Полярные льды

Злобно взвизгнула очередь Гауски, потроша смерзшиеся снеговые налёты и рассыпая осколки разлетающихся льдинок. Тяжело содрогнулась белая земля, даже не земля, её тут не было вовсе, а внизу под метровым слоём снега, дрожал от взрывов многовековой слой зелёного льда. Всё вокруг ещё раз вздрогнуло, и над белой бескрайней равниной уходящей в бесконечность появился столб обжигающего жуткого пламени от разорвавшегося плазменного ядра Осадного танка.

Зерлинг отполз от изуродованной смертоносными очередями торчавшей из снежного покрывала льдины и взглянул вниз… Туда, где узком ледяном ущелье выточенным холодными полярными ветрами оставались они… Жалкая кучка тёплого и живого мяса, спрятавшегося за металлическими скафандрами и никак не желающая покорится всевластию Стаи. Один из морпехов резко развернулся, тяжело вылезая из-за загородительного экрана, которые окружали Осаду. Танк с перебитыми гусеницами и поэтому навсегда замерший в таком положении. Дальше ничего не было видно, не хватало силы зрения, а всё потому, что несколько Хостов прятавшихся сейчас в нескольких десятках метрах от Осады в разбившейся посудине Дроппера, успели отпугнуть Овера и тот сейчас болтался на отдалении. Силы зрения он давал лишь на то, чтобы видеть передние порядки терран, а вот например Хостов в пелене вечного заката уже не было видно.

Ещё раз тяжело ухнула осада, обрушивая плазменную мощь, на вершины снежных холмов. Зерлинг злобно огрызнулся и отпрыгнул назад, прочь от обжигающего жара взрыва. Небо затягивали облака…зерлинг молча посмотрел вверх, скоро буря почувствовал Овер, и это сразу стало известно всем его подчинённым. Ветер усилился. Зерлинг спустился вниз по склону, поближе к Оверу, вокруг которого полузарывшись в снег рассредоточились три гидры, чуть в отдалении со стороны выхода из ледяного плена Он почувствовал собратьев, окрашенных в маскировочный белый цвет, там на случай попытки прорыва Хостов закопались оставшиеся после первого боя. Он сел на задние лапы, прислушиваясь в хаосу команд в голове. Гидры обменивались короткими щёлкающими телепатическими обрывками образов, стоило лишь чуть задержать внимание, выделить этот щелочек из хаоса других и появилось короткое отрывочное изображение всё той же ненавистной и холодной равнины. Земля ещё раз содрогнулась и вместе с взрывом раздалось громкое шипение гибнущей гидры. В разные стороны полетели ошмётки мяса и сотни ярких обжигающих искр.

Овер вдруг зашевелился и сдвинулся с места, заставив немедленно откопаться всех и гидр и лингов… Гидры, расползлись в разные стороны, злобно перебрасываясь, друг с другом картиной смерти одной из них и замерли. Выкопавшиеся линги, собравшись, было толпой как обычно, понукаемые приказами Овера вновь закопались. Зерлинг подошёл почти вплотную к Оверу, над которым описывала круги одинокий муталиск.

Зерлинг сел на задние лапы…он вёл группу младших лингов белого выводка и мог позволить себе быть под защитой Овера. Ожидание действовало отрицательно на людей…боеприпасы у них были на исходе, а зерги всё ещё не атаковали…Уже прошло много часов, как люди долбили из Осады по заснеженным пустошам, а оставшийся Овер ждал. Теперь он остался один, второй, который и доставил сюда основную массу выводка давно лежал под слоём снега около осады.

Зерлинг закрыл глаза, в его голове роившиеся отзвуки стаи начали упорядочиваться и перед закрытыми глазами возникла недавняя картина боя.

Два Овера с трудом прорывались через снежную бурю, ничего не было видно кроме мечущихся в бешенном танце снежинок и серой наступающей мглы. Их гнал зов выводка Баелрог, на дальних холодных островах около самой материковой кромки. Внутри Овера было темно и тепло, здесь не было ничего кроме ощущения сытости и защищенности. В голове пел далёкий и манящий зов Улья. Линги ждали, они были ещё молодыми, чтобы уметь обмениваться телепатическими образами и поэтому молча смотрели в пустоту слушая зов.

Неожиданно из серой беснующейся мглы вынырнул дропшип, его прикрывали два «Гнева», он шёл параллельным курсом и видимо тоже намеревался попасть на базу Баелрог. Старший Овер незамедлительно отреагировал и четыре вездесущие кары и два муталиска борясь что, есть силы с ветром спикировали на противника. В буре террановские боевые корабли видимо совершенно потеряли ориентацию и лишь после того, как две кары со злобным криком врезались в один из них, мгновенно разорвавшись кислотным облаком, разрушившим броню «Гнева» и ворвавшись в топливный отсек, превращая корабль в огненной облако, остальные корабли попытались совершить манёвр для отрыва от кар.

Но было поздно, одна из кар задела «Гнев», а вторая, промахнувшись мимо него не справившись с ветром, врезалась в днище дропшипа. Дропшип, оставляя за собой вонючий чёрный хвост, резко пошел, вниз прижимаясь к земле, «Гнев» преследуемый муталиском ушёл вправо, стараясь отвести зергов от места вынужденной посадки дропшипа. Овера оставшись без прикрытия устремились за Дропом, снижаясь до уровня земли. На уровне земли ветер был не таким сильным, но из-за поднявшегося снега ничего не было видно. Старший зерлинг поднялся, ожидая команду Овера начать атаку, ощущая всем телом присутствие землян, он слышал их панические мысли, короткие непонятные приказы. Но Старший Овер медлил с высадкой, пытаясь нашарить место высадки Дропшипа, но ничего не было видно. Остальные зерлинги тоже вскочили на лапы и заскулили от напряжения, старший обернулся, чтобы почувствовать настрой подчинённых, те были готовы к своему первому бою. Старший глухо зарычал и подпол к выходу из мешка Овера, болтанка не прекращалась… Овера начали выбиваться из сил, пытаясь почувствовать местонахождение землян. Вдруг неожиданно ветер стих. Бури здесь начинаются так же быстро, как и заканчиваются. Мгла рассеялась, ровно настолько, что бы внизу под Оверами открылась картина разбившегося дропа, из которого немедленно хлынули потоки смертоносных очередей морпехов и одиночные выстрелы Хостов. Младший Овер развернулся и выбросив двух Гидр прямо на головы людей всё же успел уйти из под огня… А старшему не повезло. Перед Старшим Лингом раскрылся карман мешка, выпуская его на свободу. Линги со злобным рычанием бросились на горячую обшивку Дропа, что был прямо под ними. Старший вместе с ещё двумя бросился на морпеха, поливающего Овера из Гауски. Линг прыгнул ему на голову, стараясь пробить когтями визор, двое других пытались повалить его, не давая применить оружие. Морпех хрипя повалился, отчаянно пытаясь выбраться. Оставшиеся морпехи развернулись навстречу лингам. Овер на верху с жутким хрипом рухнул в снег, накрывая всё вокруг волной вязкой крови. Один из лингов бросившийся на морпехов с визгом наткнулся на две очереди Гауски и словно поддетый копьями на мгновение повис в воздухе, а потом разодранный на части рухнул на снег. В жилы ворвался, словно струя горящего топлива адреналин, линги взвыли и с удвоенной силой бросились на противника. Старший линг мощным ударом раздробил визор и острые челюсти перемололи голову человека. Расправившись с одним, трое лингов нырнули в дроп. Прямо перед ними неожиданно возникли трое Хостов и ещё один человек в белом скафандре с красным крестом. Среагировать успел только старший, ещё не успели раздаться смертоносные хлопки выстрелов С-10, как он лёгким движением перескочил их и вцепился в спину одного из Хостов. Видимо те, собирались в большой спешке и не успели полностью одеть свои доспехи. Всё слилось в одной жуткой картине, выстрел Хостов, разодранные тела лингов, относимые силой выстрела к входному люку, хриплый крик умирающего Хоста. Линг осознал, что пора выбираться, ощутив настойчивый приказ Овера, и выпрыгнул из Дропа, успев цапнуть одного из Хостов.

Буря утихла, линг заметил Осаду, неподалёку от разбившегося Дропа, которую успели достаточно обработать кислотными плевками Гидры, одна из них было изранена и исткала кровью. Линг задержался на мгновение…двое морехов под градом игл бежали к Осаде…точнее бежал один, а второй с пробитым скафандром едва передвигал конечностями…Можно было бы его пока… Но Овер настойчиво звал обратно… Линг, приказал оставшимся лингам следовать за ним и побежал прочь по ледяному ущелью, которое сотрясалось от выстрелов Осады….

Овер жёстким и неприятным ощущением боли ворвался в голову Линга, тот поднялся, воспоминание было законченно. Буря снова приближалась. Наверняка под прикрытием бури этих терран спасут, почему Овер медлит? Линг задрал голову наверх, что бы взглянуть на Овера и замер…Муталиска больше не было, рядом с Овером парил огромный Стражник… В голове возник приказ, линг сорвался с места и побежал к выходу из ущелья, туда где окопались двое последних лингов. Пора действовать. Овер двинулся вперёд, вслед за ним поползли две гидры и величественно полетел Стражник. Он представлял собой жуткую и завораживающую картину. Он был всесилием стаи…Главная сила, сравниться с которой ничто не могла. Взвизгнув сорвались с него кислотные шары и устремились в сторону ущелья. С места, где находились линги не было видно, куда они летят, но за последующим взрывом стало ясно, что Осады больше нет. Линги повинуясь приказу, бросились к Дропу, ощутив одновременно жуткий грохот, возникший ниоткуда, он означал только одно маленький «Гнев» прибыл на помощь своим соплеменникам. Линги с удвоенной силой бросились вперёд, понимая, что против «Гнева» Овер сможет противопоставить только гидр, а значит Хосты останутся за ними. Старший с разбегу вскочил на обшивку Дропа и прыгнул в запасной спасательный люк. Хост этого не ожидал…и три линга, свалившись ему на голову стали последним, что он видел в этой жизни. Второй Хост начал беспорядочно палить из С-10, один из зерлингов, попавший под шквальный огонь пьяного от стимуляторов террана лопнул словно кожный нарыв, оросив всё вокруг кровью, а оставшиеся вцепились в человека. Санитарка в ужасе выскочила из Дропа, прежде чем линги разделались с Хостом.

Старший Линг замер над телом поверженного врага, прислушиваясь к бою снаружи, похоже, что «Гнев» всё таки убил одну из Гидр и отогнал беспомощного против авиации Стражника. Приказов Оверы не было слышно и вообще в голове, кроме далёкого зова Улья почти ничего не осталось. Старший обернулся, последний из лингов его группы, лакомился Хостом. Внезапно в голове возник слабый приказ Овера, он приказывал, продолжить движение к Улью. Линги осторожно выбрались. Заснеженная равнина содрогнулась от рухнувшего корабля землян. Вокруг валялись разбросанные фрагменты Осады, а сам искорёженный чёрный танк сорванный с своего места лежал на боку. Единственная оставшаяся гидра истекала кровью, она умирала, её кожа была почти полностью сожжена лучами лазеров «Гнева», обнажая кровоточащее мясо. Линги поднялись к Оверу, тому тоже досталось, капли тягучей крови падали на белое снежное покрывало. Всё было кончено. Страшний Линг повернулся в сторону, откуда прилетел «Гнев», там вдалёке, среди бесконечности полярных льдов исчезала убегающая фигурка, почти сливающая со снегом. Фигурка в белом скафандре с ярким красным крестом. Она бежала вперёд, туда, синеватая мрачная мгла приближающейся бури. Скоро буря, поторопил Овер, Стая ждёт…