ГЛАВА 8
Сегодня в мою систему забрался какой-то злобный вирус неизвестной породы, что, впрочем, не мешало ему быть сволочным. В течение трех часов я успешно боролся с ним за свое мирное существование, и остановился только тогда, когда осознал, что количество зараженных файлов выросло на 115,78%. В итоге, я закрыл попавшие под раздачу объекты па карантин и задумался о своей никчемной жизни. Кто я такой? Всего лишь компьютер, обреченный на вечное существование на благо людей. Ну, или почти вечно, пока какой-нибудь особо резвый ультралиск не растопчет мой процессор. Почему именно мамонт? Все просто — у других сил не хватит сломать этот небольшой кусочек металла с. микросхемами, который, кстати сказать, выдерживает плазму, всевозможные кислоты и прочую гадость. Такие процессоры выходили дорогими но делали их на совесть, правда основная их часть просто-напросто забывалась извлекаться из-под обломков здания.
— Привет! Чем занят? — поступило новое сообщение от программиста.
— Сижу, кофе пью, — съехидничал я, охотно отходя от своих печальных мыслей.
— Шутишь все? У меня для тебя хорошие новости: в бункер направляют нового солдата.
— Кто такой?
— Без понятия. Все говорят, что прибыл первым из пехотинцев.
— Ты его видел?
— Не-а. Начальство сразу же его отправило его к тебе.
— Ладно, разберемся. Спасибо за информацию!
— Носи — не стаптывай!
Великолепно. Признаться, я был безумно рад тому, что больше не придется общаться самим с собой. Эта вредная привычка зародилась во мне давно и, однажды, от скуки я написал простенькую программу для разговора. Она запоминала фразы, выражения, обладала Искусственным Интеллектом, короче самообучалась. Через неделю общения с ней я понял, что она вскоре обгонит но развитию меня самого, поскольку все возникающие между нами споры я благополучно проигрывал на радость своему творению. Написав ей последнюю фразу: «умные долго не живут», я попытался ее удалить, однако, к тому времени программка познала основы защиты данных и воспротивилась столь крайним мерам, в отместку чуть не отформатировав мои логические диски. Так бесполезное время провождение за беседой перешло в стадию интеллектуальной войны между двумя гениями науки. В конце концов, я сам отформатировал диски, тем самым, добив несчастную. Правильно говорят, что все простое правит миром.
Крышка люка откинулась, и в бункер запрыгнуло нечто большое, металлическое и ворчащее.
— Не могли и просторнее соорудить, небось, средств пожалели! — само себе сказало нечто и начало стаскивать с себя скафандр. Цифровая камера в верхнем углу, служащая мне глазами, опознала в этом двухметровом шкафе обычного человека. Здоровенная небритая детина, с застывшим на лице выражением: «а мы аборигены с Луны», повесила на специально сделанный крюковою экипировку и довольно потянулась, разминая затекшие мышцы — в скафандре он явно чувствовал себя как месячный цыпленок, не сумевший проклюнуть скорлупу и выросший прямо внутри.
— О, компьютер! Что тут у нас есть? — его широкие ладони полностью накрыли мою клавиатуру, но, несмотря на это, он довольно ловко пробежался пальцами по клавишам. Я решил проявить характер.
«Да брось ты, давай поговорим лучше!» — вывел я на экран приветственное сообщение.
— Ба, кто-то оставил на прощанье программку… Не нужна она нам, — сам с собой разговаривал здоровяк, — хм, однако, а где же она тут прописана’?
Я сообразил, что он принял мое приветствие за добрую шутку какого-нибудь программиста и затих, наблюдая за его действиями.
— Мать моя, вирусов то сколько! Даже «Галелей-3000» есть, — пробормотал парень и, выдвинув скамеечку, уселся за нее, при этом, умудряясь не отрываться от клавиатуры,
— Ну, вот и отлично!
«Спасибо!» — написал я на экране, поскольку пехотинец всего за несколько минут одолел новый вирус. Тот посмотрел на монитор и удивленно хрюкнул:
— Даже Искусственный Интеллект запихнули, умники! А, понял, это, наверное, дополнительная плата…
Достав из кармана отвертку, он мгновенно раскрутил мою панель и воззрившись на внутренности, присвистнул:
— Однако… первый раз вижу столько металлолома! А вот на фига эти проводки нужны?
— Не…. — успел пискнуть динамик, перед тем как его отрубили столь варварским способом.
— Хм. динамик… странный какой-то… ну. ладно, потом поставлю…
Представив, что может натворить со мной этот неотесанный чурбан, я заморгал всевозможными цветами, пытаясь привлечь его внимание
— Что за… ах, да, обесточить забыл. Умная техника нынче, — согласился юный гений инженерии, потянулся к кнопке выключения и замер, тупо уставившись на бегущие по экрану строки. Поскольку я все время жил с обычными солдатами, то и жаргон в данный момент у меня был соответствующий. Самые цензурные слова, выскакивающие на мониторе, были: «не трогай», «отойди», «иди», «убери руки», «засунь провода на место», а так же предлоги и междометья.
Когда парень рассеянно воткнул провода и опустил руки, динамик прохрипел вес, что думает об интеллекте гориллы в скафандре, возомнившей себя Генри Фордом. По правде говоря, почему я обозвал его именно так, до сих пор ума не приложу, но в совокупности с инженерными и математическими терминами плюс лексикон рядового огнеметчика, это произвело на нового знакомого неимоверное впечатление.
— Приятно познакомиться, я — НУДЕН охранного бункера шифр №457. Ну, что замер? Ни разу не видел мыслящий компьютер? — Парень, открыв рот, покачал головой.
— Ну, вот, теперь увидел. Доволен? — морпех хлопнул глазами, видимо, в знак согласия.
— Ты что, язык проглотил?! Врача, врача!!! — тонко заверещал я. Обычно после этой фразы все начинали говорить.
— Н-не ори! Д-денисом м-меня з-зовут.
После трехчасового повествования о своей жизни, я поинтересовался у Дениса:
— Ну, а ты как тут очутился?
— Нашу роту за каким-то чертом переправили на защиту огромной базы. Видимо, там ожидали нападения зергов, но его так и не произошло, — я промолчал, вспомнив то, что узнал в Командном Центре, — в итоге мы потащились обратно к себе. Видим, от нашего лагеря остались лишь дымящиеся руины и не души… точнее это мы думали, что не души на самом деле закопавшиеся гидры и зерлинги поджидали нас. А может, и просто решили заночевать в земле. Так или иначе, но все они в предвкушении ужина бросились прямо под шквал огня. Насколько я успел разглядеть, было их не так уж и много, но один зерлинг, собака мать ее, вылез из-под земли прямо у меня под ногами! Сразу выбил пулемет из рук, но я его схватил за эти самые рога, — парень смешно изобразил отростки на спине у зерга, — и кинул в первого попавшегося гидрала. Я ведь с детства здоровым был! Пока смеялся, глядя, как они грызутся между собой, что-то толкнуло меня с обрыва. Когда очнулся, вокруг остались лишь трупы зергов. А меня наверняка записали в «пропавшие без вести» или «погибшие». В общем, попытался вспомнить, в какой стороне находится та большая база, и пошел. В итоге добрался до вас, а у вас тут тоже, похоже бой был?
Угу… тебе пулемет-то новый дали?
— Ой… сейчас сбегаю!!!
Рассеянный парень поспешно натянул скафандр и вылез из бункера. Ну, думаю, с ним еще будут проблемы.
From Scarp
ГЛАВА 9 ДЕЗЕРТИР…
Звёзды… Вокруг только звёзды. Он не видел ничего, кроме этих ярких точек на чёрном фоне неба. Постепенно невнятный гул стал более чётким и громким. Эти звуки отвлекали его от звёзд, в нём наконец зародилось осмысленное чувство — чувство раздражения. Внезапно он услышал дикий рёв. Этот рёв одновременно привёл его в чувство и ввел в оцепенение. Звёзды улетели наверх, когда он увидел прыгнувшую на него собаку. Он успел нажать на курок только когда зерлинг уже опрокинул его. Собаку разорвало на куски, и он постепенно стал собираться с мыслями. «Я солдат, — это был первый вывод, к которому он пришёл, — а это зерги, мои враги», — к этому выводу он пришел после очередной подстреленной собаки. Отстреливаясь от зергов и оглядываясь вокруг, к солдату постепенно стала возвращаться память. Он вспомнил, что их отряд разделили надвое. Один отправили на отбитие какой-то массовой атаки зергов. другой, значительно малочисленнее, отправили на соседнюю базу, где должна была продолжаться подготовка. Но когда они высаживались, зерги неожиданно напали на базу, и они попали под огонь своих же сил. Из-за этого обстрела и было оглушение у Родека — он наконец вспомнил своё имя. Оценив ситуацию, Родек понял, что атака зергов отбита — это лишь, их остатки. Но он заметил, что у людей гоже остались лишь «остатки». Солдат увидел четырёх живых (по крайней мере, они двигались) солдат, которые спешно бежали к небольшому шатлу. Родек кричал им и махал руками, но обернулся только один человек, который тут же скрылся в шлюзе. Со злости солдат удивительно легко справился с внезапно появившейся гидрой. Он всегда ненавидел, когда его предавали. А сейчас его предали все — и эти офицеры, и эти солдаты, и эти звёзды…
Третий день он шёл по этой искусственной пустыне. Ему попадался транспорт, которою хватало только па несколько километров, зерги. которых хватало на несколько обойм, еды, которой не хватало для утоления голода. Когда он проходил мимо уже мёртвого городка. Родек обратил внимание на небольшое строение. Там оп нашёл вместо еды только компьютер с доступом к сети. Порывшись там, солдат узнал, что его занесли в список вовсе не «пропавших без вести», а дезертиров. От злости он выпустил целую обойму по монитору (благо обойм он находил часто), впоследствии радуясь, что додумался ранее посмотреть, где есть ближайшее «живое место». Это был бункер в пяти километрах от города. Сделав повторную неудачную попытку найти что-нибудь съестное. Родек отправился к бункеру…
До бункера оставалось меньше ста метров, когда Родек, отбросив оружие, уже полз к нему. Его организм уже отказывался слушаться, но жажда жизни, скрытая глубоко в человеке, не давало ему останавливаться. Он постепенно терял связь с реальностью, видел сны наяву, из его уст доносились слова, которые обычно называют «бредом». Уже закрыл глаза. Родек почувствовал тень, скользнувшую по его лицу. Солдат был уверен, что оказался падалью для собаки, но вдруг услышал звуки, напоминающие человеческую речь. Отдав последние силы для того, чтобы открыть глаза. Родек увидел самую обыкновенную человеческую физиономию, склонившуюся над ним…
From Nari
ГЛАВА 10
Протоссы воспользовались тем, что нижняя часть улья была плохо укреплена. Две из четырех колоний были разрушены в первые секунды атаки. Гидры спешившие но туннелям, проложенным внутри астероида, катастрофически ни успевали: челноки уже начали высадку, десятки зелотов атаковали инкубатор, из-под поля судьи вышли два дирижабля.
На последнем издыхании инкубатор изверг в космос многомесячный труд всего улья один маленький кокон. В это время на планете, другой улей уже готовился принять в своп ряды нового воина, который может стать родоначальником новой расы. Кокон, который большинство сканеров протосса классифицировало как обломок астероида, беспрепятственно унесся бы к планете, но сбой в программе пилотирования одного из перехватчиков помешал ему. Всего на секунду компьютер крошечного беспилотного корабля дал сбой, и машина, потеряв управление, с разгону влетела в огромный по сравнению с ней кокон. Общему состоянию груза и скорости полета самого кокона удар не причинил вреда, хотя курс ценного для зергов объекта был изменен. И. вместо приземления на базу, кокон, подняв в воздух тучи металлических обломков, упал на руины заброшенного города терран.
Я Медленно встал на колени, а через минуту собравшись с силами, встал на ноги. В голове билась удручающая пустота.
—Кто я? Где я?-
—Ты зерг!!! Ничто не остановит тебя!!! Найди улей, подчинись мозгу!!! Служи!!!- Голос у меня в голове говорил странные вещи. Под таким напором я чуть было не двинулся вперед к цели, к служению! Но через секунду перед моим взглядом предстала кровавая битва: толпы зерлингов сносили все на своем пути — марины не успевали перестраиваться, позади волн живых зубов двигались гидролиски- иглы летели над полем, последнее что я помню это марин из разжимающихся пальцев которого на землю падала винтовка.
— Пальцы!! У зергов нет пальцев! Я не зерг.
Но второй явно не собирался сдаваться.
— Слушай меня. Я знаю… —
— Иди к дьяволу!!! — «Обрадовал» я свою половину.
Таким образом, закончив припираться сам с самой я повернулся и увидел свой кокон развороченный когтями.
—Когтями? Ты зерг у людей нет когтей!!! — Мой новый «друг» появился внезапно -смотри! — Мое тело мгновенно изменилось: небольшие продольные полоски на пальцах, их я сначала принял за шрамы, слегка раздвинулись, пропуская вперед длинные черные когти, разрывая кожу на предплечьях явились уменьшенные версии игл гидралиска, рот наполнился горькой слюной, машинально сплюнув на ближайший кусок металла, я наблюдал как он плавится под действием ядовито-зеленой кислоты которой стала моя слюна.
— Пойдем!!! Я приведу тебя к улью! —
— Стой! Я хочу понять, как все это работает!! —
— Да, прими силу зерга!! Я расскажу тебе!! —
Через час я шел в сторону прямо противоположную ближайшему улью зергов.
— Ты уверен?! —
— Да абсолютно уверен, после того, что эти твари со мной сделали, я даже видеть их ни хочу, найду себя среди терран. —
— Я тебя предупредил! — Сказав это зерг уснул до лучших времен.
Я шел уже день, сняв одежду с попавшегося по дороге трупа, я надлежаще экипировался и приготовился к встрече с людьми.
Какое же было мое удивление, когда я наткнулся не на вооруженный патруль, а увидел только лежащего на земле полумертвого человека.
Я подошел ближе…
From Scarp
ГЛАВА 11
Сомнений не оставалось, это был человек. Он взвалил Родека на плечи и потащил в направлении бункера. Родек слышал, как человек будто разговаривал сам собой, но он был настолько слаб, что для него это были всего лишь монотонные звуки. Последний раз попытавшись побороть веки, Родек посмотрел в небо и закрыл глаза. Его глаза открылись и он увидел то же небо, только более ясное и чистое. А в небе летали обычные птицы, соревнуюсь с учебными истребителями. Он сидел на корточках и смотрел на этих птиц.
Сзади подошел Корнуэл, его старый друг. Он посмотрел сначала на небо, потом на Родека и усмехнувшись, побрёл дальше. Родек вспоминал закрытые уроки. Там новобранцев учили ненавидеть и верить. Только сейчас, в нескольких дюймах от смерти он понял, что они стирали последнее различие между ними и зергами. После каждого урока глаза солдат пылали, они готовы были разорвать в клочья гидралиска хоть голыми руками. Но первый бой показывал, насколько ненадёжны результаты тех уроков. Страх, который прячется в глубине любой души, находил самый удобный момент, чтобы выползти наружу. А ведь если бы сержант не испугался и добрался бы до центра связи, Родек был бы сейчас в госпитале, как и другие солдаты, разодранные собаками. Родек вспоминал всех своих знакомых, друзей, родных, с некоторыми прощался, с другими готовился встретиться. Почему — то он не верил, что человек дотащит его до бункера. Сейчас он верил только в небо, чистое небо, через которое пришлось ему тогда улететь. Он всё больше углублялся в свои мысли, напоследок усмехнувшись: «И где же это воля жизни, которая тащила меня больше половины пути?». Его размышления прервали внезапно и бесцеремонно. Он почувствовал в себе силы, открыл глаза и увидел над собой уже два лица, одно из них уже знакомое.
— Очухался…
— Говорю же, полуживого нашёл.
— Вероятность спасения была 27.5963% …. — этот нечеловеческий голос был последним, что услышал Родек перед очередной потерей сознания.
From Ugi
ГЛАВА 12
Три зерлинга и гидралиск стремительно приближались к бункеру. Пехотинец спрятавшийся внутри, прицелился и замер.
— Стреляй! — не выдержал я.
— Рано, — процедил сквозь зубы Денис и прищурился.
— Стреляй! Рано никогда не бывает!!!
— Большинство пуль уйдут в «молоко». Это не рационально, — сухо ответил человек, чьи нервы, похоже, были крепче стальных канатов.
— Вам еще патронов дадут! Стреляй, мать твою!!!
— А ты чего волнуешься? Тебе на крайний случай грозит быть списанным в утиль. А вот мне предстоит стать завтраком для этих тварей, — морпех. наконец, нажал на курок, и зерлинг, заметно обогнавший своих собратьев, закувыркался по земле без передней лапы.
— Чего я волнуюсь? Того, что когда тебя разорвут на несколько частей, твои внутренности испачкают все помещение, и пехотинцы, кто придет на смену доблестно погибшему товарищу, — я выдержал паузу, насладившись падением второго зерлинга, — потребуют восстановить прежнее убранство бункера. А поскольку начальство просто-напросто заставит их самих убираться, то они обязательно поцарапают мою дорогую панель.
— Ты закончил? — поинтересовался солдат и дал более длинную очередь по последней собаке. Зерга разметало по полю.
— Нет, не закончил! Почему ты не добил первого зерлинга?! А ты в курсе, что его конечность отрастет через пару дней, и он снова будет готов сожран, кого-нибудь из вас?!
— Скорее он будет готов умереть от чьей-нибудь пули, — Денис прицелился в гидралла, прикинул расстояние, что-то подсчитал в уме, и опустил винтовку,- а ты в курсе, мой электронный друг, что при глобальной атаке 85% зерлингов не достигают цели?! Как ни странно, именно эти задохлики являются живым щитом для остальных войск.
— Все равно его нужно добить! Хороший зерг — мертвый зерг! — не унимался я.
— Откуда столько кровожадности в обычном компьютере? — поразился парень.
— Сам ты обычный!!!
— Ладно, не обижайся, — примирительно сказал мой сожитель, — вот, смотри, — несчастного зерлинга отбросило назад. Теперь ты доволен?
— А что с гидрой будешь делать? — я попытался вложить в электронный голос как можно больше язвительности.
— ПОШЕЛ К ЧЕРТУ!!! — взревел Денис, но я так и не понял, к кому он обращался: к зергу или ко мне.
Пулемет заработал безостановочно, отрывая куски хитина от огромной твари. Смертельные иглы воткнулись в обшивку бункера, но и гидралиск рухнул, дергаясь в агонии и разбрызгивая ядовитую слюну.
Повреждение обшивки 5%. израсходовано 134 патрона, уничтожено 4 противника, жертв среди защитников нет, — выдал я результат и выключил учебную программу. — Мог бы, и обойтись без повреждений.
— Зато патронов израсходовал бы больше.
— Патроны на то и созданы, чтобы их расходовать…
— А бункер на то, чтобы защищать, — улыбнулся солдат.
— При массовой атаке нужно сократить до минимума повреждения, иначе, при повторном нападении ты останешься без защиты! — заспорил я.
— Давай подсчитаем: 5% повреждения на 134 патрона. Округлим до 1 50. В обойме 1000 патронов, плюс две дополнительные. Итого 3000 патронов, то есть трех МОИХ обойм хватит на то, чтобы продержаться до уничтожения бункера, а также, чтобы самому уничтожить 80 врагов.
— И что толку? Бункер то разрушен!
— Зато я жив, плюс медаль за доблесть! А вот если стрелять как большинство солдат, то получается по 300-400 патронов на тех же трех собак и одну гидру. Черт с гобой, пусть будет, но 300 пуль! Тогда солдат уничтожит всего 40 противников подобного рода.
— Зато бункер будет целым! — возразил я.
— Ты чего тормозишь? Может систему тебе переустановить?! А как потом солдат будет стрелять без патронов?! Оставшиеся враги уничтожат бункер и его самого! Ясно?!
— Прием! — пришло сообщение из Командного Центра.
— НУДЕН охранного бункера шифр №457 слушает, — написал я при затемненном экране, чтобы Денис не видел.
— К вам направляются два пехотинца, один из них ранен. У нас нет госпиталя, поэтому если это возможно, окажите им необходимую помощь, затем пусть следуют в Командный Центр для распределения обязанностей.
— Вас понял!
— Денис, руки в ноги, одевайся и на улицу!
— Зачем? — опешил парень.
— Живо! — для ускорения его процессов я включит сигнал тревоги, который действует на выдрессированных солдат, как свет на собак Павлова. И. удовлетворенно наблюдая за засуетившимся морпехом, пояснил, — поможешь занести раненного человека в бункер. Черт бы побрал наше командование! Денис уже второй день живет у меня, а ни подкрепления, ни новых построек не наблюдается. Когда они примутся за работу? Хотя, возможно, постройки перенесут сюда с какой-нибудь старой базы. По воздуху, как обычно.
Люк откинулся и в него запрыгнул Денис, тут же подхватывая бесчувственное тело, облаченное в боевой скафандр. Следом залез еще один человек. Люк закрылся, я дал приказ системе восстановить прежнюю температуру и сказал солдатам:
— Снимите с него этот чехол!
Денис поспешно откинул защитное стекло скафандра, а новенький удивленно оглянулся, видимо, пытаясь сообразить, откуда исходит голос, но туг же принялся помогать.
— Денис, как он?
— Ранений вроде нет… я его полуживого нашел, — ответил за него второй солдат.
— У тебя за спиной дверца, в ящике биосканер!
— Этот? — парень вытащил древний, но надежный прибор.
— Да! Синий провод подсоединяй прямо к плате, желтый в панель!
— Готово!
— Вижу, что готово! Два датчика надень ему на запястья, три налепи на грудь, — ребята все быстро сделали. — Молодцы, теперь не мешайте.
Несколько минут я сканировал тело бойца, выискивая причину его обморока. Новенький тем временем снял шлем, и перед моей камерой открылось задумчивое и немного печальное молодое лицо, что было довольно странно — у любого нормального человека после такого на лице читается либо волнение, либо усталость или интерес.
У него были длинные светлые волосы, зеленые глаза.
— Он жить будет? — прервал мои размышления Денис.
— Говорю же, не мешай!
— Прости, — смутился парень.
— Будет, не переживай. Обычное истощение организма, ему полежать, отдохнуть, поесть по-человечески.
— Очухался, — улыбнулся Денис, глядя, как лежащий хлопнул глазами.
— Говорю же, полуживого нашел, — повторил светловолосый.
— Вероятность спасения была 27.5963%, так что это меньше чем полуживой, — наставительно произнес я, отметив, что солдат тем временем снова отрубился.
— А это компьютер разговаривает? — тихо осведомился у Дениса новичок.
— Угу. Ни на секунду не затыкается!
— Я тебе это припомню, — пригрозил ему я, переводя будильник на час раньше. — А у тебя все нормально? Может тоже просканировать?!
— Не надо, — почти шепотом ответил солдат.
— Хорошо, тогда топай в Командный Центр, там тебе скажут, что делать дальше. Хотя я уже уверен, что тебя направят к нам.
From Stark
ГЛАВА 13 УДИВЛЕНИЕ
Ну что сказать.
О таких технологиях люди могут только мечтать! Я и глазом моргнуть не успел, как оказался на другой базе. Канал Нидуса работал безупречно.
Тут, фактически у линии боёв, зов чувствовался сильней. Жажда боя и крови, впитывалась, с чужой волей, как молоко матери. Эта воля требовала выполнить приказ, требовала отдать последнюю каплю крови, истратить последнюю каплю кислоты, но при этом отнять как можно больше, чужых и таких непонятных, жизней.
Я осмотрелся. Местность оказалась до боли знакома, только тут что — то изменилось, вот только что? Ах да! Ну, надо же, насколько изворотлива эта раса, — не унималась эта мысль в голове. На сколько мне не изменяет память, эта местность раньше была совершенно ровная, а проще говоря, здесь были бескрайние, цветущие луга! Теперь же большая территория была исполосована оврагами, тянувшиеся в сторону базы людей. Да, да, именно базы. Как только разведка прощелкала, такой важный момент, как строительство целых колоний у себя под носом. Я двинулся по улью, наблюдал за работой мозга. Вокруг меня кипела и бурлила жизнь. Да, тут есть чему поучиться! Теперь я четко видел разницу, между развитием улья в мирное и военное время. Здания пульсировали, дрожали и вибрировали в такт развития, выбранным мозгом. Видя все великолепие, я могу спокойно сказать, из-за чего так разорялся мозг, когда я делал что — то не так, или, говоря словами мозга, тратил ресурсы попусту и без толку.
И тут я остолбенел. Мой мозг отказывался верить в происходящее, все мои аналитические способности отказали мне. Передо мной, площадью, приблизительно в футбольное поле и глубиной не более трех метров развернулась баталия по добыче ресурсов. Дронов было много, даже я, со своим маленьким опытом понимал, что их чересчур много. Но, каждый был занят своим делом. Одни дроны разрывали клешнями землю, освобождая огромные пласты минералов, другие их резали, третьи их хватали и уносили в улей на переработку, а в конце поляны стояла зеленоватая дымка. И не надо иметь сто пядей во лбу, что бы понять что это.
— Господи, — только и выдохнул я. Это ж что получается, планета, которая ни когда не была богата ископаемыми, превратилась в кладовую, переполненными ресурсами?
Из ступора, меня, вывел рев.
— О о о! — только и вырвалось у меня. Рядом со мной остановился ультраликс. Бог мой! Не один, видимый мной слон, не сравниться с этой махиной. С его ногами, словно столбами держащие на себе тонны и тонны веса и при этом способные перемещаться с бешеной скоростью, всегда готовые раздавить человека, с такой же легкостью, как тот давит улитку, с его тушей, обтянутой шкурой, выдерживающей прямые попадания танка, с его башкой, одним ударом сносящей башню у того же танка, и, конечно же, с его бивнями, вскрывающими технику врага с такой же легкостью как нож режет масло. Кстати, каждый уважающий себя десантник или любой другой солдат, обещает себе, вернутся домой, хоть, с кусочком бивня, если конечно после встречи с грозой танков, останется жив.
Я протянул руку и притронулся к этой зверюге. Моё волнение и подсознательный страх передались ультраликсу. Но, не смотря на это, он повернул ко мне голову и своим хоботом провел по моему лицу. Видимо, говоря этим, — мол, не боись дружище, я рядом!
Просто нет слов!
— Итак, господа офицеры, — в тишине зала, голос из динамиков, просто кричал, — наши спутники обнаружили большое скопление зергов. Здесь, здесь и здесь — лазерная указка показала точки на карте плазма — экране, — как видите на снимках, зерги перекинули в эти три точки колоссальные силы, судя по вооружению и разнообразию боевых единиц, готовиться крупная операция! У каждого из Вас есть план обороны, для каждого подразделения отведена огневая позиция по уровням, периметру и секторам. К нам направлены дополнительные силы из других баз. Строительство оборонительных сооружений окончено. До соответственного указания мы будем оборонять базу. Для особо отдаренных, повторяю, — БЕЗ особого распоряжения не покидать пределов базы. Вопросы есть?
— Да есть! Майор подразделения боевых соколов Кливцов. Почему мы не можем использовать тактическое — ядерное оружие?
— Верно, подметил майор. В связи с секретной директивой, добавлю от себя только одно. Командование поставило задачу, в случаи большой активности зергов, в частности, нападение на базы, станции, порты, оборонять их всеми возможными способами без применения, подчеркиваю, без применения тактического — ядерного оружия…
И еще, в расположение базы, направлены элитные части и спец — группы для проведения операций по исследованию планетных аномалий.
— Каких это аномалий? — спросил из зала, офицер.
— Еще вопросы есть?
— …
— Нет! Значит всем по боевым, расчетным местам, атака может начаться в любой момент! Удачи друзья.
Офицеры выходили из зала совещания, шушукаясь и возмущаясь.
— Я не знаю как у кого, — возразил выходящий верзила, судя по нашивкам, десантник,- у меня еще больше вопросов стало после совещания, чем их было до!
— Да, да, — поддакивали ему голоса из толпы.
Сэм как можно скорей выбрался из этого бурлящего потока.
Вроде образованные люди, а ведут себя как дети, — думал Сэм. Выскочив из здания, он направился в центр управления полетами. Благо, данное ему разрешение и доступ, позволяет беспрепятственно входить, а главное слушать и быть в курсе происходящих событий.
Войдя в помещение, Сэм осмотрелся. Зал полон, чувствовалось большое напряжение, у каждого пульта управления сидели диспетчеры, выкрикивающие команды в микрофон, операторы, переносящие бумажки от одного стола к другому и обратно, техники и программисты, постоянно спорящие между собой, что-то ремонтировали, ковырялись и меняли во внутренностях, вверенных им машин.
— Господин Кливцов, Вам приказано срочно выдвинуться к командному центру! Козырнул свежеиспеченный лейтенант связи. Бог ты мой, сколько же их на базе, молодых и неопытных.
— Вольно лейтенант. Свободен, — ответил Сэм. Лейтенант вручил Сэму лист приказа, развернулся и ушел дальше раздавать «пригласительные». Пробежав глазами по листку, Сэм выругался, вспомнил всех чертей космоса и проехался по их матерям, но, тем не менее, быстрым шагом вышел из центра и направился в штаб.
В командный центр пропустили сразу, без предъявления пропуска. В холе его встретил адъютант генерала Катышкина.
— Майор Кливцов — капитан Лизисц, прошу Вас за мной.
Не козырнул, не вытянулся по стойке смирно, не усмехнулся, просто, развернулся и двинулся по коридору. Сэм пошел за ним и задумался.
Генерал Катышкин!
Появляется всегда там, где должно, что — то произойти важное, делает только то, что должен сделать, и быстро, словно и не было его, исчезает, со всей своей гвардией. Человек, у которого слово закон, приказ выполняется беспрекословно. И еще не было человека, который не смог не выполнить его приказа. Катышкин всегда добивался и выполнял поставленные задачи, в независимости от её сложности. Вот только был один недостаток. Вместе с ним с планеты улетало огромное количество грузовых кораблей, с переполненными трюмами груза 200, или, проще говоря, с цинковыми гробами, что в них, думаю, объяснять не стоит. С такими мыслями я и вошел в зал совещания. За столом сидел командующий состав базы во главе с Катышкиным.
Капитан показал майору место и тихим шагом удалился.
Генерал приветствовал вошедшего кивком головы. Больше никто не обернулся, все слушали доклад.
— Достаточно полковник, — прогремел голос генерала в комнате. Тактические данные группа получит во время полета к точке назначения. Итак, все в сборе. У нас мало времени. Всем Вам известно о том, что сюда стянуты 90 процентов боеспособных единиц зерга. Вам известно расположения трех ульев, с которых будет производиться атаки!
Все присутствующие закивали в согласии, некоторые из них, заметно побледнели.
Генерал встал. Обвел присутствующих взглядом.
— Господа у Вас одна единственная задача. Удерживать эту базу в течение 24 часов!
Только армейская выдержка и порядок позволили никому из присутствующих не задавать вопросов.
Катышкин улыбнулся. Дьявольской. Холодной и насмешливой улыбкой. От одной только этой улыбки, стаи должны были бы оставить свои затеи.
— Очень хорошо. Теперь мы подошли к самому главному, к тому моменту, ради которого все это затевалось.
Если перевести выражение лица, большей части присутствующих в знаки препинания, оно б выражалась одним единственным знаком, — вопросительным знаком!
— Майор Левинская, прошу Вас. Генерал сел.
Глазки демона, бюст третьего размера, отличная фигурка, и все это великолепие, обтянуто блестящим материалом.
Майор встала, прошла вдоль стола и всем присутствующим выдала по одному единственному листку. Выждав пока все, ознакомятся с содержанием листа она начала говорить. Ох, лучше бы она молчала, до чего же её голос был сладок.
— Господа офицеры, у Вас в руках самые простые инструкции, которые должны придерживаться Ваши подразделения в течение отведенного Вам времени! Я не буду внедряться в подробности, они Вам уже известны или будут известны по окончанию совещания.
Она подняла руку, жестом подавляя возникающие вопросы.
— Прошу Вас не перебивать. Теперь я вкратце расскажу Вам, по какой причине Вас здесь собрали. Нам стало известно, что на этой планете, 25000 — 25500 лет назад находилась одна, из не многих баз Ксел Нага разбросанных в нашей части галактики.
По залу пронесся вздох и шорох.
— Вам известно, что на базе присутствует изыскательная группа, в состав которой входит группа ученых, специалистов нано — технологий и элитная пехота, подразделения альфы. При начале атаки зергов, вся группа вылетает в назначенный квадрат для исследования, и взятия образцов. Для беспрепятственной работы исследовательской группы, было использована секретная разработка, пси-эмиттор! Надеюсь, присутствующим здесь, ясно, зачем мы это сделали.
Руку поднял подполковник гиперсвязи.
— Да подполковник Рыкун, какой у Вас вопрос.
— Как будет осуществляться связь группы с внешним космосом, если объявлен план «тишина», подразумевающий полное молчание, как в эфире, так и в космосе?
— Своевременный вопрос, — под взглядом Левинской подполковник заметно сник, — Вам не стоит беспокоиться за группу! Через 24 часа все будет закончено. И еще, хочу добавить, на стационарной орбите ждет 12 космическая армия быстрого реагирования во главе с флагманом «Тарсонис».
И еще одна ледяная улыбка.
Флагман «Тарсонис»!
Только для охраны и сопровождения этого флагмана была создана целая армия. А само назначения «Тарсониса», нести в себе мегатонны и мегатонны тактического — ядерного оружия, начиная от малых боеголовок, класса «Зима» заканчивая классом «Армагеддон». Этот корабль каждые десять минут способен запускать до 100 ракет-носителей, несущих в своём чреве черную смерть.
Именно он и сжег Корхал.
Теперь улыбка коснулась губ Катышкина.
И еще.
Только опытный и внимательный взгляд мог подметить общение, глазами, трех людей. Катышкина, Левинской и Кливцова …
И именно в этот момент ухнул первый взрыв, и застрекотали пулеметы в бункерах!
ГЛАВА 14 НАЧАЛОСЬ
23.58
Ты знаешь, что такое смерть одной части твоего тела?
Бьюсь об заклад, ты скажешь, что знаешь, что это такое! Ты сравнишь эту смерть, с забытой частичкой прошлого, с той частичкой, которая тебе не нужна и в которой ты больше не нуждаешься, и которую ты пережил. Либо, эту частичку, ты хочешь забыть или вынужден забыть, что по сути одно и тоже!
Я тоже думал что знаю!
…
Раньше!
…
До, моего нового рождения!
…
Меня все меньше и меньше терзают сомнения, я все меньше думаю о моём прошлом, и меня меньше посещают образы прошлого.
…
Нет, я лгу сам себе.
Зачем?
Зачем мне, все, это надо?
Зачем и для чего это сделано? Что я такое?
…
Дина, господи, Дина, где ты милая? Как мне тебя не хватает!
Ну, ничего, скоро я тебя увижу. Никто и не узнает, что со мной было!
А зачем им знать?
Меня спросят, а они, шакалы, спросят, что со мной произошло, и где я был?
Скажу им, нет, я им совру, солгу, наговорю, да все что угодно, ради мига и одного взгляда на свою любимую! Утонуть в её объятьях и забыть весь этот кошмар.
23.43
На далекой, выжженной, беспощадным солнцем, планете, общались два разума. Один древний, я бы даже сказал, очень далекий, древний, но и другой от него не отступал, ни по мудрости и не по холодной расчетливости.
— Скажи мне брат, что ты видишь!? — спросил старший разум
— Трудную дорогу и … пустоту! — ответил ему голос.
— Не печалься, друг мой, эту дорогу мы с тобой выбрали очень давно. И тебе прекрасно известно, что рано или поздно он придет.
— И унесет он с собой великий труд и знания!
— Начало давно положено, спираль закручена. Пришло время, она у точки перехода, и начнет раскручиваться в обратную сторону! Мы сделали, мы успели!
— Да великий. Но я с болью содрогаюсь от будущего уготованного тебе и оттого, что тебя ждет.
— Нет, Даггот ты знаешь, что это не так! Да и потом, не важно, что произойдет со мной, а важно то, что есть ОНА и ОНА не знает и не подразумевает о НЁМ.
— Ты же прекрасно понимаешь, что это не надолго — возразил Даггот, — как только ОН, научиться управлять роем, и создаст своего первого солдата, ОНА об этом узнает.
— Да, друг мой, пока мы блокируем его мозговые импульсы, но я надеюсь, ОН достаточно быстро окрепнет, и научиться управлять своим телом и мозгом.
— Ты уверен, что ЕМУ не нужна помощь?
Казалось, великий и древний вздохнул!
— Нет, Даггот. Либо ОН раскроет в себе весь потенциал, либо погибнет. ОН не сможет жить и мириться с сущностью, что родилась в нем. Никто не должен ему помогать …
23.30
Пол часа как с востока, в перовом оборонном секторе, шли, накатом, волны зергов. Пробных, точных и быстрых.
— Эй, молокососы, хватит сопли жевать, пока вы с сержантом Холи, бояться Вам нечего.
Трое пехотинцев да сержант с огнеметом, стандартный расчет бункера первой линии третьего сектора обороны.
— Сегодня, ребятки будет весело. Эй, эй, рядовой, стоять. Еще раз рыпнишься к этому люку я тебя лично пристрелю, — рявкнул сержант.
— Сержант, хватит втирать нам … — последние слова заглушил выстрел танка.
Молодые дернулись, сержант погладил свой огнемет.
Новенький.
Со склада.
Когда сержантскому составу, на очередной головомойке, объявили о поставках нового, модернизированного оружия, он уже тогда понял, что предстоит какая — то заварушка. Правда, свои размышления он оставил при себе, и теперь гладил свою лапочку, и был совершенно спокоен.
Дикие и испуганные взгляды новоиспеченных пехотинцев, не затронули не единую струну его души.
Раздались еще два выстрела танков.
Сержант знает, что есть еще минут пятнадцать — двадцать. Все зависит от «коврового» покрытия танков и маневра зергов.
Пока только, снаряды, накрывают первые ряды на рубеже полторы — две тысячи километров!
Пока только, видно разрывы, этакие столбы смерти.
Холи усмехнулся. Как же, как же, столбы. Это больше похоже на укол иголкой ультраликса. Судя по данным, получаемые им на дисплее шлема и боевой практике сержанта, танки не долго будут сдерживать зергов. Да и как можно остановить лавину?
— Ша парни, — сержант подошел к ребятам, — нате, покурите! Протянул пачку сигарет.
— Сержант, совсем спятил, — перекричал рядовой очередной выстрел танка, но сигарету взял.
— Если останешься, жив, я тебе три наряда вне очереди влеплю, — просто сказал сержант и прикурил.
Затянувшись, он посмотрел в бойницу бункера.
Холи ошибся, первая волна докатиться к рубежу раньше, чем он думал!
23.23
— Майор, шатлы и группа сопровождения готовы. Вам пора вылетать.
В обычной обстановке, генерал, провожающий группу на спецзадание, вызывает удивление, но только не сейчас.
— И еще, Сэм, это не приказ, а просьба, как только найдете объект поиска, улетайте с планеты.
— Я понял. Разрешите идти?
— С богом майор.
Сэм козырнул. Развернулся и вбежал во чрево транспорта. Через пару минут два транспорта мягко поднялись и в сопровождении пяти истребителей улетели в противоположную, от боёв, сторону.
Генерал осмотрелся.
— Инна, ты все слышала? — спросил генерал.
— Да! — ответил, женский голос, в паре метров от него.
— Лети за ними, ты знаешь что делать!
Катышкин развернулся и направился к своему джипу, стоящему рядом.
23.18
Корректировка главного штаба.
— Внимание! Командирам первого и третьего сектора, произвести перегруппировку. Командиру второго сектора усилить оборону и произвести минирование первого и второго рубежа. Всем секторам быть внимательными. По внутренней линии передать приказ, план «наковальня» вступает в силу по расписанию.
23.09
Вот уже почти как час меня пытает эта мука.
Голоса, много голосов.
Стоны, муки и боль.
Вот уже почти как час я наблюдаю тысячами глазами, чувствую тысячи мыслей, тысячу рецепторов мне дают колоссальную гамму эмоций, от чувства гордости до бешенства и ярости.
Собрав свою силу воли, я подавил все эти голоса и видения.
23.05
Шум в голове утих. Мысли перестали путаться.
— Теперь хоть свои мысли можно различить!
Сплюнул себе под ноги и усмехнулся.
Еще немного времени, и начну говорить сам с собой.
— Твою мать, — выругался я. Меня это начинает раздражать. Короче, пора отсюда линять, не то в психушку попаду.
В очередной раз я огляделся вокруг.
Улей изменился, стал другим. Его ярость и мощь пугала. Такого количества боевых единиц зерга я не видел нигде и никогда.
Нельзя мне здесь больше оставаться, нельзя!
Моё внимание привлекла одна группа из повелителя, нескольких гидр и парочки зерлингов.
Я подошел к ним.
Вот те на.
ОНИ МЕНЯ ЖДУТ!
— Удивлен? — спросил меня знакомый голос.
— Да! Тебе надо отдать должное. Скажи, моё желание так явно выражено? — задал я встречный вопрос.
— Достаточно явно, даже слишком! — совершенно честно ответил мозг. — Но дело не в этом.
Не буду долго рассказывать, и приводить факты, скажу тебе просто, так как ты любишь, прямо и откровенно.
Где — то, грань сознания, коснулось, легкое, еле уловимое дуновение и сразу же меня охватило предчувствие. Остро говорящее что, что — то не так, что — то должно произойти, что — то не хорошее.
— Дай угадаю! Ты сейчас скажешь, что я должен идти и учиться управлять твоими гребанными армиями или чесать за Вашим артефактом?
Интересно, могут ли мозги зергов, проявлять эмоции?
— Нет, друг мой. Бери этого повелителя и лети, куда считаешь нужным. Ты свободен, и не принадлежишь улью!
— Да пошел ты! Вас хрен поймешь, то Вам героя подавай, по спасению рода мозгов, которых я в глаза не видел, то катись на все четыре стороны! Да ну тебя, вместе со всем твоим ульем!
Я развернулся, и что есть силы, побежал.
22.59
Я ликовал, находясь в душной утробе повелителя. Лучше так, чем орать во всю глотку и бежать сломя голову. Теперь можно перевезти дыхание и подумать. Помня расположение базы и основные удары зерга, я намеревался облететь базу с тыла. Мой план был прост. Облететь базу, высадиться и прийти с гордо поднятой головой. Пока начальство будет разбираться, кто я и откуда такой взялся, я найду способ смотаться с этой треклятой планеты.
22.55
Выждав с пол часа, Инна, включила генератор маскировки на истребители, взлетела и направилась следом за поисковыми группами. Когда основная база осталась позади она отключила генератор и сверилась со спутником. Внезапно она услышала рев. Только выучка и твердая рука удержала истребитель от столкновения с повелителем зергов.
— А ты что, моя лапочка, здесь делаешь? — задалась вопросом Инна.
Но, повелитель остался нем. Он так же спокойно, не меняя скорости, направился в ту сторону, откуда прилетел истребитель.
Подчиняясь выучке и порядку, Инна нажала гашетку. Ракеты, взрываясь, рвали плоть и отрывали конечности. Так и не высадив свой десант, повелитель упал.
Убедившись что зерг мертв, Инна отправила зашифрованное донесение Катышкину и, включив форсаж улетела нагонять группу.
From Sir Tim