда появился пехотинец… тот самый, который дотащил Кейта до транспорта.
— Удивлены?
— Что это за светопреставления? Как вы это сделали? Я ведь могу заметить даже призрака в стелс-режиме! У меня природное чутье… — Удивление, смешанное с испугом отразилось на лице Джона.
— Да… насчет чутья вы правы… у вас есть задатки призрака, но слабые, а вот у меня очень сильные. Я подавил ваше «чутье». Вы незаурядный человек, поэтому вы выбраны в первую ударную группу! Но вы будите молчать о том, что я вам скажу!
Он закрыл дверь и включил монитор
— Мы проведем атаку на одну из планет занятых Зергом, для отработки тактики борьбы с ним, а также получим больше информации о заражении зергами людей…
Джон не знал истинной подоплеки этой акции. Люди должны были показать новым союзникам свою способность побеждать зергов и закрепить союз.
Союз
Местоположение: Система RE365(alien), колония Протоса
Зерги появились внезапно и, связав боем флот Протоса, сумели высадится на поверхности. Опасаясь потерять флот, Палач отвел его за линию обороны базы и приказал готовиться к атаке. Удар по неокрепшей базе Зерга должен положить конец её существованию, а наземные войска поддержат огнем флот. И протосы бросились в атаку, и ярость сынов Аиура смела огромное количество зергов, но им пришлось отступить… Количество зергов неуклонно росло, а протосы понесли слишком большие потери… Была получена информация, что база Протосов на соседней планете уничтожена, а выжившие на шатлах летят на основную базу. Но тут появились 6 крейсеров людей….
Ранатис стал палачем недавно и был послан сюда для создания колонии и поддержания могущества империи Протосов… Он подошел к пульту и вызвал людей… Он прекрасно понимал, что с таким количеством зергов им не справиться…
— Здравствуйте палач — на экране появилось лицо человека в неизвестной форме. Протосы знали и о форме людей и о опознавательных знаках на их кораблях, но эти ему были незнакомы… — Я вижу у вас проблемы?
— Здравствуйте. Это наша забота… С какой целью вы вошли в наше пространство?
— Мы предлагаем вам союз против зерга! Мы знаем что вам неоткуда ждать помощи, кроме нас!
— Согласен, но нам нужны доказательства вашей верности будущему союзу! Наши шатлы летят на базу, они не должны быть уничтожены!
— Мы прикроем шатлы и атакуем зергов на высокой орбите. Конец связи!
Изображение исчезло, Ранатис приказал держать постоянную связь с шатлами.
Крейсера ложились на курс к планете. От них отделялись десятки истребителей и ракетных фрегатов «Валькирий» и создавали несокрушимый кулак флота людей, готовый раздавить все на своем пути.
— Подразделения ES651J и TW009S11 вы прикрываете шатлы. Они должны долететь в целости и сохранности!
— Говорит ES651J. Стелсы рвутся в бой! — Командир отряда стелсов активировал все системы вооружения.
— Говорит TW009S11. Приняли. Эй, стелсы спорим, что мы убъем больше зергов? — Командир подразделения «валькирий» была эффектная девушка с несносным характером — Или вы их испугались?!
Она выбрала ближайшую группу муталисков и открыла огонь, как вдруг увидела, что один из стелсов приблизился очень близко к ним. Она впервые испугалась за пилота истребителя, но ракеты были в пути! Стелс выпустил несколько ракет почти в упор и открыл огонь из лазерных пушек, расстреляв всех муталисков до подлета ракет фрегатов, и на форсаже ушел из под удара.
— Ну и кто кого боится?! -голос командира казался довольным — Учись!
— Ах ты ублюдок! я могла тебя случайно убить — закричала она в микрофон — ну все сейчас точно убью!
— Сначала найди! — стелс исчез.
— Ты где?
— Целюсь тебе в двигатели! — сквозь смех остальных пилотов сказал командир — Ладно хватит играть в игрушки! У нас есть задание!
— Ладно! Но, когда вернемся на крейсер, я тебе это припомню!
— А я пока не дам зергам тобою полакомиться.
Истребители и валькирии заняли позиции вокруг шатлов и полетели к базе Протосов. А в это время на планете шел бой. Зелоты рвали зергов пси-лезвиями, фотонные заряды сверкали с большой частотой, а скауты и перехватчики вели бой в воздухе.
— Нас теснят! Зерги скоро прорвут линию обороны! — пси-сигналы приходили с поля боя
— Держитесь храбрые сыны Аиура! Помощь в пути! — Ранатис смотрел за приближением шатлов. Они давали надежду на то, что они продержатся до прибытия основных сил людей…
Шатлы сели и пополнение тут же вступило в бой. Отряд прикрытия людей развернулся в сторону передовой и начал атаку.
— Эй ребята! Зададим им жару! — сказал командир призраков — девочки, отвлекитесь от вышивания крестиком и обратите внимание, что в воздухе полно мусора! Пора приниматься за уборку! Вы же у нас такие хозяйственные! Мы поможем наземным силам Протосов, а вы нас прикроете!
— Пришить бы тебя! КРЕСТИКОМ К РАКЕТЕ! И к зергам запустить в качестве ужина! — Она все еще злилась — Ладно прикроем…
Одновременный запуск ракет отрядом валькирий зрелище завораживающее и очень опасное. Они были рассчитаны для уничтожения большого количества зергов одним ударом. Та туча зергов, что вилась над базой Протосов, вспыхнула разрывами ракет и сильно поредела. Слетлсы в это время барражировали над передовой, уничтожая огромные количества зергов. Чаши весов стали склоняться в пользу защитников, и поток зергов ослабевал, а совместные усилия корсаров и валькирий почти полностью очистили небо.
В это время флот людей нанес сокрушительный удар по основной базе Зерга. Обстрел с воздуха был дополнен высадкой десанта по всему периметру. Пехота бежала в атаку пробираясь через горы трупов зергов и через несколько часов ни одного зерга на планете не осталось в живых.
Флот людей подобрал десант и отправился на соседнюю планету и так же очистил её.
В это время в комнате отдыха отряда ES651J обсуждалась завершенная операция…
— Ну ты и утер им нос — один из пилотов обратился к командиру — Но зачем было так рисковать Андрей? поставил бы ракеты на форсаж…
И тут открылась дверь, и вошли пилоты валькирий — красивые девушки лет двадцати пяти.
— Мы вызываем вас на дуэль…
— Командир, не соглашайтесь, в вышивании крестиком они нас сделают! — пилоты разразились дружным смехом — не обижайтесь красавицы.
— Ладно, но расклад такой я и два моих помощника против вас всех без режима маскировки! Если вы проиграете, вы перецелуете всех моих пилотов! — серьезно сказал командир.
— А если проиграете вы, в чем я не сомневаюсь, то будете чистить сопла двигателей наших фрегатов! — она не сомневалась в победе.
— По рукам! Юрий и Николай со мной, а остальные готовьте швабры…. и комнаты для поцелуев! — пилоты проводили глазами своего командира и его «помощников».
Десять пилотов валькирий и три «смертника» вошли в комнату тренировок и заняли места в «симуляторе». Компьютер создал киберпространство в виде открытого космоса. Точками старта и отступления являлись два виртуальных крейсера. Корабли стартовали одновременно и пошли на сближение. Ракеты валькирий имели большую дальнобойность, нежели ракеты призраков, но они не имели оружия ближнего боя. Поэтому они сгруппировались и, подойдя на расстояние огня, дали одновременный залп. Призраки, включив форсаж, легко уклонились от ракет и неуклонно приближались.
— Они хотят навязать нам ближний бой! Стреляйте точнее!! — девушки волновались.
Ракетные установки перезарядились, но и этот залп не причинил «призракам» ни какого вреда. Однако те упорно не хотели пользоваться ракетным оружием…
— Сейчас зайдем им в хвост и разобьем строй! Командиршу мне оставьте!
Истребители приблизились на расстояние выстрела из лазерной пушки и открыли огонь. По космосу полетели куски брони — лучи находили свои цели. Преследуя свою группу, Юрий не заметил, как три валькирии развернулись в его сторону и запустили ракеты. Его тряхануло близким взрывом. Ракеты сильно повредили несколько валькирий, попутно задев «призрак» Юрия. Он начал уклоняться, выпустив самонаводящиеся ракеты по поврежденным кораблям. И когда они настигли цели, четыре взрыва открыли счет. Девушки были вне игры, наблюдая как быстро и безжалостно, Андрей расправлялся с одной за другой. Сильно потрепанные корабли Юрия и Николая отошли под защиту крейсера, ожидая своего командира. В это время на поле боя с ним осталась только она. Татьяна была очень хорошим пилотом, на её счету были уже сотни зергов, но теперь она столкнулась с противником, участвовавшим в десятках операций. Он выпустил две ракеты, а когда она выполняла уклонение, зашел «в лоб» и расстрелял из лазерных пушек её потрепанный корабль. Победа была на стороне «призраков». Когда они вышли из тренировочной программы, девушки смотрели на них со странным смешанным чувством восхищения и недовольства. Им показали, что они далеко не лучшие пилоты и количество черепков на борту еще не означает мастерства. Но истинный пилот не мог не восхищаться мастерством…
— За вами должок… — с довольной ухмылкой сказал Андрей, но тут завыла сирена — После расплатитесь… если будет с кем расплачиваться
Юрий, Андрей и Николай уже бежали к своим стелсам, а там их уже ждал остальной отряд.
— Штурмуем колонию Зерга и прикрываем десант, будьте осторожны… — прозвучал короткий брифинг — всем старт!
Заревели двигатели, и отряд ES651J ворвался в воздушное пространство колонии зергов, где как видно готовились к встрече. Мельком пилоты заметили стартующие валькирии и транспорты.
— Приготовиться! Начато сканирование! Надо расчистить десанту площадку!
— Сканирование показывает закопанных зергов!
— Огонь!
Шквальный огонь из лазерных пушек и орудий крейсеров расчищал место для посадки десанта. Валькирии не давали воздушным зергам помочь своим наземным собратьям. Неожиданно недалеко от крейсеров появилась голубая воронка пси энергии. Из нее вышли два авианосца, десяток скаутов и корсаров, а также около пятнадцати шатлов… Протосы пришли мстить.
— Вы подоспели к самому интересному! — Андрей послал приветствие на частоте Протосов — Присоединяйтесь к веселью! Покажите свое мастерство!
— Вы увидите его! Протосы умеют сражаться! — пришел ответ от командирского скаута.
Транспорты Протоса начали разгружаться недалеко от развертывающегося десанта. Поддержка с воздуха дала возможность ему занять господствующие высоты и развернуть осадные танки, которые издалека сносили противовоздушную оборону зерга. Это помогло продвижению крейсеров в глубь разрушаемой базы. В это время Протосы тоже вступили в бой. Их «приверженцы» обеспечивали крепкую защиту танкам, а корсары помогали валькириям очищать небо. То, что происходило на поверхности, трудно было представить. Это была первая наземная операция против хорошо защищенной базы зерга. Войска несли тяжелые потери: люркеры и зерглинги представляли большую опасность для легкобронированной пехоты. Хотя силе, выдержке, мужеству и мастерству этих солдат могло позавидовать даже прославленное подразделение Альфа под командованием Эдмунда Дюка. Улетев с Земли и основав колонию, солдаты создали свое государство на строгой армейской дисциплине, физической и духовной подготовке. Они с детских лет держали в руках оружие и управляли техникой, но в колонии существовали и были очень популярны библиотеки и музеи. В средствах массовой информации развлекательные программы не были самыми популярными… Все они с детства были готовы отдать жизнь ради своей новой родины и её интересов. И теперь даже Протосы стали уважать их.
Крейсера и авианосцы медленно, но верно уничтожали всех зергов на своем пути. Внизу шла настоящая мясорубка. Зелоты рвали на куски сотни зерлингов, огнеметчики выжигали себе дорогу среди зерговского мяса, непрерывно стреляли пехотинцы и драгуны, танки и риверы сносили строения колонии. Было видно, что колония зергов обречена, но зерги не отступали.
— Командор я засек огромную пси-активность недалеко от центра колонии! — доложил призрак — Я чувствую, что это существо контролирует эту стаю, и если мы его уничтожим, то зерги станут неуправляемыми животными!
— Засеките его! Всем кораблям Орудия Ямато к бою! — сказал командир
— Командор корабли ждут целеуказаний! — оператор подготовил карту
— Все он попался! — призрак стал набирать координаты на пульте.
— Стелсы! Доложить о цели с названными координатами!
Три стелса отделились от группы, расстреливавшей наземных зергов, и полетела в сторону центра колонии. Они включили маскировку и сделали круг над «мозгом» зерга, но тут же появилась туча муталисков, которая их почему-то видела.
— Да так я и думал — такого зерга мы еще не видели! Они его защищают! Это он! — уверенно сказал призрак.
— Крейсера! Цели принять! Доложить о заряде орудий!
— Цели приняты! Мы готовы!
— Огонь!
Шесть огненных комет устремились к целям. А в это время стелсы сражались с муталисками. — Еще немного и они нас прихлопнут… — раздраженно сказал Юрий.
— Без паники! Когда крейсера закончат, мы муталисков под их пушки подставим! А пока подсвечивайте цель! — Андрей был уверен в себе.
— Я выхожу из игры! Обе ракетные установки и два лазера из трех отказали! Я думаю мне пора уходить! — прокричал Николай в микрофон.
— Юрий прикрой его! Это приказ!
— Понял!
Он обернулся и увидел, как сквозь тучу муталисков, пытавшихся сбить Андрея, прошли шесть зарядов Ямато и сожгли их и «мозг». Андрея не было на радаре. А в это время горящий стелс врезался в толпу беснующихся зергов и взорвался.
— Нееет! Десант! Немедленно прочешите район падения стелса! — Заорал он в микрофон.
— Мы не можем туда пробиться! Слишком много зергов! Он наверное мертв уже. — начальника десанта можно было понять. Он не мог ради одного жертвовать многими.
В это время шатл Протосов и три скаута начали курсировать у места падения.
Андрей открыл глаза… все тело болело, а на коленях лежала винтовка. Он выпрыгнул из капсулы и огляделся. Он приземлился там, где и планировал… на этом фланг зергов меньше и шанс выжить оставался. Недалеко от себя он увидел зелота дравшегося с семью зерлингами. Его поля уже почти сели, а на теле были видны шрамы. Андрей, славившийся меткостью, вскинул винтовку и первым же выстрелом уложил одного противника. На него обратили внимание. Он стрелял уже очередями. Вот еще двух собак разрубил зелот. Вскоре они остались вдвоем. Раненный зелот и пилот стелса, у которого остались две обоймы. «Приверженец» лег на землю — у него не было сил сражаться, и он пытался связаться с братьями. Андрей достал аптечку и подошел к нему.
— Что ты делаешь? — прозвучало у него в голове
— Надо остановить кровь и перевязать раны! Ты еще можешь сражаться! — он принялся за дело.
После перевязки он увидел, что над ними завис шатл. Вдруг его подхватило силовое поле и перенесло на корабль, где он увидел своего пациента и отключился.
Зерги были полностью уничтожены, вся земля на месте их колонии была выжжена. Все шесть крейсеров превратились в госпиталя и ремонтные мастерские. Протосы передали на один из них раненного пилота, находившегося без сознания.
«Списки раненных:
…
—— командир подразделения ES651J Орлов Андрей: M.I.A (Missing In Action — Пропал в бою)
…
»
— Мы примем ваш союз, только если вы поможете нам захватить одну из планет в секторе Копрулу — Ранатис не доверял людям, но их мужество удивляло его. У него была информация об артефактах Ксел Н’агов на одной из планет в этом секторе, но она плотно заселена Зергом.
— Мы готовы помочь! Мы с вами свяжемся, а пока возвращаемся на базу для починки и дозаправке! — Громов выключил связь. Этот союз был жизненно необходим людям, и он это чувствовал….
И снова бой
Флот першел в гиперпространство. На кораблях все еще продолжалась неразбериха.
Большое количество ранненых были не опознаны, так как зерги разрывали
бронекостюмы, повреждая компьютерные системы опознания. Собирая человека
практически по кусочкам, восстанавливая его боеспособность, врачи часто не знали
кто это. Так же трудно было опознать убитых, или точнее то, что от них осталось.
Протосы помогали подбирать ранненых и убитых на поле боя, и, перед отлетом, на
крейсер «Ариана» был доставлен человек в форме пилота стелса с тяжелыми
ранениями.
***
Очнувшись на борту шатла, он почувствовал ужасную боль во всем теле. В пылу
боя он не замечал ранений, но сейчас они дали о себе знать. Рваные раны на
груди, шип гидролиска в правой лопатке, кислотные ожоги и отравление ядом — вот
то что не смог отразить защитный костюм. Удивляясь своему спасению, он достал
шприц с антидотом и обезболивающее. Руки не слушались, но, собрав волю в кулак,
он сделал два укола. Все поплыло перед глазами, а ужасная усталость и большая
потеря крови бросили его в тяжелое забытие.
Шатл высадил их, точнее выгрузил, так как зилот еле передвигался, а Орлов был
в коме, около временного лагеря протосов. К прибывшим подошли храмовники. Они
были удивлены, почувствовав человека в лагере.
— Кто это? Зачем ты его сюда доставил? Это запрещено! И он почти мертв…
— Этот человек спас меня на поле боя! Я чувствую в нем жизнь и нужно
поддержать ее… — зилот повернулся к Орлову — Это дело чести! Я должен вернуть
долг!
Используя свою пси-энергию, они сделали все возможное и, узнав о отлете флота
людей, передали его на один из крейсеров.
***
Сделав крутой вираж и выпустив несколько ракет по последнему повелителю,
валькирии вернулись на крейсер. К поврежденным машинам тут же выбежала ремонтная
бригада, а пилоты отправились готовиться к отлету, после чего встретились в
комнате отдыха своего отряда и начали разбор полетов.
— Вы, надеюсь, не забыли о нашем поражении в симуляторе? — спросила одна из
девушек.
— Нет… Нас жестоко наказали за самоуверенность… — сказала Татьяна.
— Ну так надо узнать о том когда и где…
— Я схожу. — вызвалась Татьяна.
Её терзало плохое предчувствие. Войдя в комнату отдыха пилотов стелсов, она
заметила, что все присутствующие были хмурыми.
— Привет ребята я пришла узнать когда нам вернуть должек?
Ей ничего не ответили… Один за другим пилоты бысто вышли из комнаты. Остался
один Юрий с наполовину пустой бутылкой водки.
— Что случилось?
Он посмотрел на неё с ненавистью, сделал большой глоток, включил основной
монитор и вышел. Она взглянула на экран:
» …
—— командир подразделения ES651J Орлов Андрей : M.I.A (Missing In Action —
Пропал в бою)
… »
Она не верила своим глазам… Пропавших в бою с зергом обычно сразу зачисляли
в покойники, так как они не брали пленных и были чужды жалости. «Нет этого не
может быть! Не может вот так просто погибнуть один из лучших пилотов флота!»
подумала она, включая видео запись того момента, когда его видели в последний
раз. Она увидела как в туче муталисков отчаянно вертится, уклоняясь от кислоты и
стреляя из лазерных пушек, один истребитель. Вот справа появились шесть зарядов
Ямато, спаливших эту тучу и мозг, а истребителя нигде не было видно… Здесь же
был доклад о обнаружении обломков его стелса. Надежду подавал лишь тот факт, что
спасательная капсула отделилась, но не была найдена… Однако выжить на
передовой, в пасти у зерга, имея лишь стандартную витовку С-14, пистолет, нож и
легкий бронекостюм(стандартный комплект), крайне мало вероятно. Придя в комнату
отдыха своего отряда, она обреченно села на кресло.
— Что случилось? Ты такая печальная… Кто-то умер?
— Видимо все отменяется… Андрея сбили… У них траур… — печально сказала
Татьяна.
— А как же капсула! Он мог спастись!
— Он использовал этот шанс… но её не нашли…
— Он может быть среди раненых!
У неё загорелись глаза! «И в правду! Он без сознания, неопознан, среди
раненых!» Она схавтила свой пропуск и выбежала из комнаты.
***
— Его состояние похоже на заморозку и он постепенно «оттаивает» — ученый
показал на диаграмму — Его тело поглощает пси-энергию протоссов, выходя из
анабиоза, и вместе с тем открываются не зажившие раны.
— Направьте к нему лучших врачей… необходимо быстро поставить его на ноги.
Вы узнали кто это?
— Судя по костюму и анализу крови это командир отряда стелсов ES651J Орлов
Андрей, но я не уверен…
— В чем дело? Приборы сравнивающие кровь редко ошибаются…
— Кровь почти та же, но в ней произошли изменения… Видимо это влияние
пси-энергии…
— Что же говорит компьютер?
— Изменения в крови позволило его организму открыть свой пси потенциал. Он
становится телепатом… призраком…
— Он нужен нам живым! Сделайте даже невозможное, но он должен завтра ко мне
явиться с докладом! — генерал развернулся и вышел из лаборатории.
***
Флот вернулся и встал в доки. Громов ускоренными темпами собирал Секретную
Эскадру. Она поможет отбить необходимую Протоссам планету.
— Видимо там находится что-то стоящее, раз они хотят захватить планету
буквально кишащую зергами…
— Командир, мы закончили расследование внезапного появления зергов у колонии
Протоссов! Данные исследования показывают, что были открыты warp-ворота и точка
отправки находится на окраине сектора Копрулу.
— Наверняка именно с этой планеты?!
— Так точно. Разведка докладывает, что на планете обнаружено присутствие
странного сооружения. Они говорят, что оно древнее самих Протоссов. На планете
идет постоянный бой. Зерги атакуют неизвестных защитников, но безуспешно.
Сооружение придает им невероятную силу!
— Нам очень нужны союзники в борьбе с зергами, поэтому мы им поможем. Скоро ли
будет готова эскадра?
— Осталось три дня до полной укомплектации флота всеми нововведениями и
загрузки всего необходимого, но готовые единицы сразу отправляются в точку
рандеву.
— Отлично. Сообщите Протоссам о времени нашей готовности и подготовьте
флагманский корабль.
Местонахождение: Секретная стоянка флота
Флот был в сборе. Это было феерическое зрелище могущества людей. Несколько
десятков крейсеров класса «Молот», тысячи истребителей и валькирий, научные суда
и транспорты. Недалеко остановился флот Протоссов. Он был не так многочисленен,
но его мощь была несомненна. Двадцать авианосцев, несколько сотен скаутов,
корсаров и наблюдателей, под прикрытием арбитров.
— Протоссы говорят, чтобы мы прошли через ворота которые они откроют и были
готовы вступить в бой. Они пойдут следом и закроют ворота за собой.
— Мы готовы и ждем открытия ворот.
— Ворота открыты и готовы.
— Вперед, не разрывая строй.
Эскадра прошла сквозь warp-ворота и оказалась на высокой орбите планеты
похожей на Аиур. Рядом появился флот Протосса. Вдруг со всех сторон начали
появляться девоеры, муталиски, стражники и плети, и им, казалось нет конца. С
крейсеров стартовали истребители и валькирии, авианосцы выпустили все
перехватчики, а скауты с корсарами вступили в бой. Когда оба флота развернулись
их численность стала сравнима с количеством зергов. Отряды валькирий атаковали
группирующихся зергов и быстро отходили под прикрытие корсаров, избегая встреч с
быстрыми и смертоносными плетями. Невидимые стелсы уничтожали опасных девоеров.
Научные суда облучали зергов радиацией. Антиматериальные снаряды скаутов
разрывали муталисков на куски. Но при всей мощи флота то тут, то там взрывались
стелсы, корсары, скауты… Со всех орбитальных выводков к месу боя спешили
новорожденные, неразвитые, но уже боеспособные зерги…
— Курс на главную платформу! — сказал Орлов.
— Есть другой вариант! — призрак включил дополнительный экран — Моя команда
проберется на платформу и сведет ее с орбиты! Мои солдаты готовы!
— У вас есть время до подхода эскадры. Мы с трудом пробиваемся сквозь эти тучи
зергов.
— Команда! Вперед!
Несколько призраков забежали в странный транспорт, который сразу же стартовал.
Выйдя из доков он включил невидимость и направился на платформу.
Строения зергов находились на ее поверхности, но видимо они проникли и внутрь.
Транспорт несколькими выстрелами взорвал ворота и влетел на посадочную площадку.
Призраки вышли и он улетел. Теперь единственный их шанс выжить был использовать
спасательные капсулы платформы.
Каждый призрак отряда помнил карту станции и знал как изменить курс платформы,
так что не было незаменимых солдат. Темные длинные коридоры с множественными
ответвлениями, казалось, созданы для засады. Они всем телом чувствовали
присутствие зергов. Но маскировка и быстрое, бесшумное перемещение давали им
незаметность, а повелители не могли их засечь в глубине станции. Пробираясь к
главному компьютеру, призраки видели следы сопротивления персонала станции.
Пулевые отверстия в стенах и кровь — вот все, что осталось от взвода пехотинцев,
защищавших эту платформу. На этой планете только начиналась колонизация, когда
перестали поступать сигналы. Зерги, которые разорвали колонистов, пробудили
неведомых защитников цитадели Ксел Н’агов.
Они вошли в помещение управления…
— Энергии на обратную дорогу не хватит
— Запускай программу изменения курса
Один из призраков подключил миникомпьютер к терминалу и запустил программу.
Внезапно платформа вздрогнула, включились двигатели и металический голос во всех
уцелевших динамиках сказал: «Сход с орбиты через двадцать минут. Персоналу
покинуть станцию немедленно.» Раздался дикий рев десятков зергов и топот. Они
рвались к рубке, грозя отряду быстрым истреблением.
Но никто не знал, что не всех защитников зерги уничтожили во время вторжения.
Групка выживших солдат и персонала укрылась на нижних этажах станции…
— Черт! Что-то происходит… Мы меняем орбиту! — закричал гражданский.
— Что такое? Что случилось? — к пульту подбежали два сержанта и лейтенант.
— Кто-то активировал программу схода с орбиты! Станция падает на поверхность
планеты!
— Лейтенант! У нас нет другого выбора, как пробиваться к спасательным
капсулам!
— Думай о чем говоришь! Три уровня кишашие зергами!
— Во-первых. Те кто это сделал тоже будут туда прорываться и отвлекут зергов.
А во-вторых по моему лучше попытаться спастись, чем ждать здесь неминуемой
смерти!
— О’кей. Солдаты! Всем приготовиться к прорыву! Взять все дополнительные
обоймы! Свободное оружие и скафандры раздать гражданским! Включить систему
безопасности на всей станции, точнее то, что от нее осталось…
— Лейтенант. Сканеры показывают несколько одиночных тварей на уровнях и
большую группу около отсека с капсулами. Зерг уходит с гибнущей станции.
— Что ж. Тем лучше для нас… Включить оставшиеся автоматические турели…
Вперед.
По платформе прокатился сигнал тревоги. На разных уровнях из стен, потолков и
пола выдвинулись автоматические пулеметы, огнеметы и ракетные установки.
В это время призраки встретили зергов, которые их ждали. Мозг не мог
допустить, что виновники гибели кластера уйдут безнаказано. Но не даром это был
один из лучших отрядов. По меткости и реакции они были далеко впереди зергов.
Они сражались по формуле «Один выстрел — один труп», они знали все слабые места
своих противников и чувствовали их задолго до встречи. Они быстро добрались до
спасательного отсека и вступили в бой.
— Командир мы не одни!
— Докладывай!
— Я чувствую людей недалеко!
И в этот миг они услышали треск стандартных винтовок колониальной пехоты и
шипение огнеметов
— Им надо помочь!
Зажатый в длинном коридоре, отряд зергов сопротивлялся не долго, но среди
колонистов и призраков были раненые и убитые.
— Кто вы? Каковы ваши цели? — спросил лейтенант. Они держали друг друга на
мушке.
— Специальный отряд Межпланетарного союза! Мы пришли уничтожить станцию для
безопасного подхода флота к планете! — командир призраков взглянул на наручный
компьютер — я предлагаю продолжить разговор на поверхности планеты… Осталось
немного времени!
— Лейтенант! Сваливаем отсюда!
— О’кей! По капсулам!
— Место посадки плато к югу от цитадели! Там нас подберут!
— Все продумано оказывается! — усмехнулся один из пехотинцев.
Зерг сразу понял намеренье людей и начал эвакуацию своих выводков с орбиты, но
они были столь многочисленны, что спасти удалось, лишь малую часть. Поняв, что
флот союзников сдержать на орбите не получится, мозг отдал приказ об
отступлении. Он — старый, закаленный в боях с врагами Роя, понимал, что на
планете у него гораздо больше шансов уничтожить противников. Он не принимал в
расчет защитников цитадели, потому что они не помогали людям во время вторжения.
Планета была почти полностью в его власти и победа будет за ним. Его тянуло в
храм Ксел Н’агов. Энергия лившаясь оттуда ключем дала бы выводкам невероятную
силу, а его бы сделала независимым от Высшего Разума или, может быть, вторым
Высшим Разумом. Эти мысли придавали сил сражаться. Придумывая все новые ходы и
стратегии, он держал защитников в постоянном напряжении.
Стражи бесконечности.
Абсолютно все защитники были кибернетическими воинами. Они были теми кого зерг
уничтожил на орбите своего родного мира и прибытие их убийц пробудило боевые
машины. Цитадель из храма превратилась в фабрику по производству смертоносных и
практически неуязвимых машин. Сущность воина вселялась в нее и готовилась к
битве. Невозможо было убить уже убитого. При гибели машины, энергия храма
возврашала воина назад. Храм был построен на пересечении потоков космической
энергии, для поддержания «жизни» павших воинов Ксел Н’ага.
Не смотря на всю свою мощь они не могли оттеснить зергов далеко от храма. Мозг
ставил хитрые ловушки и засады, уничтожая их по одному. Кластеры улья были
надежно защещины и с земли и с воздуха… Противники учились и бои становились
кровопролитнее. Прибытие флота союзников стало неожиданностью для обоих сторон.
С одной стороны имея в союзе флоты протоса и людей Ксел Н’аги победили бы, с
другой непредсказуемость людей и снобизм протосов помешали бы эффективному
сотрудничеству. Намеренья союзников оставались для них загадкой, тогда как мозг
готовился отражать обьедененные атаки войск трех рас.
***
Патруль Ксел Н’агов шел недалеко от плато, как вдруг небо вспыхнуло. Горя,
разваливаясь на куски падала главная платформа. Координаты падения совпадали с
расположением основного близлежащего кластера улья. Не задолго до входа станции
в атмосферу от нее отделились несколько спасательных капсул, и направились к
плато. Приземление было замечено и к месту посадки отправились два война.
Вбравшись из капсул люди заняли круговую оборону, готовясь отразить нападение
зергов.
— Установите маяк. Пусть вышлют два транспорта!
— Маяк включен. Командир! Доступен спутник, только что выведеный на орбиту!
— Отлично! Проведите сканирование посадочной зоны!
— Сер! К нам приближаются две боевые машины неизвестного типа! Они будут здесь
примерно в одно время с транспортами.
— Немедленно заминировать подьем на плато! Я неуверен, что у них хорошие
намеренья!
Три призрака, взяв контейнеры с минами, побежали к спуску.
— Что делать нам? — спросил лейтенант
— Отнесите раненых к посадочной зоне, а остальные пусть готовятся отражать
атаку существ, которые гораздо мощнее протосов. — сказал командир призраков
— Вот черт! Ребята! Слышали? Выполняйте! — крикнул лейтенант — А у нас есть
шанс?
— Мы заминировали спуск — это их немного задержит… Они идут медленно,
опасаясь засад зергов… Может мы успеем погрузтся в транспорты, но дадут ли они
нам уйти, неизвестно.
В небе появились несколько точек и они быстро приближались. Все призраки
почуствовали огромное количество пси-энергии — Ксел Н’аги были на подходе.
Послышались тяжелые взрывы, видимо мины были замечены. Грохот садящихся
транспортов заглушил все звуки…
— Всем истребителям! Задержите Ксел Н’агов, но они не должны пострадать! —
прокричал командир призраков в коммуникатор.
— Принято!
— Он что с ума сошел?! Как мы это сделаем?
— Стреляем им под «ноги». Ракеты не использовать! Не заденьте их!
Истребители развернулись и взяли курс на боевые машины. Шквальный огонь
заставил Ксел Н’агов остановиться, но опомнившись, они заставили истребители
набрать большую высоту. Их оружие вело столь плотный огонь, что любое
промедление было равно смерти. Необходим был следующий заход, но пилоты знали,
что если они это сделают, то живыми не вернутся. Вдруг у них в головах прозвучал
голос: «Вперед солдаты! Вы меня не подведете. Я горжусь тем, что командовал
вами» Пилоты впали в странное состояние. Время тянулось так медленно, что они
видели каждый свой пучек лазеров и снаряды противника. Они чувствовали каждый из
них, они знали их траекторию и мощность и всегда уходили из под огня. Им
казалось, что бой тянется уже несколько часов, но радар показывал, что
транспорты все еще в пределах досягаемости. Как только транспорты ушли, все
пилоты набрали высоту. Состояние исчезло и они с удивлением поняли, что
выполнили задачу без единой царапины.
***
— Установлена связь с протосами! Орбита чиста и начаты ремонтные работы.
Вернулись транспроты посланные за группой. Они эвакуировали выживших.
— Каких выживших?
— Остатки персонала и охраны платформы. По проведенному сканированию они не
заражены.
— Интересно будет с ними побеседовать, но это подождет — Орлов развернулся к
экрану связи — Приветствую вас, Палач.
— En Taro Adun командир. Мы видели вашу операцию на планете. Это может
осложнить контакт с нашими будущими союзниками.
— Я так не думаю. Было бы лучше, что бы вы с ними связались. Предложите им
нашу помощь в обмен на сотрудничество и содействие в нашей войне.
— Да я понимаю о чем вы. Они наши создатели или по крайней мере творения наших
создателей. Мы протосы просто обязаны им помочь. Я свяжусь с ними, но когда вы
будите готовы к очередной схватке?
— Ремонтные работы будут завершены через два стандартных часа.
— Я сообщу вам результаты переговоров через полтора стандартных часа.
***
В это время в комнате отдыха пилотов призраков:
— Это просто невероятно! Я реагировал быстрее, чем компьютер мог проработать
ситуацию! Очень странное состояние! И еще одно… я слышал знакомый голос….
— И он сказал «Вперед солдаты! Вы меня не подведете. Я горжусь тем, что
командовал вами»…
— Откуда ты знаешь?
— Видимо мы все это слышали… Это произошло со всеми нами…
— Я раньше замечал способности нашего командира…
— Да… мы еще шутили, что он сможет скрыть истребитель, не используя техники…
— Это доказывает то, что он жив!
— А ты сомневался?!
— Но где же он?
— Видимо ему поручили какую-то миссию… Мне кажется он был в той команде призраков…
***
Протосам удалось договориться с Ксел Н’агами. Они обещали предоставить
ограниченное число войнов, так как не могли оставить цитадель беззащитной.
Объедененный флот занял позиции вокруг цитадели. Протосы и люди развернули
круговую оборону, усиливая автоматическую защитную систему Ксел Н’агов.
Тактическое совещание на базе Протосов у цитадели:
— Предлагаю использовать стандартную тактику. Протосы открывают ворота прямо к
мозгу и мы атакуем. Дальнешая зачистка планеты будет легким делом. — Громов
активировал информационную панель
— Это врятли возможно… Мозг чувствует угрозу. Он скопил свои лучшие силы
вокруг себя. — Ранатис указал на скопления зергов на экране
— Есть одно средство — псионная волна! Используя энергию храма мы создадим
волну энергии, которая убъет все живое на планете…. — сказал представитель
Ксел Н’агов
— А как же наши войска?
— Мы могли бы укрыть их за щитом цитадели, но после активации волны, энергии
будет мало…
— Но и эта проблема решаема. Мы переведем энергию всех ближайших к цитадели
кластеров пилонов на ваш щит…
— А мои войска задержат зергов на время накопления энергии.
— Мы включим щит только когда энергия для волны будет накоплена, так что вам
придется не сладко… Мозг уловит любое изменение в псионном поле планеты…
***
Мозг все понял. Секретное оружие Ксел Н’агов хотят использовать против него…
Огромные возмущения пси энергии не прошли мимо его рецепторов. Мешкать было
нельзя и все зерги по его приказу бросились в последний бой. Огромные стаи
наземных и воздушных зергов неслись к цели… Среди хаоса когтей, лап, хвостов,
крыльев можно было заметить построение и боевой порядок. Впереди бежали
гигантские ультралиски окруженные зерлингами за ними ползли гидролиски. Над ними
вились сотни стражников, прикрываемых тысячами муталисков и девоеров.
Стоя на мостике флагманского корабля «Новоросийск», Громов смотрел на
наступление зерга.
— Как там инженерные команды?
— Минные загорождения фукционируют но всему периметру.
— Статус оборонительных групп?
— Зеленый… Укрепления готовы, солдаты на местах…
— Начать операцию «Уровень моря»!
— Призраки выходят на позиции…
***
Восход местной звезды окрасил небольшую долину в алые тона, как будто
предчувствуя будущую бойню….
Призрак стоял и смотрел как на него катится живая волна готовая поглотить все
на своем пути. Он неторопливо нажал несколько кнопок на миникомпьютере.
Включился маскировочный костюм, он перхватил по удобнее свою винтоку, навел на
точку чуть ближе зергов и включил лазерую подсветку…
Где-то на орбитальном спутнике завыли сирены, замигали предупреждающие надписи
и открылись боевые люки из которых вылетели несколько десятков тактических
ядерных ракет.
В душе каждого из призраков проснулись старые страхи… Трудно было не думать
о жизни и смерти, когда видишь огромную волну смерти и разрушния… Но вот в
небе вспыхнули новые звезды и стремительно понеслись вниз к планете…
Подсветка была уже не нужна, по передатчику приказывали уходить, а он стоял и
смотрел. Так повернулась судьба — практически не победимая в открытом бою армия
зергов должна была погибнуть усилиями одного человека… Огненый хвост выхлопов
тактической ракеты гипнотизировал… И вот вспышка и очищающий огонь ядерного
распада залил долину…
То, что теперь представляла из себя цветущая долина, угнетало — выжженая
земля, остатки вековых деревьев… Громкий голос командира вывел его из
оцепенения.
— В седующий раз они будут умнее и пошлют повелителей с армией… Но нам пора
возвращаться, иначе опоздаем на транспорт — командир улыбнулся — Это было твое
первое ядерное задание, после перевода?
— Да… Как же красиво… — призрак повернулся к командиру — Как там мой
бывший отряд?
— Смерть всегда завораживающе красива… Я удивляюсь твом способностям.
Благодаря тебе обошлось без потерь… Но нам пора…
Они развернулись и пошли в сторону зоны эвакуации. И алый восход, окрашеный
пролитой кровью, полжил начало дню и еще более кровавой битве….