ГЛАВА 15 РОЖДЕНИЕ ОГНЕМЁТЧИКА
Небольшое существо удивлённо воззрилось на огнемётчика. Сквозь запотевшее стекло шлема нельзя было разглядеть кривой ухмылки воина, когда его верное оружие метнуло во врага струю пылающего метана.
Подоспевший десантник довершил начатое короткой очередью своего штурмового пулемёта. Капитан скомандовал отход — необходимо было срочно перегруппироваться, чтобы не быть пойманными зергами врасплох.
Так продолжалось несколько дней — именно столько времени прошло c момента падения маленькой минералодобытчетской базы Уран-2. Всё это время это шелудивое племя, зерги, преследовало отряд выживших после нападения сорвиголов по пятам, не давая ни минуты отдыха.
Единственное, за что солдаты не уставали благодарить высшие силы, а именно их бравого капитана Спаркса, не растерявшегося в первые минуты вражьей атаки, так это за танк. Данную технику Спаркс позаимствовал со склада, где этого монстра машиностроения использовали для перевозки синтетического провианта. Не будь у отряда под рукой гружёного соей «броненосца», бравые воины давно бы уже спятили от голода.
На четвёртый день вынужденного путешествия по голой степи, где только выжженные воронки да кучки зергушачьего известно-чего скрашивали унылость пейзажа, отряд всё-таки настигла опасность.
— Кэп, гляньте-ка! — раздался внезапно голос нашего дозорного, который, удобно устроившись на башне танка, тревожно вглядывался вдаль.
Спаркс ловко, прямо на ходу, вскарабкался на металлического зверя и, бросив единственный взгляд в указанном направлении, грязно выругался.
— Советую вам готовиться к бою, пацыки, — обратился он к бойцам, — потому что сейчас начнётся славное веселье.
Огнемётчик, тот самый, единственный в отряде, радостно гикнул и снял оружие с предохранителя. Десантники поступили точно так же. Вскоре уже и им были видны приближающиеся к отряду, ставшему в оборонительную позицию, зерги.
— Три десятка лягушек и почти дюжина гидр, — мрачно прокомментировал дозорный, спрыгивая с танка. Там он был слишком хорошей мишенью для пропитанных кислотой игл.
Когда до врага оставалось уже два десятка метров, затрещали пулемёты. Первый ряд собак повалился на землю, конвульсивно дёргаясь, что, однако не помешало их уродливым братьям, перепрыгивая через тела, понестись дальше. Поле боя озарилось яркой вспышкой от карающей огнём длани огнемётчика.
— Так их, Гарри! — раздался хриплый голос кэпа из динамиков.
Я нагло ухмыльнулся и направил пылающий газ в выскочившего на середину гидрала. Тот неистово зашипел, но, неспособный справиться с пламенем, вскоре повалился на землю.
Я не мог видеть, а лишь потом понял, что поредели не только вражеские ряды. До двоих наших добрались таки собаки, дозорный не сумел избежать своей ужасной судьбы — прожигающие металл иглы прошили его скафандр насквозь, ещё один вышел слишком далеко вперёд и попал своим же под огонь.
Сам не понял как, но рядом со мной вдруг оказалась гидра и со всего маха полоснула по броне своей лапой-косой. Скафандр удар выдержал, но сам я отлетел на несколько метров назад, наблюдая круговерть разноцветных огней перед глазами. Думаю, это были пресловутые звёздочки.
Но внезапно кто-то схватил меня и куда-то поволок. Я попытался вырваться, отчего меня потащили ещё быстрее и только прикрикнули:
— Да не дёргайся ты, тупица.
Это был голос нашего доблестного командира, отчего я немного успокоился.
— Тряпка! — обозвал я сам себя и попытался сообразить, что происходит. Но окончательно пришёл в себя я только на танке, несущимся с поля боя. Кроме меня здесь были только кэп и четверо парней, ещё один правил техникой. Остальной отряд полёг в неравном бою.
— Ну и чо теперь? — ничего умнее придумать я не сумел.
— А ничо, — передразнил меня Спаркс. — Нам очень сильно повезёт, если наткнёмся на наших, а иначе… мы можем так вечно кататься.
Я приподнялся на руках и осмотрел себя. Стрелка на счётчике газа на моём запястье стремилась к нулю — очевидно, произошла утечка или же он кончился естественным путём, хотя разницы особой не было — я снял рюкзак, отстегнул с руки счётчик и скинул всё это добро с танка.
— Остаётся надеяться, — решил обнадёжить нас Спаркс, — что путь я выбрал правильный, и вскоре мы окажемся на одной из наших баз. Будем реалистами, пацы, эта битва сыграла нам на руку — пешком мы бы тащились ещё неделю, а если бы у зергов была авиация, тогда бы они нас и подавно за… что за х**ня?!
Не успел я понять, о чём говорит Спаркс, как танк резко тряхнуло, он начал крениться, а затем внезапно покатился по земле, не способный погасить приобретённый разгон.
Удар отшвырнул меня прочь, я кубарем полетел по кочкам, думая только о том, как бы сохранить сою в своём желудке. Вдали что-то рвануло, и тут уже не требовалось быть семь пядей во лбу, чтобы понять Что.
Внезапно шлем моего скафандра столкнулся с чем-то твердым, и многострадальный огнемётчик Гарри провалился в беспамятство. Ему снился соевый завтрак.
Одиночество огнемётчика
Гарри открыл глаза и в непонимании уставился на выжженную землю. Так он лежал некоторое время, пытаясь вспомнить, кто он такой и как здесь оказался. Был ещё один насущный вопрос — здесь — это где?
Огнемётчик грязно выругался и попытался оторвать своё громадное тело от земли. Тело поддалось, но бессовестно заныли ушибленные конечности. Более всего возмущалась сменой положения голова — кажется, Гарри во что-то врезался…
Точно! Недалеко от головы огнемётчика лежал выжженный остов байка. Ещё в десятке метров — мёртвый линг. На ближайшем холме, куче серой сухой земли, покоились раскуроченные взрывом останки голиафа.
Гарри встал на ноги, кряхтя и отплёвываясь от внезапно заполнившей рот пыли. Затем ещё раз выругался. Немного полегчало.
— Чо теперь? — спросил он себя. — Бум выбираться, — ответил он себе.
Среди обломков байка Гарри подобрал гранотомёт. Это была старая потрёпанная пушка, толстый ствол которой покрывало множество царапин, а рукоять истёрлась так, что Гарри мог обхватить её мизинцем.
Вопреки мрачным ожиданиям, среди обломков не было самого байкера. Зато поодаль лежал пояс с тремя гранатами. Одной из них огнемётчик зарядил найденную пушку.
— Ну чо, Гарри, потопали? — весело усмехнулся я.
Пояс с гранатами на скафандр я натянуть так и не сумел, зато приспособил его на плечо, куда обычно притыкал огнемёт.
Закинул на плечо свою новенькую пушку и усмехнулся — вот уж не думал, что буду топать по выжженной пустыне с байкеровским пугачом в руках. Умора…
Направление я, кажись, выбрал правильно. Пораскинув мозгами, я таки решил, что тащиться к месту крушения танка глупо — зерги по-любому уже туда добрались. Да и других hren бы я нашёл в этой тупой пустыне.
Зато была отличная мысля топать к сваленной в кучу горе хлама, который когда-то был бункером, а может и казармой. В любом случае у меня был отличный шанс наткнуться на какие-нить патроны или пушки. А может и на хавку — а то что-то живот бурчит.
Интересно — сколько я спал? — солнце вроде в зените… хотя чо я в этом понимаю?!
Уже минут через пять до меня дошло, что прогулочным шагом я едва ли доберусь до обломков хотя бы к вечеру. Поэтому я грязно выругался, натужно вздохнул и припустился бегом по изуродованному воронками полю.
Фу мля, какой урод придумал эти неудобные для бега ноги?!
Нагромождение массивных стальных балок медленно, но верно приближалось. За час бега Гарри не один десяток раз клятвенно пообещал себе бросить курить и похудеть. Кроме того, курить и есть было всё равно нечего.
— Вот доберусь до базы, сразу брошу дымить! — в очередной раз увещевал себя Гарри, как вдруг земля слева от него вспучилась и лопнула.
На поверхность ловко выпрыгнула уродливая тварь, размером с корову крыса, покрытая толстой хитиновой бронёй, утыканная острыми шипами-наростами. Зерглинг.
— Твою мать! — возмутился Гарри, бросая мощное тело в сторону от собаки.
Он несколько метров кубарем прокатился по полю, разрывая дистанцию, затем довольно неуклюже вскочил и направил на линга гранатомёт.
— Муахаха! — заявил огнемётчик, толстым пальцем вдавливая курок.
Раздался громкий хлопок, пушку весьма ощутимо тряхнуло, так что Гарри чуть не полетел на землю. Правда, в следующее мгновение его таки вдавило в неё, потому что граната столкнулась с тушей зазевавшегося линга и оглушительно взорвалась.
В лицо Гарри ударило жаром, что, впрочем, даже взбодрило огнемётчика — огонь был его родной стихией. Но для проформы Гарри всё же покрыл матом зергов, байкеров и «тех, кто строит эти долбаные пустыни с их долбаными камнями».
Ну, хотя б жив остался. Да куда этой корове меня убить, хех!
Я быстро, насколько позволял громоздкий скафандр, поднялся, на всякий случай быстро перезарядив гранатомёт. Осмотрелся.
— Да, прикольно шмальнул, — заметил я, глядя на раскуроченного линга.
Собаку разворотило знатно — в радиус нескольких метров валялись куски вонючего мяса и хитиновой брони, сухая земля пропиталась бурой липкой кровью.
Фу мля, ну и дрянь!
Справившись с подступившей тошнотой и лишний раз убедившись, что линг не отрастит себе назад всё оторванное, я продолжил путь. Правда, на этот раз я старался больше глазеть по сторонам, потому что нарваться ещё на пару собак мне вовсе не улыбалось.
Блин, как я скучаю по соевому обеду!!!
Вскоре я приблизился к металлической громаде. Обломки бывшего здания нависали надо мной, так что я поостерёгся заходить внутрь — уж больно не хотелось быть прибитым шальным куском металла.
Но то, что мне было нужно лежало снаружи — шагах в тридцати в сторону искореженного танка, лежащего поодаль. Не веря своей удаче, я сначала осторожно, а затем всё ускоряя шаг бросился к покоящемуся на мёртвой земле металлическому ящику.
— Мой родимый! — воскликнул я, в мгновение окрылённый внезапной находкой.
Очевидно, что один из заводов, повсеместно использующих гравитационные двигатели для перемещения по воздуху, был сбит и потерпел крушение посреди усеянного останками войны поля.
В полусотне метров от него лежал рассечённый надвое бивнями громады-ультралиска танк. А между ними, свалившись с байка, лежал белый металлический ящик. Сам же байк и его неудачливый водитель лежали немного поодаль — им непосчастливилось нарваться на струю едкой кислоты.
Гарри двумя прыжками подскочил к ящику и обхватил его обеими руками.
— Мой родимый! — ещё раз повторил он.
В ответ огнемётчику приветливо мигали огоньки электронного замка. Огнемётчик не долго думая, саданул по нему кулаком, и ящик гостеприимно распахнулся перед завоевателем. В лицо Гарри хлынул поток холодного воздуха.
Внутри, среди трубок с циркулирующей по ним охлаждающей жидкостью, залежей льда и взведённой ядерной бомбой, лежали несколько банок крепкого тёмного пива.
— Мои родимые!
From Брукс
ГЛАВА 16 ПРОТОСС ВАСЯ, ИЛИ ЗАПИСИ ДНЕВНИКА ИССЛЕДОВАНИЙ.
Жителям планеты Альфа-Центавра-Бета-Ри-Ри-… еп!!!
— Короче! — Новый голос был гораздо испуганней, а что главное — быстрее. — Всем СВАЛИВАТЬ!!!
Народ не пришлось долго уговаривать — вся людская толпа мгновенно рванула к спасательным докам. Половина кораблей не став дожидаться бежавших, уже улетела в космос, и теперь тщетно пыталась уйти от обстрела протосских кораблей. Немногочисленная пехота в панике закидывала наступавших камнями и пустыми винтовками, пытались притворяться мусорными бачками, но тщетно.
Кровь брызнула из-под скафандра пехотинца, и Изаруал в очередной раз убедился, что его лезвия лучше любого оружия. Он свернул в переулок и начал проверять мусорники на предмет жизнедеятельности, как услышал тихий плач. Протосс заглянул в ближайший жбан, на дне которого и лежал источник этих адских звуков — малыш, своим ором заглушавший звуки взлетавших кораблей.
— Заткнись, человек. — Изаруал молниеносно ударил младенца своим когтем. Звук был красивым, густым, словно бы по огромному гонгу ударили трех пудовым молотком. Коготь протосса погнулся, а малыш в тигрином прыжке зацепился за его шлем и начал пробовать его на вкус. Изаруал сорвал младенца и кинул его о стены, но тот отскочил, будто резиновый шар и впился бедняге в ногу.
— Отцепите его от меня! — Младенец радостно улыбнулся и выплюнул несколько микросхем. — Что это за мутант такой? — После пяти минут борьбы протосс подхватил малыша и несколько раз стукнул его головой об асфальт. После десятого удара младенец, пару раз куснув руку Изаруала, погрузился в сон.
Записи дневника Изаруала.
Запись дневника.12-45.4.
С разрешения командования взял на воспитание маленького человека. Надеюсь, результаты экспериментов помогут нам гораздо лучше понять людей и их привычки.
Запись дневника. !2-45.6.
Я не знаю чем кормить этого человека! Он не ест ни один вид генераторов и батарей, а атомные коктейли вызывают у него странные звуки, из-за которых портится все навигационная система корабля.
Заметка: Выслать разведчиков с целью установления способа питания людей.
Заметка: Дать младенцу имя.
Запись дневника. 12-45.7.
Разведчики высадились около подзарядительной людей под названием «Макданалтс». Оказывается, у людей это является местом паломничества к их Богу — по сообщениям разведчиков это страшное существо с красным носом и кровожадной улыбкой.
Однако самое страшное они выяснили потом: там также продается оружие химического поражения! Сканер показал наличия стольких химикатов, что они легко смогут отравить весь наш корабль. Даже детям выдают специальные боевые тренажеры под названием «Тетрис». Удалось украсть что-то под названием «Бургер».
Заметка: Я дал имя младенцу — теперь его будут звать Васей.
Заметка: Послать разведчиков еще раз, что бы самим попробовать людские подзаряжающие батареи.
Запись дневника.12-45.9.
Слава погибшим героям… Оба разведчика передали, что еда очень вкусная и остановиться практически невозможно. Не знаю что было дальше, но их шатл не долетел до нашего корабля — исследования показали что сумма груза превышала допустимую норма в два раза.
Васе понравились Бургеры. Требуется провести анализ скафандра в котором мы его нашли.
Запись дневника.12-46.2.
Новым разведчикам удалось выкрасть пару Тетрисов. Это оказалась воистину адская машина: она легко может обучить строительству военных баз, вождению по пересеченной местности и простейшей стрельбе по боевым кораблям. Я почти дошел до 6 уровня, когда закончилась энергия батареек. Надо будет достать новых.
Скафандр Васи индифицирован как обрывок популярного человеческого журнала «Плейбой» 2005 года выпуска. Хотели отослать в музей находок Шизанутого периода, но Вася очень сильно сопротивлялся и побил двух протоссов, трех зилотов и вырубил бортовой компьютер.
Заметка: Послать агентов за батарейками для боевого тренажера.
Запись дневника.12-46.4.
Послал приказ командованию на разрешение снятия с орбиты. Я уже потерял трех протоссов в прошлые вылазки, а сегодня были выведены из строя еще пятеро. Я отправил их за батарейками в магазин «Геймер.ру». Их дальнейшая судьба неизвестна, единственный выживший рассказывает о злобных очкастых воинах, которые с криками «Ура, нежить!» и «Во имя Элуны!» разорвали моих солдат.
Ввел Васи сыворотку быстрого роста, которую мы используем для наших гусениц. Он уже прошел стадию куколки и его возраст по человеческим мерками приближается к 16 годам. Он весь день ходит по комнате, разглядывая обрывок журнала и издавая страстные звуки. Послал два лечебных зонда для исследования его желудка.
Заметка: Поймать бога людей и допросить.
Запись Дневника.12-46.8.
Вася съел оба лечебных зонда и попросил еще порцию. Практически не расстается со своим детским скафандром, сделал из проводов 13 двигателя амулет и затолкал бумажку посередине. Сказал, что сегодня пойдет спать пораньше.
Поймали бога людей. Сканер показал, что он состоит из пластика, но это нас не остановило. Он молчал шесть часов, но после принудительного съедения полсотни его же бургеров, он научился говорить и выдал все секреты своего ресторана — оружейной, адреса ближайших военных баз и номер своей кредитки. Я хотел отдать приказ об его уничтожении, когда эта красноволосая тварь вырвалась, поджарила трех зилотов и сбежала в неизвестном направлении.
Срочная Заметка: Люди имеют органическое оружие! Инфокрасные камеры выявили его на теле Васи — у оружия очень долгая перезарядка и малая эффективность, да и судя по габаритам и форме оно больше предназначено для ближних боев. Активируются ручным способом.
До сих пор непонятно почему Вася не пользовался им до этого. Мой помощник выдвигает версию, что оружие не работает без специальных амулетов. Посылаю сообщение в центр.
Запись дневника.12-47.2.
Провел тесты на интеллект Васи. По результатам теста на эволюционной ступени люди стоят где-то между воронами и деревьями. То есть они на букву Г…
Играли в активные игры — вышибалу. Убито половина личного состава корабля, все обслуживающие роботы и моя нога. Вася отделался легким ушибом.
Всем кораблем охотились на бога людей. Он сошел с ума, украл наш барбекю для приготовления Васиных бургеров, и теперь бегает по короблю в поисках какого-то кетчупа. Поджарено шестеро протоссов. Вася отметил, что на вкус очень даже ничего, только чуть поподжаристее.
Запись дневника.12-49.6.
Отмечали день рождения Васи. Он принес откуда — то очень вкусную жидкость, мне определенно понравилось. После трех литров Вася очень повеселел и отправился ловить Рональда Макдоналда. Провожал моего мальчика с плазмой на шлеме.
Заметка: Техник передает, что у нас пропало десять литров топлива. Интересно, куда они могли деться?
Запись дневника.12-50.2.
Вася вернулся с добычей. К сожалению, она состояла из трех протоссов и нашей последней гусеницы.
Запись дневника.12-50.4.
Наконец-то мы снимаемся с орбиты этой планеты и улетаем в звездную систему Пер-дэун. Из экипажа выжил я, правая рука моего помощника и два зилота, которые заперлись в машинном отделение и в ответ на все просьбы и угрозы требуют убить это чудовище.
Запись дневника.12-50.6.
Я остался один на один с Васей и Рональдом. Двое моих последних соотечественников вчера пали в неравной борьбе с барбекю. Теперь главное долететь до ближайшей планеты. Бог людей разобрал половину наших турбин и с помощью их деталей модифицировал свою машин убийства. Барбекю обзавелось ногами и тремя лазерными пушками.
Вася от скуки играет сам с собой в вышибалу. Из-за этого у нас отвалилась вторая половина турбин, и мы дрейфуем в открытом космосе.
Заметка: не прекращать исследований. Проверить рефлекторные функции.
Запись дневника 12-50.7.
Пытался ударить Васю молоточком по голове. Он увернулся и решил что я — замаскированный Рональд Макдональд. Сейчас печатаю пальцами левой ноги, ибо руки никак не хотят приделываться обратно.
Барбекю людского бога расплавило половину стен нашего корабля. От таких сквозняков Вася заболел, и теперь чихает на весь корабль. С помощью энергии его чихов наша скорость увеличилась на 0,5 космо-узлов в час. Ъ
Заметка: Любыми средствами увеличить скорость корабля.
Запись дневника.12-50.8.
Изобрел велосипед напрямую соединенный с двигателем. Вася вовсю работает педалями, и мы скоро достигнем ближайшей планеты.
Запись дневника 12-50.9.
Велосипед не выдержал нагрузки и слетел со свинцовых креплений. Сейчас Вася катается по продырявленным барбекю коридорам, никак не может остановиться, и извергает неприличные выражения на весь корабль. Есть один плюс — Рональд пытался остановить Васю с помощью своего гриль-робота, но мой подопечный успел увернуться от и в связи с этим событием придумал еще десяток новых выражений. Рональд не выдержал позора и зажарился сам, перед смертью своей прочитав бургерную молитву и попросил что бы его останки похоронили с большом стакане из под кока-колы. Как сказал Вася — «Фиг этому шибздику обломится такой шоколад».
Заметка: мы уже подлетаем к Пер-дэун. Мы с Васей управляем кораблем, и на моих платах наворачивается плазма, когда я гляжу на это почти разумное существо. Успокойся, настоящие процессоры не плазмят!
From Nari
ГЛАВА 17
Где-то в километре от бункера копошились зерги. Земля была буквально перекопана гнусами и гидралами. Зерлинги группировались небольшими кучками вокруг ультралов и, по всей видимости, готовились к атаке.
На таком фоне маринос в одиночестве без брони и со слабой винтовкой казался камикадзе.
Земля была мокрой. Как это нестранно, на этой заваленной руинами планете, где на каждый квадратный метр поверхности хотя бы раз падала бомба, дождь и туман были регулярными гостями.
Я еще раз посмотрел на винтовку. Тренировочные программы довались мне не легко. Явная компьютерность ситуаций выводила меня из равновесия. Компьютерные зерги были гениально тупыми существами и лезли под пули без всякой логики. Если бы так было на самом деле, зергов бы уже держали в зоопарках. Настоящие зерги выжидали и принюхивались, ждали подкрепления, перестраивались и закапывались в землю. С каждым днем ситуация становилась все более критической. Я не когда не сталкивался с правителями зергов, но было видно, что без умелого контроля не обошлось. В нескольких метрах от меня шевельнулся закопавшийся гнус. Гнусы также были не малой проблемой, во время, таких как эта прогулок, я изучал зергов и методы борьбы с ними. По моим прикидкам я мог справиться с десятком зерлингов и четырьмя гидрами, после чего спокойно сражаться как обычный человек. Но ультралы и гнусы были проблемой. Единственный доступный мне способ убить ультралиска заключается в том, чтобы всадить в него все мои иглы, порвать броню на его голове и впрыснуть туда все запасы моей кислоты. Так как монстр в это время будет активно пытаться меня убить, мой план становится почти не возможным. С гнусом все становится, сложнее мои иглы не смогут пробить окружающее его облако насекомых, заплевать тварь кислотой невозможно по той же причине, единственный способ — самому запрыгнуть на тварь, вскрыть его панцирь когтями и ввести кислоту в образовавшуюся брешь.
На периферии сознания возник гул, мои мысли мигом попрятались в разные щели, отдав контроль инстинктам. Гул приближался, но я по-прежнему не видел его источника. Лишь когда гул на секунду завис надо мной и двинулся дальше, в моей памяти всплыла статья из всемирной сети посвященная истребителям невидимкам. Хорошенько приглядевшись, я с большим трудом заметил движущийся в воздухе силуэт. Отлетев еще на двадцать метров, машина зависла над землей и начала посадку… прямо на голову закопавшемуся гнусу. У меня возникло желание оторвать пилоту голову до того как его трупик пойдет на корм зергов. К счастью пилот не выключил невидимость, а потому гнус просто поворочался в своей норе. С легким шипением открылся люк, и все такая же призрачная фигура спрыгнула на землю. Когда расстояние между нами сократилось втрое, я поднялся с земли и подал пришельцу руку для приветствия. Гость остановился, от него так и повеяло замешательством. Мне оставалось только прикусить язык, конечно, он удивлен, я же не мог его увидеть. Но у гостя оказались хорошие нервы, он,… а точнее она выключила невидимость, сняла шлем, и представилась. Заскрипев зубами, я повел свою новую знакомую к базе.
From Scarp
ГЛАВА 18
Жухло… Чтоб у тебя руки отвалились,- тихое ворчание эхом проносилось по всему бункеру, не находя других слушателей, кроме небольших динамиков. Человек сидел перед монитором и нервно водил мышкой, забыв о разнообразных датчиках и всевозможных систем, оповещения на широкой панели справа. Его глаза азартно блестели, а язык неистово ругался. Было неприятно проигрывать пятую партию подряд компьютеру.
Родек пришёл в себя несколько дней назад. Он быстро нашёл общий язык с Денисом и с Нуднем, если с компьютером вообще можно найти общий язык. Но странный человек, что спас его, явно не хотел строить дружеские отношения с кем — либо. Его мрачные и лаконичные ответы на все вопросы не давали успокоиться любопытству двух солдат. Однако «давить» на этого типа они явно не собирались. Стеснялись или боялись, а возможно просто ленились. Недаром НУДЕН, настроил автореагирование сирены на слово «в падлу». Вот и в это утро прозвенела сирена, когда НУДЕН послал Дениса осмотреть периметр. Странный тип удалился, ничего не сказав и никого не предупредив, а Родек остался в бункере, лениво развалившись на стуле и охотно зевая. Наконец маятся фигнёй надоело, хоть это и очень полезное, любимое для всего человечества занятие, и Родек поинтересовался у Нудня насчёт набора игровых программ. Была только одна — карточная. Решили играть на спор. Не знали, что взять за ставку, когда наконец определились: в случае выигрыша НУДЕНа, Родек обязан был разкодировать вилку дополнительного питания (благо его выучили этому в академии) и «вливать» энергию в недра компьютера, что солдат и проделал пять раз. Родек же в очередной раз упускал свой шанс просидеть пару часов во Всемирной Сети, желая именно того эффекта, что получал НУДЕН.
— Да ладно тебе, ты же знаешь, что «антихак» стоит.
— Твой «антихак».
— Вечно вы, люди, так… Самокритичности не хватает.
— Ой-ой-ой… А кто каждый раз посылает в «корзину» аналитическую программу из Центра?- на лице Родека появилась торжествующая детская улыбка.
— Стоп.
— Что?! Да мне первый раз за партию три туза пришло, что за нагло…
— Тихо ты, к бункеру приближаются два объекта…
— Манна небесная, твою…- Родек раздраженно отшвырнул мышь и уткнулся в индикатор. — Хм, да это ж наш хмырь! А второй непонятно кто…
— Действительно, странно… Защита у этого объекта серьёзная…
— Что ж, посмотрим, в каком обществе придёт наш типан,- кислая мина незамедлительно окрасила лик Родека, который явно не радовался перспективе подежурить остаток дня в компании двух неразговорчивых отморозков.
— Аа… Чт.. Ээ.. Ыыыы,- мозг явно был в замешательстве, увидев слева от «коллеги» молодую и весьма привлекательную девушку, поэтому из груди Родека вырывались тихие нечленораздельные звуки.
— Вот это блин «компания»,- присвистнул НУДЕН, если компьютер вообще может присвистнуть…
***
— Номер не дадите? Ладно, ладно,- Родек угрюмо понурил голову, встретив ледяной взгляд «призрака».
— Имя хоть скажи, интересно всё же…
— Будешь много болтать, включу электростат на наручниках.
— Да ладно… Мне всё же не промывали мозги, решили эксперимент сделать… Закон «Об обязательной воинской обязанности», это ж надо выдумать! Уголовников вам, что ли не хватит? Всегда найдутся, а промыть мозги не проблема… Нет, надо было им раскопать архивы древних времён и проделать эту варвар…- Родек от души ворчал, наслаждаясь всё более хмурой миной своего конвоира.
— Ещё б с дубинками нас по перекрёсткам расставили! Скоро, блин, защитники природы появятся… Любители мифов, кабинетные крысы, чтоб им, ааа, больно!!!
— Ещё одно слово, и электростат будет работать постоянно, до места прибытия…
Они шли вперёд по серой безжизненной пустыни, гост впереди, Родек сзади- единственное, что позволяло ему любоваться во истину богатым пейзажем. На горизонте уже появился корабль госта, когда с неба вдруг что-то упало на голову Родеку. В глазах потемнело, тело обмякло и мир вокруг вскоре пропал…
From Ugi
ГЛАВА 19
«Жизнь — неплохая игра: сюжет, правда, страдает, зато графика какая!» — в сотый раз убеждал я себя. Но безрезультатно. Все шло наперекосяк, валилось из несуществующих рук. Кстати, о руках — я убедил Дениса приделать ко мне механический манипулятор, наглым образом обманув, что она по идее должна быть, просто ее оторвало в последнем бою. Денис не поверил, что привело к небольшому спору:
— Хватит мне мозги пудрить! — отчаянно шептал он в микрофон, поскольку новенькие спали как младенцы, не подозревая о моих зловещих планах на будущее.
— Тебе невозможно их запудрить, поскольку у тебя они отсутствуют! — я парировал его фразой на мониторе.
— Почему это? — поддался на провокацию наивный солдат. — Думаешь, что умнее меня?
— Я не могу думать, поскольку неодушевлен. Я вычисляю. Средний коэффициент интеллекта у морского пехотинца…
— Проходили мы эти, чертовы тесты! — он невежливо стукнул по клавиатуре, не давая закончить фразу. — Фигня это!
— Ой-ой, Эйнштейн-переросток! Ты хоть раз в бункере был?
— Какая разница?!
— Значит, не был, — я торжественно подвел черту. — И нечего спорить!
— Хорошо, — он мгновенно перевел тему разговора. — Я тупой солдат, чье основное занятие — нажимать на курок и быстро бегать. Какого черта ты просишь МЕНЯ приделать тебе руку?
— А то ты ничего не понимаешь в электронике и механике! Это же не сложно!
— Все в мире относительно, — этот наглец откинулся на металлическом стуле и демонстративно поднял глаза к потолку. — Кому-то легко, кому-то сложно.
— Ну что с тобой поделать? — на мониторе возникли опечаленные глаза зерговской Королевы. Эти снимки я вытащил из секретной документации ученых, проводивших опыты со зверушкой. Фотография была сделана перед тем, как гигантское насекомое проверяли на жаростойкость.
— Ну… например отправить в дозор не меня, а кого-нибудь из них, — Денис кивнул на спящих.
— Я тебе обещаю, — внутри меня что-то оборвалось и запуталось в проводах, — что один раз ты не будешь дежурить. Но только не завтра, никого же не предупредили!
— Тогда два раза!
— Ни за что!
— Что-то спать захотелось, — зевнул парень. — Надо ложиться уже…
— Два раза! — Быстро написал я. — Как не стыдно пользоваться моей добротой…
— Стыдно, — не моргнув глазом, ответил он. — А кому сейчас легко?
— Но чтобы руку сделал! Иначе будешь просыпаться через каждые полчаса!
— Хорошо, хорошо, — отмахнулся он от меня. — Я питание выключаю?
— Не смей! — чуть не взвизгнул я. — Мне еще кое-что надо сделать!
— Ну, тогда спокойной ночи!
— Тебе колыбельную поставить? — из динамика донесся женский и, как говорили бывшие сожители, ласковый голос.
— Если этим же голосом, то, пожалуй, можно, — сквозь дремоту пробормотал Денис.
— Закатай губу обратно, — произнес я собственными звуками. — Больше таких записей не наблюдается! — но пехотинец уже сладко спал.
Быстро, однако, летит время, когда болтаешь с этими балбесами… но, несмотря на то, что придется разогнать процессор по полной программе для того, чтобы успеть закончить все запланированные дела, я был безумно рад настоящему общению. Командование, чьи имена я засекретил до такой степени, что забыл их сам, вчера прислало нам по воздуху казарму, а вместе с ней в качестве бесплатного дополнения три взвода солдат. Последних довольно грубо выгрузили из шатлов, которые тут же улетели — космопорт был еще не достроен. По правде сказать, посадочную полосу с несколькими ангарами назвать космопортом нельзя, но так уж повелось у людей. Чудаки…
Также на базу были переведены военные инженеры, которые активно сооружали новые бункера, депо, где производилась питательная дрянь для пехотинцев, ну и другие малозначащие постройки, типа санузлов и столовой. Для обороны, на первое время нам выделили по пять голиафов и танков, расставили мины-пауки. Мне предстояло просчитать всевозможные подходы к базе (а также пути к возможному отступлению), максимальный радиус поражения при стрельбе из бункера и, по возможности, усилить защиту. Почему по возможности? Потому что это чисто моя инициатива — никого не прельщает возможность быть вновь заваленным дымящимися обломками. Работы на всю ночь!
***
После того, как я с удовольствием выпер Дениса в дозор, а белобрысый (до сих пор не знаю его имени. Позор на мою материнскую плату!) удалился, я развел Родека на игру в карты. Бедняга, как он возмущался, когда проигрывал, жаловался на то, что я жулик и тому подобное. А почему жулик? Просто я не представляю, как можно проиграть, когда знаешь все карты противника и можешь просчитать всевозможные комбинации дальнейшей за доли секунды. Ну, а если дело совсем туго, то в конце концов, я сам раздаю карты, но до этого пока дело не дошло.
— Стоп, — объявил я, когда на радаре возникли две мигающие точки.
— Что?! Да мне первый раз за партию три туза пришло, что за нагло…
— Тихо ты, к бункеру приближаются два объекта…
— Манна небесная, твою…- Родек раздраженно отшвырнул мышь и уткнулся в индикатор. — Хм, да это ж наш хмырь! А второй непонятно кто…
— Действительно, странно… Защита у этого объекта серьёзная… — потрясенно пробормотал я.
— Что ж, посмотрим, в каком обществе придёт наш типан… Аа… Чт.. Ээ.. Ыыыы, — из груди Родека вырывались тихие нечленораздельные звуки.
— Вот это, блин, «компания»,- попытался присвистнуть я, что, конечно, мало получилось. — Гости из будущего. Точнее Госты.
— А? — тупо поинтересовался солдат, максимально увеличивая изображения девушки.
— Подразделение «Гост». То есть призраки. Почему всегда берут американские названия?
— Какие названия? — отвлекся от созерцания объекта необразованный пехотинец.
— Нация такая была, к твоему сведению. Давно, еще до Объединения.
— Блин, а красивая…
— Нация как нация, что в ней красивого? — удивился я.
— Да я про НЕЕ! — Родек с чувством ткнул пальцем в картинку и причмокнул.
— Осторожней бей! Не казенное!
— Кому как, — выдохнул он. — Эх, понимал бы ты чего в человеческой красоте!
— Не понимаю, и что тут? Ты мне попробуй объяснить!
В ответ парень начал описывать руками окружности, причмокивать и подвывать:
— Ну, вот… ну классно! Такая вот!
— Ты не сильно отличаешься оригинальностью от своих прежних сожителей, — расстроился я. — Так и пойду на утиль, ничего не узнав…
— А куда они идут? — вдруг опечалился Родек, поняв, что два силуэта не направляются в сторону бункера.
— В Командный Центр. Госты — серьезные, их даже начальство опасается. Идут с чем-то разбираться. Может «хмырь» чего-нибудь натворил.
— Это радует, значит, он ее не подцепил!
— Чего не сделал?
— Тебе не понять, — отмахнулся он и вновь уставился на уже сохраненную картинку.
— Будешь дальше в карты проигрывать?
— Отстань!
— Хочешь, обрадую? — спросил я после долго молчания.
— Ну?
— Она идет сюда!
— Что? Где? — засуетился Родек, принявшись поправлять прическу.
— Эх, ты, охранник бункера! Ничего не видишь! Три… два… один… — в этот момент дверь, налаженная Денисом, которому верхний аварийный люк был слишком мал, раскрылась, и все мое внимание переключилось на гостью.
Короткие темно-каштановые волосы, темно-зеленые глаза, рост: метр семьдесят пять, вес в полном обмундировании: сто двадцать килограмм, вес без обмундирования… пришлось мигом сделать электронную модель девушки… мда, и это у людей называется красотой?
— Здрасьте, — захлопал глазами Родек.
— Я смотрю тебе тут не скучно! Это что такое? — она ткнула пальцем в свою обнаженную фигуру на экране.
— Вай…, — вытаращился он.
— Выключиться! — приказала она, по всей видимости, мне. Ага, три раза! Я тебе не кухонная электроплита!
— Представьтесь, пожалуйста! — выдал я, однако, к великому сожалению солдата погасил экран.
— Подразделение «Гост»! — коротко бросила она.
— Я что, по-твоему, слепой? Звание и имя, быстро!
— Интересно, кто же на вашей базе такой смелый? — повернулась незнакомка к Родеку.
— Он, компьютер. НУДЕН.
— Мой шифр ты наверняка знаешь, так что, теперь, представься сама. Иначе, по Военному Кодексу, в случае захвата помещения врагом, я имею право уничтожить здание.
— Нет у тебя таких прав, — спокойно сказала она и села на стул.
— Уверена?
— Абсолютно. Думаешь, если в тебя запихали несколько дополнительных схем, сделанных студентами-недоучками, то ты теперь самый лучший компьютер?
Обидно, да… она сняла свою информационную защиту, чтобы я смог ее полностью просканировать….
— Какая красота, — тихонько охнул я, отметил удовлетворенную улыбку старшего лейтенанта Инны Левинской. — Три чипа Exor XZ-2375.87.AB в коре головного мозга! Даже в ягодичных мышцах есть, — взгляд Родека скользнул по спине девушки, но ему опять не повезло — она сидела.
— Итак, в Командном Центре мне сообщили, что здесь я могу найти рядового Родека Бингена.
— Я, — по-молодецки гаркнул парень и встал «смирно».
— Вольно. Вы арестованы как дезертир!
— Как? — округлились глаза у Родека, и я уловил смятение в голосе.
— Вот так. Одевайся и на выход, у меня есть приказ.
— Это должно быть какая-то ошибка, — заступился я, рискуя быть обесточенным. — Его нашли без сознания, командование само направило его в бункер.
— Позже разберемся, — коротко бросила она и грозно посмотрела на солдата. — Мне тебя самой одеть?
— Лучше бы раздеться помогла… а потом я те… АЙ! — из какой-то странной маленькой коробочки, расположенной на запястье у лейтенанта, вылетела искра, ужалив Родека в живот. — Все-все! Уже одет.
— Выходи, — Гост толкнула его к выходу и, кинув «прощальный взгляд» на мой монитор, удалилась.
From Stark
ГЛАВА 20 ПОВОРОТ НЕ ТУДА
Когда рядом с повелителем взорвалась первая ракета, меня охватил ужас. Повелителя встряхнуло раз, другой, он прибавил скорости в надежде уйти от ракет. Но … убийцы повелителей, сделали своё дело, и очередной раз, оправдали доверие, возложенное на них. От сильного удара, повелителя о землю, я потерял сознание.
…
Я смеялся и от боли и плакал одновременно. Голова гудела и раскалывалась на миллион частей. Попытался пошевелиться. Болью, в теле, отразилась эта попытка. Ругаясь, на чем свет стоит, ощупал своё тело. Правая рука и пара ребер сломаны. Ноги и голова целы, тело меня слушается, но болит так, как будто по мне пробежалось стадо ультраликсов.
Ладно, чего уж там!
Убедившись, что жив и кое — как цел, я начал ощупывать пространство вокруг себя. Рука скользнула по влажным, холодным стенкам и попала в лужу. Я замер… и перевел дыхание.
— Так для начала успокойся и переведи дыхание, — сказал себе.
Сделал, насколько позволяют сломанные ребра, пару выдохов и вздохов.
Так, что у меня есть.
— Я жив! — и это главное. На этом мой анализ закончился. В общем, не густо! Пора отсюда выбираться.
Я резко повернулся, и меня накрыла темнота.
22.25
— Генерал, я не могу взять и просто так, из резерва, выделить вам целое отделение голиафов. Мы нарушим защитную цепь, и в нашей обороне получится пробел, который мне нечем заткнуть, — прокричал, красный, как рак, полковник.
В центре управления повисла тишина. Слышна, только работа компьютеров. Диспетчеры, и те умолкли.
— Полковник, если зерги зайдут нам в тыл, тогда, как Вы выражается, мой хваленый флот, Вас не спасет!
— Но генерал …
— Полковник, выполняйте приказ! — рявкнул Катышкин, развернулся и вышел из центра управления.
22.23
Корректировка главного штаба.
Первому оборонительному сектору Восточного направления. Перевезти «Сигму 3» в резерв и направить группу к главному штабу.
Всем! Танки оставить в осадном режиме. Вылазки не производить. Оборону держать всеми имеющимися силами.
22.09
Шатл вздрагивал и прыгал, чем вызывал восторг у расслабленных пехотинцев. Пожалуй, единственных, из присутствующих на корабле, кто не задумывался о будущем. Ребята жили этой минутой и радовались, как могли.
Сэм курил и думал.
Что за странная штука — судьба, по велению которой, меня закинуло, в эту, богом забытую дыру? Хотя с другой стороны, я встретил тут … друга. Зерга тебе в голову, как же так, Дэйн, как же тебя угораздило?
Из задумчивости вывел подошедший лейтенант.
— Майор, вас просит капитан.
Сэм кивнул. Затушил сигарету и пошел в рубку.
— Мы у цели, — сказал, поднявший голову, штурман!
— Действуем по плану, — ответил Сэм и вышел.
— Сержант, готовьте группу к высадке.
В подтверждение слов над головой Сэма замигала красная лампа.
Все разом перестали зубоскалить и кричать. Сержант выкрикивал команды и давал подзатыльники замешкавшимся пехотинцам.
Тем временем шатл приземлился, открылся люк и пехотинцы, выбегали, в строгой последовательности. Сэм вышел последний. Осмотрелся. Десантники рассредоточились. Единственное что нарушало идиллию местности, на которой они приземлились, так это мат сержанта в наушнике.
И где они тут развалины увидели? Сэм смотрел и не мог понять.
Да, он видел топографию и снимки со спутника. Да, видел отчет аналитиков и сам пришел к выводам, что тут аномальная зона, и что причиной этой зоны, могут быть старые постройки древней расы и что важно, есть возможность найти, в этих развалинах, работающее оборудование, которое очень интересует генерала.
Вот только где эти, хреновые развалины?
— Майор, зона зачищена. Нежелательные элементы не обнаружены. Группа ждет дальнейших указаний, — отчеканил сержант.
— Ожидаем прибытия исследовательской группы. Всем быть внимательным.
Над головой пролетела парочка истребителей, следом подлетел второй шатл и мягко приземлился на грунт. Открылись люк. Сэм поднялся по спущенному трапу, и заглянул внутрь.
— Н да!
Вдоль стен сидели зеленого цвета ученые и исследователи. Пол и часть оборудования, перед ними, была заблевана.
— У нас мало времени. Выгружайте своё оборудование и начинайте сканировать местность! — скомандовал Сэм.
Охая и ахая, исследователи начал вставать. Кого — то вырвало опять.
— Сержант, что спутник?
— В норме, кроме нас, здесь больше никого нет.
— Хорошо. Действуй по распорядку.
В наушнике послышались команды.
Сэм закурил.
К нему, отряхивая блевотину, подошел один из ученых.
— Майор, может, Вы выделите нам парочку ваших ребят на разгрузку?
— Да, чего уж церемониться, давай они еще за Вас всю работу сделают?
Ученый скорчил гримасу. В наушнике послышалось лошадиное ржанье.
— Сержант, давай этих лошадей сюда на разгрузку!
Теперь в наушнике лошадей стало больше.
21.05
Следующий приход в себя был с мыслью, что не все так просто как мне хочется, и если я надумал отсюда выбраться, мне, для начала, не помешало бы двигаться медленнее и аккуратней.
Стоп, у меня, что уже галюны? Более пристально присмотрелся! Точно, не галюны. Через складки, в маленькое отверстие виднелись зеленая листва, а в придачу к этому пейзажу, на меня смотрела пара любопытных глаз. Я протянул руку. Глаза мигнули и исчезли.
Через боль, вспоминая всех чертей космоса, с сомкнутыми зубами я вылез из повелителя.
Тяжело дыша, завалился на спину и закрыл глаза. Сломанная рука ныла, бок болел, башка раскалывалась. От усталости глаза закрылись сами собой, и это было моей ошибкой. Так как упустил из виду простую вещь, а именно, ситуацию в которой оказался.
Мои глаза открылись, когда рядом щелкнул предохранитель. На меня смотрели усмехающиеся глаза по верх дула пулемета, голиафа.
В пяти метрах, стояла еще парочка голиафов.
— «Султан» побегай вокруг! Может еще что — ни будь, интересного, найдем!
Заработали сервомоторы, голиаф привстал и скрипучим шагом удалился.
Я взглядом провел голиаф, пока он не скрылся за грудой мяса, что представлял собой повелитель. Твою мать, меня как током дернуло. А где же гаврики что летели со мной? На сколько мне позволяли силы, сконцентрировался на образах своих попутчиков. Но, к своему сожалению, ничего не увидел, одна серая пелена. Я застонал и упал на спину.
— Ему нужно в госпиталь, выглядит он, больно, помятым, — сквозь туман услышал я.
— Нет. Пока медики его не осмотрят, мы не куда отсюда не двинемся. Может он, заражён. Зря, что ли мы его тут нашли.
— Зейн, покарауль его, пока я доложусь.
Послышались щелчки.
— База. Говорит «сигма 3». Объект найдет. Прошу выслать … — остальные слова заглушил шагающий, рядом голиаф.
Наконец. Можно просто полежать и не думать. Я прикрыл глаза и заснул. Уже не слышал разговор двух операторов, рядом стоящих, голиафов. Не слышал, как в десяти метрах приземлился шатл, с медиками и взводом пехотинцев. Не слышал их обсуждения и догадки. Не чувствовал, как брали анализы, как уложили на носилки и внесли во чрево транспорта.
Не чувствовал но, осознавал все происходящее какой — то долей сознания, или какой — то её, не дремлющей частью.
20.57
— Сержант, сержант, — кричал в микрофон рядовой.
— Что ты орешь? Чего тебе? Докладывай! — перекричал Холи треск пулеметов в бункере.
— Бункеры «В», «С» уничтожены, бункер «А» на ладан дышит, у него 70% повреждений. Наш бункер последний на этом рубеже. Сержант, от минных полей нехрена не осталось. В осадном положении один танк, остальные свернулись и свалили. Сержант что нам делать?
— Стрелять, рядовой, стрелять! — прокричал сержант и толкнул его к бойнице.
— Огня!!!! Прокричал и отскочил от бойницы пехотинец. На его место стал сержант и нажал гашетку огнемета.
Зерлинга, рвущего обшивку бункера, охватило пламя. В предсмертной агонии он прыгнул. В паре метрах от бункера, упал горящий труп зерга.
— Тварь, так тебе! — прокричал кто — то в бункере.
Холи отошел от бойницы, уступая место довольному и матерящемуся пехотинцу. Не слыша, пулеметной трели, и мата, что звучал сильнее, он поднял стекло шлема и закурил.
Сержант пытался переварить увиденное сообщение.
Объявить об этом сейчас, значит посеять панику, а это верная смерть, потом объявить, времени не будет.
Посмотрел на трех пехотинцев, Холи знает одну, простую вещь. Никто из, этих трех молодых, и пальцем не пошевелит, что бы спасти его задницу!
Ну что ж, нет, так нет. Решил про себя и выкинул бычок.
Опустив стекло, сверился с данными компьютера. Да все правильно, минут пять не больше. Закричал рядовой. Холи подошел к бойнице и увидел как из бункера «А» выскакивали люди. Первый выскочивший упал под ударами двух зерлингов. Их тут же расстреляли, сзади идущие, два пехотинца. Но упавший не встанет. Один из зерлингов пробил стекло шлема и вогнал свой длинный шип в череп человека.
Ругаясь и отстреливаясь, два пехотинца, бежали по направлению к последнему бункеру. Послышался треск, крыша их бункера провалилась, внутрь, похоронив при этом парочку зергов.
На Холи, умоляюще посмотрел один из молодых.
— Мать вашу. Люк открывай, валим отсюда, — скомандовал Холи, поражаясь самому себе.
Изрыгая проклятья вояки, начали вылизать из бункера и стрелять по первым, попавшимся зергам.
— Быстрей давай, — прокричал Холи бегущим пехотинцам. Чего ползете как черепахи, шип от люркера захотели?
Как в воду глядел!
Один из бегущих закричал и, оплевывая, изнутри скафандр кровью, повис на шипах.
Молодые перестали стрелять, в оцепенении смотря, как верная смерть нагоняла второго бегуна. Поняв, что не убежит, пехотинец прыгнул. Разворачиваясь в воздухе, он начал стрелять по гидрам. Упал он, на ждущую смерть. Шипы, разрывая, крепкий материал скафандра, рвали плоть человека.
В эфире раздался еще один всхлип умирающего человека!
Три, молодых пехотинца, видевшие эти смерти, с криками, стреляя на ходу, кинулись на встречу, бегущим зергам.
— Стаять! Назад! — прокричал Холи.
Тщетно.
Ребята его не слышали.
Сержант развернулся и посмотрел назад. Последний танк, сняв осадный режим, находился в 150 метрах на пригорке. Холи взглянул по направлению, куда он двигался. Кровь в жилах, остыла. В 500 метрах, на втором рубеже, он увидел пять танков направляющих свои стволы в их сторону.
Время сержанта, остановилось.
Развернувшись, он попытался прокричать молодым придуркам, что бы те вернулись. Но … кричать было уже не кому. Три, мало узнаваемых, трупа и кучка собак с гидрами. Не понимая что, делает, Холи закричал, вскинул свою любимую и рванулся к куче зергов.
Жар птица взлетела и изрыгнула огонь!
В тот момент, когда Холи, побежал, проклиная всех и вся, пять танков выстрелили!
Через полторы секунды, пять снарядов легли в места, куда были нацелены.
Не стоит говорить о чуде, не произошло его.
Взрывной волной Холи отбросило. Кроме земли и камня на него посыпались части тел, людей и зергов.
Холи, Холи, сукин ты сын!
Знай, командир твоей бригады, что у тебя за скафандр, они бы быстро тебя определили, куда следует, за воровство в военное время.
Инженеры знают свое дело, скафандр выдержал все нагрузки, и самое главное, сохранил в целости своего носителя.
Пока Холи лежал без сознания, датчики скафандра собирали и анализировали информацию. В течение нескольких секунд компьютер определил необходимую дозу инъекций. Первая, пробуждающая инъекция, вторая инъекция блокирует нервную систему на минут десять — пятнадцать, даёт ясность ума и самое главное, кошачью реакцию. Высунувшиеся иглы по очереди укололи в шею.
Сержант дернулся раз, другой и открыл глаза.
Холи улыбнулся своему отражению в стекле шлема, прекрасно понимая, кто ему спас жизнь.
Внезапно на грудь осыпалась земля, Холи перевел взгляд и увидел зерлинга. Его оскал был похож на улыбку.
Сержант ухмыльнулся в ответ. Не думая, скорей повинуясь инстинкту, рука достала пистолет. Одно движение, один выстрел. Пуля вышла на вылет, разорвав череп зерга.
Грязно выругавшись, сержант, откинул труп и встал.
От первого оборонительного сектора восточного направления, остались жалкие обломки да части, разбросанных и разорванных тел.
Сержант развернулся и побежал.
Что такое 500 метров, для обколотой жар — птицы?!
20.47
Повинуясь приказу, управляющего мозга, зерги остановили свои атаки.
20.45
Катышкин шел по коридору. В командном центре чувствовалось напряжение. Генерал был доволен собой. В который раз, доверяя своей интуиции и полагаясь на свой опыт, он выходил победителем. Вот и сейчас, после сообщения Инны, он скорей интуитивно понял, что необходимо, отправить мобильную группу, к этому одинокому Оверу. Который явно, не спроста, залетел туда.
— Генерал, разрешите доложить? — выпалил, запыхавшийся лейтенант, прерывая размышления Катышкина.
Он посмотрел на лейтенанта, давая тому понять, что может говорить.
— Вас срочно просят подняться в центр управления.
Понимая, что без серьезного основания, его не вызовут, генерал кивнул и быстрым шагом направился в центр.
— Сидите, сидите, — сказал входящий генерал, — что у Вас?
— Генерал, Зерги отвели свои войска для перегруппировки — ответил полковник.
— Дайте оценку нашим потерям?
— Как мы и ожидали, главный удар приняло на себя северное направление.
Потери составили:
• 3 укомплектованных бункера, с личным составом
• 7 байкеров
• 5 голиафов
• 2 танка
— Западное направление.
Потери составили:
• 2 взвода пехотинцев
• 1 укомплектованный бункер, с личным составом
• 2 байкера
• 4 танка
— Восточное направление.
Потери составили.
• 4 укомплектованных бункера, с личным составом
• 17 байкеров
— Южное направление.
Без потерь.
— Итого:
На северном и западном направлении проводятся восстановительные работы первых и вторых рубежей, а так же дополнительное минирование.
На восточном направлении полностью потерян первый рубеж, производиться укрепление второго рубежа и минирование подходов.
Южное направления без изменений.
— Полковник, а не много ли у Вас потерь?
— Генерал, зерга слишком много и у нас не хватает боевых единиц для перегруппировки и поддержки рубежей. Разрешите сделать переброску с южного направления?
— Нет, полковник! Да, по данным разведки, южный рубеж не попадет под удары зерга, но я не даю вам приказа перебрасывать оттуда войска. Они наш резерв.
— Я думал наш резерв находиться на орбите? — в недоумении, спросил полковник.
— Ваше дело думать об обороне имеющимися силами, а не рассчитывать на поддержку флота!
Полковник побагровел, в горле заклокотал вулкан.
— Но, генерал …
— Генерал, разрешите обратиться к полковнику? Прервал, подошедший капитан.
— Да, что случилось?
— Полковник, вам и генералу необходимо на это взглянуть.
Офицеры подошли к планшету, на котором отражалась близлежащее космическое пространство. Взяв указку, капитан указал на темную точку.
— Пять минут назад, было зафиксировано мощное искривление пространства. Что говорит о том, что в данной точке был открыт портал. Мы просканировали сектор и обработали данные.
— Что там, капитан, — спросил, белый как мел, полковник.
— Зерг! Он, только начался выход из портала, но мы уже четко можем сказать. Рой направляется на эту планету!
Видя следующий вопрос, капитан, не давая себя прервать, продолжил.
— Предположительное прибытие зерга к планете ожидается через 13 — 16 часов. Время указано без учета орбитальных боев!
Последние слова повисли в звенящей тишине.
Офицеры смотрели на задумавшегося генерала. Напряжение возрастало, а вместе с ней начинали появляться первые признаки паники.
— Полковник, за оборону базы отвечаете Вы. Так что займитесь своими прямыми обязанностями. И еще, надеюсь, Вы помните, что бывает с дезертирами?
Не дожидаясь ответа, генерал вышел.
From Sir Tim
ГЛАВА 21 СТРАНСТВИЯ ОГНЕМЁТЧИКА
Проведя ночь под обломками старого дропшипа и позавтракав найдёнными там же сухарями, Гарри продолжил свой путь. Из шести найденных пивных банок, двумя огнемётчик сразу же восстановил здоровье — остальные приделал на гранатный пояс.
Чтобы не скучать, топая по раскалённой и потрескавшейся земле, Гарри напевал себе под нос разные песни, которые слышал в свою бытность гражданским. При этом он жутко фальшивил и периодически завывал, когда требовалось взять особо высокую ноту.
— Мне больно видеть белый свет, мне лучше в полной темноте, я очень много-много лет мечтаю только о еде!.. — разносилось по окрестностям.
К полудню, по наручным часам, разумеется, Гарри приговорил ещё одну банку и вскоре вышел на старую покрытую рытвинами дорогу. Это показалось огнемётчику хорошим знаком, и он откупорил себе ещё пивка.
Теперь уже путешествие по пустыне не казалось Гарри таким ужасным…
Я, было, подумал, что показалось. Но нет, и вправду на горизонте виднелся металлический купол бункера. Неужели дошёл?!
Я подбежал к бункеру и заглянул в смотровое окошко.
— Есть кто-нить дома? — крикнул я в темноту. Никто не ответил, что вызвало у меня некоторые опасения.
Я обошёл бункер и заглянул в чёрную пасть двери. Ну вот, бункер-то заброшенный.
Из-за пояса руки извлекли маленький фонарик, который я носил с собой «на всякий пожарный». Хех… И подавив в себе желание шмальнуть в негостеприимное здание последнюю гранату, вошёл внутрь.
К моему удивлению, ничего страшного внутри не обнаружилось. Старый комп в углу не подавал признаков жизни, как собственно и вся здешняя проводка — я поигрался выключателями и тумблерами, но так ничего и не добился.
В единственном ящике — старом и железном, словно мой скафандр, лежали пачка старых сигарет «Конфедерат Фёдор» и чей-то пожелтевший дневник. Животный инстинкт подсказывал мне спасти сигареты из этого ужасного места.
Заночевал Гарри в бункере — это было лучше, чем спать в пустоши. Когда наручные часы запиликали что-то из древней группы «Ленинград», огнемётчик открыл глаза и громко выругался.
После справления всех своих огнемётчицких нужд, Гарри продолжил путь, смачно пыхтя новообретённым «Фёдором».
В тот день произошли два важных для этого странника события: Гарри наткнулся на ещё один заброшенный бункер, и кончилось пиво. И то, и другое только испортило Гарри настроение.
Загрустивший огнемётчик ещё долго шагал по пустыне, матеря зергов, терранов и всё, что встречалось ему на пути.
Что это там, вдалеке? Да, опять заброшенный бункер! Нет, ну сколько можно?!.
Я уныло закурил и поплёлся бункеру навстречу. Эта перевёрнутая миска нехотя приближалась ко мне, да и я не особенно спешил.
Ну, когда уже кончится это бесконечное блуждание по пустыне?! Надоело! Вот сейчас брошу всё и буду в этом бункере жить. Хех…
Я подошёл к двери и замер, глядя как оттуда на меня пялится небритая физиономия двухметровой детины.
— Ты ещё кто? — вежливо поинтересовался я у обитателя бункера.
From Брукс
ГЛАВА 22
Как Вася попал в Бункер.
— Изаруал! Изаруал! — Капитан корабля «При-иидур» приветственно пикнул вошедшему. — Ваш Вася пристает к материнской плате корабля №14!
— Ничего, мальчик растет.
— Да, но ведь она моя невеста! — У потенциального жениха возникло короткое замыкание.
— Ну хорошо, позовите его ко мне. — Изаруал поднялся, подошел в иллюминатору и сверху вниз взглянул на желто-синюю планету, которая в идеале через две недели должна была присоединиться к протоссам. Эскадрилья из двух десятков боевых кораблей уже готова к бою и протосс дожидался лишь официального разрешения командования на атаку.
— Изя? — В кабинет Изаруала ввалился огромный чернявый человек. Ему легко можно было бы дать тридцать-сорок лет, но чистые, не обремененные интеллектом глаза и растрепанные по — мальчишески волосы давали понять, что данному индивиду не более двадцати лет отроду. На самом деле Васе было полтора года, но сыворотка Изаруала в кротчайшие сроки сделала из него мечту любого Голливудского режиссера на роль очередного Рембы. — Изя, ты меня звал?
— Вася, эксперимент ты мой ненаглядный, присядь. — Пока юный феномен выбирал кресло себе по размеру, что было совсем не просто, Изаруал получил разрешение на атаку. — Мне надо серьезно с тобой поговорить.
— Изя, погодь немного. — Васино лицо окрасилось цветом перезревших помидор, и он достал небольшую кучку титановых пластинок.
— И что это? — Протосс взял одну, повертел в руках и уставился на рисунок, изображавший что-то, напоминающее осьминога с пингвинов на голове.
— Карты! Я не знаю что это, но, по-моему, в них интересно играть.
— В тебе говорят гены, мое дорогое недоразумение. Думаю, ты вырезал их лазером?
— Ногтями! — Человек радостно оскалился. — Я их вырезал из двенадцатой турбины, она все равно после игры в вышибалу практически не работает. Ну так что, Изя, сыграем?
— Но мы ведь не знаем правил!
— Я помню… Что будем ставить? — Вася хищно сглотнул и начал раздавать.
Спустя три часа…
…Изаруал проиграл свой кабинет, вооружение, воинов и корабль.
— Так, мои уважаемые шизоиды особого назначения. — Вася, оставляя вмятины на титановом полу, шагал по палубе, агитируя всех протоссов отречься от прошлой жизни. — Отныне все вы под моим командованием! Наша миссия по захвату планеты отменяется! Отныне все мы — свободные пираты космоса! Этот космо… то есть эту каравеллу мы переименуем из «Пур-угена» в гордое и страшное. Например: «Одноглазый попугай»! Кто за? Все за!
Изумленный протоссы наивно пытались вычислить логику в словах своего нового капитана. НАИВНЫЕ!!! После того как сгорел даже Риизул, чей процессор мог завершить бесконечный цикл за 6 секунд, остатки славной шхуны «Одноглазый попугай» бросили сие бесполезное занятие.
— И далее мы захватываем остатки сил зергов и загоняем их всех в лаборатории, где уменьшаем и превращаем в рыбную наживку новейшего поколения! Разбогатев, мы скупаем флотилию обедневших от экономического кризиса Терронов и таким образом контролируем весь космос! Кто за? Все за!
Одна из гусениц громко проревела и пробила обшивку корабля. Ее мудрому примеру хотели последовать четверть экипажа корабля, но их опередила второе разумное насекомое, своей тушей полностью загородившее спасительный выход.
— И после выпуска трехсотого «Одноглазого попугая» мы рванем на исследование новых миров! Я видел такое в тетрисе — там будут еще такие большие корабли, но они ненадежные и кидаются в нас кусочками себя! Кто за? Все…
— Я против!
— МО-ЛО-ДЕЦ! — Вася подскочил к смертнику и от души пожал ему руку, смяв ладонь в железный блин. — Попрошу внимания! Только что данная модель.. как там тебя?
— Аруэларон, но я…
— Ара, значит. — Юный командир корабля вдохновенно подхватил протосса на плечо и кинулся к капитанскому мостику. Выжившие после монолога рванули за ним, обеспокоенные судьбой корабля и деталей своего товарища. Вася, виртуозно раскручивая несчастного добровольца, играючи открыл носовой люк и эффектным жестом вынул из-за приборной панели вырванную из дивана в комнате отдыха доску. С любовью оглядев свое зрелище, он им иллюминатор, выставив ее в открытый космос.- Я такое видел в книгах. Ара, пройдись по ней пожалуйста.
— Моя плата утверждает, что данной действие противоречит закону о самосохранении моей целостности. — Вася ласково улыбнулся и в ответ на вдохновенную речь камикадзе вынул из-за пазухи дикого вида бластер с эффектной желтой буквой «М» на боку. Протосс покорно вздохнул и обреченно встал на нависшую над чернотой космоса доску.
— Это — первый момент в новейшей истории. Отныне все эпохи будут поделены на «до Васину» и просто «Васину». Эй, что вы делаете? — Остатки команды «одноглазого капитана» подхватили новоявленное чудо истории, и в негодовании пиликая процессорами, от всей электронной души бросили его на доску. Через секунду. Не выдержав могучее тело Васи, хрупкое дерево поломалось пополам.
— Название не нравится, да??? Изя, спаси меня! — Неудавшийся военный эксперимент летел вниз, к одинокой, и несомненно обреченной планете. Вечная ей память…
— Фух. А чего, добавить парашют и можно раздавать билеты. — Вася невозмутимо поднялся и от души зевнул, заставив пролетающих мимо птиц уйти в крутое пике и зарыться под землю.
— Блм… угрхен… бар… ура ассоциации любителей хомячков — переростков… — Пробурчало что-то размазанное по земле. Вася заботливо поднял ногу с как оказалось лица, отодрал зарытого на несколько сантиметров в землю несчастного и не мудрствуя лукаво сунул его в валявшийся рядом мешок. До лучших времен.
— Оставьте подозреваемого. — В спину юноши уперся ствол пистолета, в бок уперлось лезвие кинжала, опасно щекочущее ребра. Вася пренебрежительно попытался провернуться. Дернувшийся нож сломался о ребра, заряды пистолета насквозь прошили скафандр, оставив на спине линию почти естественного, не считая мясного запаха, загара.
— О! Шоколадно. — Призрак попыталась пикнуть, но накаченные борьбой с исчадиями Макдонольской бездны руки уверенно запихнули ее в тот же мешок, откуда торчали ноги Родика.
— Немедленно вынь меня! — Призрак попыталась достать свободной рукой до Васиных ушей с целью отрыва оных. — Ну или хотя бы в другой мешок засунь, у него же ноги воняют!
— Место где можно пожрать далеко? — Невозмутимо спросил Вася.
— А не скажу! — Юноша хитро улыбнулся и тронул Родика за конец ботинка, слегка приподняв его и показав зазеленевшие носки. — А! Поворачивай назад, шесть километров.
— Угу. — Вася поправил мешок и насвистывая симфонию третьей звуковой карты, скрылся в лучах закатного солнца.
From Брукс
ГЛАВА 23
Вася вдохновенно шагал по выжженной равнине, изредка развлекая себя игрой в вышибалу булыжниками и разговорами с призраком, которая вполне освоилась в мешке. Четыре километра уверенно остались позади, ровно как шестнадцать расколотых выверенным кулаком камней, трехсот пяти птиц, сраженных на повал свежестью Васиного дыхания.
— И тут они, видимо решив, что мое учение надо распространить и на этот захудалый край ближайшим шатлом послали свою единственную надежду сюда. — От такого непривычного действия, как наглейшее вранье, лоб юноши вспотел и теперь соленые капли объемом где — то в пятьдесят грамм каждая, орошали неблагодарную землю.
— Угу. И поэтому ты упал откуда-то сверху абсолютно один, раздавил моего заключенного и теперь ищешь ближайшую забегаловку? — ОТ столь долгого общения у призрака проснулись до этого глубоко дремавший где -то между долгом перед начальством и непоколебимостью древнейший женский инстинкт. А именно — вечные замечания по любому поводу. ДА собственно, и без повода.
— Эээ. Пора спать! — Покрасневший Вася уверенным движением надавил на голову призрака и завязал горловину мешка веревкой. Теперь последний отрезок пути можно было пройти в полной тишине, изредка поигрывая двухсот килограммовым булыжником.
— А мне скучно.- Изаруал нерешительно стукнул по приборной панели. Опыт в этом у него был небольшой, но весь состав корабля вмиг успокоился. — Чем вам так не угодил Вася? Хотя бы одна причина?
— Он приставал к моей невесте!
—Он хотел назвать наш корабль «Одноглазым попугаем»!
— У него это чертово биологическое оружие! Весь душ загадил! — Последний довод вызвал электронную волну одобрения. Где-то с задних рядов недовольных невесть откуда вынырнул транспарант «Долой биологию! Мы за техногенные продукты!». Изаруал горестно вспиликнул, внутренне обещая при первой же возможности сдать весь состав корабля в ближайший пункт сбора цветного металла.
— Вы — расисты! Да, у него нет электронных плат, он не может питаться из розетки загружать в себя виртуальные шахматы последней версии! Но он мне, он… как системная программа. — На секунду зал наполнился тишиной — слышно было как откуда — то из угла выкатился электронный пылесос и подкатил к куче винтиков, полминуты назад являющейся особо нервным протоссом. Признание любого существа своею системной программой являлось даже более действенным, чем клятва на плазме.
— И я полечу спасать моего мальчика! — Изаруал от избытка чувств спрыгнул с капитанского мостика и побежал к спасательным капсулам. Вдохновленный народ бросился за на ним, непроизвольно следуя по недавнему пути последнего бега Васи по палубе «Пур-угена». Изаруал, буквально пробив дверь, влетел в капсулу и поставил таймер на тридцать секунд.
— Кто пойдет за мной? — И только в этот момент бедный капитан осознал свою ошибку. Да, его команда готова была проникновенно слушать речи, сочувствовать горю и даже морально простить Васю. Но лететь за этим оружием локального значения? Увольте.
— Прощайте, Изураул. — Через шестнадцать стандартных секунд небольшой кораблик в один конец оторвался от комического линкора и унес его бывшего капитана на незнакомую планету. Аминь, как говорится….
— Ну давай, давай. — Вася решительно ринулся вперед, схватив странного вида существо за хвост и от души врезав тем, где по логике была голова, об ближайший булыжник. На горячей земле, нерешительно перебирая длинными лапами, животом к верху валялись еще две твари. Учитывая бедняжку, чьим последним воспоминанием стал неумолимо приближающийся гранит, на доблестного юношу напало восемь противников.
— Молодец. — Призрак высунула голову из мешка, протерла глаза и от души зевнула, оглядывая место битвы. — Осторожно, еще один слева!
— Угу. Доброе утро, Инна. — Жизненный (трехлетний) опыт игры в вышибалу как никогда смог пригодиться славному недопротоссу. Снарядами служили камни и уже поверженные зерги, многочисленные цели с воем разбегались, падая под увесистыми аргументами Василия. Широкая ступня придавила хвост одного из особо юрких вражин, вторая нога врезала ему под теплое место, запустив «мяч» в стратосферу. На визг товарища откуда — то из под земли вылезло еще два десятка зергов, с радостью собак, узнавших что «новый корм еще вкуснее чем раньше», бросились на уже порядком уставшего юношу.
— Слушай а что им в обще от меня надо? — Вася, не прекращая диалога с Инной, буквально втоптал одного из нападавших в песок, аккуратно прикрыв его камнем.
— Скорее всего требуется белковая пища для восстановления энергетических функций. Мяса им надо короче.
— А много? — Зерг, минуту назад запущенный в небо проверенной ногой Васи со свистом упал обратно на землю, проломив грунт минимум метра на три, при этом увлекая в трещину еще нескольких особо агрессивных собратьев.
— Думаю, человека два хватит. Они в обще не много едят. Нет! Что ты делаешь? — Женское лицо побелело от ужаса при виде радостной улыбки юноши, отвязывающего порядком ему надоевший мешок.
— Все будет в лучшем виде, я так охотился на Рональда, бог у вас такой есть. Привязывал добровольцев к столбам и ждал пока он придет. К сожалению никогда не успевал их спасти, но ведь у меня теперь есть опыт в этом деле… Вот черт! — Веревка, соединяющая мешок и Васино плечо никак не хотела съезжать вниз, запутавшись у него в районе кисти. Решение в молодую голову пришло быстро и безболезненно — если веревка сама не хочет, мы ее заставим!
— ИИИИИИИИИИИИИИИИ — Инна находилась в состояние психологического шока — Вася от души вертел мешком над своею головой, изредка благодаря этому подлетая на пару метров. Ошалевшие от такого зрелища зерги капитулировали и от греха по дальше вкопались обратно в землю.
— Так… Ты говоришь, тебя протоссы воспитывали? — Призрак с растрепанной прической тяжело дышала, со сладостью вспоминая ее последнюю операции в тылу бунтовщиков на далекой и милой боевой станции с абсолютно, как оказалось, безобидными киборгами и всего- то полусотней противников нынешнего режима. По сравнению с Васей, вооруженным булыжниками, ультразвуком в виде Инниного собственного визга и морем незамутненного умом оптимизма, та заварушка казалась приятной прогулкой по саду.
— Ага. Старик Изя, где же он сейчас…
— Я ненавижу протоссов… боже, как же я их ненавижу!
— Брбебребре. — Забытый всеми Родик выполз из мешка и указал, куда то за их спины. Небольшой автоматический спутник радостно сфотографировал удивленное лицо Инны и умчался на базу, с электронной радостью неся весть о предательстве Призрака…
Фигура, чем — то напоминающая небольшую гору с невесть откуда взявшимися ногами, проскользнула вдоль небольшой базы. За ее спиной висел тихо матерящийся и одновременно стонущий мешок. Фигура мимоходом врезалась в одно из недостроенных зданий, сшибла все балки и уже абсолютно не таясь бросилась к бункеру.
— Эй, хозяин открывай ворота. — Могучий кулак Васи уже вовсю оставлял вмятины на бронированной двери Бункера.
From Stark
ГЛАВА 24 НА ГРАНИ…
Не видеть.
Не слышать.
Не думать.
Осталось одно желание. Желания плыть по течению, отдаться вволю охватившего трепета, свободы и забыться в упоении спокойствия.
— Дэйн! Дэйн, открой глаза, — настойчивый голос отца требовал, вот только…
Ярко-нежный ослепительный поток света и неожиданно возникшее огромное желание слиться с ним в единое целое. Мои глаза привыкали к переливающемуся, всеми цветами радуги окружению, и в этом великолепии я начал различать образ говорящего.
— Отец что ты тут делаешь? — в недоумении спросил я, — ты же…
— Не стоит, — жестом руки оборвал меня отец, — пусть твои воспоминания останутся в прошлом и вместо печали тебя наполнит радость. Знакомое чувство? Я повернул голову и увидел идущий ко мне яркий и самый желанный образ, излучающий спокойствие, заставляющий трепетать в предвкушении и разжигающий в горниле сердца, великий огонь любви.
— Мама! — забыв обо всем, растирая слезы по лицу, я кинулся на встречу и обнял её, — как же мне тебя не хватало.
— Сына, мой дорогой ты так изменился, повзрослел. Материнский голос успокаивал и предавал силы. Казалось одним словом, одним только желанием я сдвину горы и поверну реки вспять. На наши плечи легли руки отца, он крепко обнял нас, заставляя объединиться, слиться в единое целое. Вихрь эмоций подхватил и унес из сердца все тяжелое, что там скопилось за долгие годы скитаний и поисков. За краткий миг или за вечность мы поведали друг другу все, что не сказали ранее, все что недоговорили, и все что хотели сказать…
— Сын мой, тебе пора домой, — мягко отстраняя меня от себя и матери, проговорил отец.
— Мне не нужно домой, мой дом рядом с Вами, — протестуя ответил я.
— Сына, береги себя — сказала мама, целуя меня в лоб.
— Не хочу! — упрямо ответил я.
— Дейн, борись и не смей сдаваться! Говоря эти слова, отец мягко, но сильно развернул меня к себе лицом и посмотрел мне в глаза. И я начал падать в бездонную глубину его глаз, растворяться в них.
Я падал в цепкие объятия пугающей черноты. Я не хотел туда, но разве меня спросили?
…
Генерал, закусив нижнюю губу, шел по коридору командного центра. У него из головы не выходило это досье, к файлам которого он не имел доступа. Катышкина брала злость на то, что ему не дали доступа к этому досье на то, что его кто — то обскакал на то, что он ничерта не понимал. Интуиция подсказывала, что решение отправить этого Дэйна на Тарсонис правильное, но было еще что — то, что он упустил, что — то важное и в тоже время что — то противное и мерзкое к которому прикасаться желания не было. Прекрасно понимая что времени осталось мало, он направился в госпиталь или санчасть, как называли её местные обыватели, посмотреть на этого Дэйна. Впервые в жизни Катышкин осознал, что он не может управлять своими действиями и что чья-то сильная воля подталкивает его прийти и смотреть. Вот только на что он должен смотреть? Задаваясь этим и другими, мучающими вопросами, генерал шел, не обращая никакого внимания на людей отдававшим ему честь, пехотинцев которые шарахались в стороны, и на настойчиво пищащий зуммер в браслете. Он настолько увлекся анализом ситуации, что не придал значения начавшейся стрельбы. Подойдя к санчасти, генерал не останавливаясь, вошел в здание и, обойдя группу докторов, двинулся по коридору. Он знал куда идти. Место страха и растерянности заменило любопытство и настойчивость. За ним, докладывая чуть заикаясь, быстрым шагом двигалась доктор. Остановившись у закрытых дверей палаты, он смерил взглядом трех пехотинцев, вытянувшихся по стойке смирно, взялся за ручку двери и потянул её вниз.
…
Сплевывая песок, ругаясь на трех языках и проклиная всех чертей космоса, Сэм встал и посмотрел в сторону, где разразился маленький Армагеддон. Электромагнитный импульс не повредил электронику, ударная волна взрыва, дойдя до них потеряла часть своей силы но её остатков хватило что бы накрыть их одеялом из песка и накренить истребитель.
— Сержант, ты как там?
Фыркая и плюясь песком, Росманд ответил. Правда из всего сказанного Сэм понял только одно, сержант жив и будет жить до тех пор, пока не набьет морду тому оператору, который нажал на кнопку сброса ракеты. Не дожидаясь окончания тирады, Сэм вытер лицо от песка и двинулся к истребителю. Росманд продолжая осыпать, чью-то бедную голову проклятьями, пошел следом.
Спустя несколько минут включились двигатели, и истребитель с двумя матерящимися но довольными жизнью людьми, мягко взмыл в небо.
…
Мои глаза постепенно привыкали к невыносимо белому свету дневных ламп. Я не хотел возвращаться и помнил это очень хорошо, как и помнил все то что со мной произошло, каждую деталь каждую мелочь. Мне стало грустно, сердце острой болью пронзила тоска, я не выдержал и заплакал.
Навзрыд…
Плевать я хотел на все, на то что вошла доктор которая буквально в тот же миг выбежала из палаты, что-то крича, на то что робот склонил свой манипулятор и, жужжа своими моторчиками что-то делал с правой рукой да и плевать хотел на гомон в голове тысяч вопящих голосов требовавших к себе внимания. Постепенно меня охватывало спокойствие и чувство легкости. Я успокаивался, глаза закрылись и сознание нырнуло в мир иллюзий.
Я бежал по темному туннелю от маленького зерга, собака его загрызи. Бежал и не мог остановиться, а вдоль стен стояли мои верные друзья, Сэм, Бэсли, немного от них любящая Дина и родители, печально улыбающаяся мать и строго смотрящий отец. Моя попытка сказать им хоть что-то ни к чему не привела, у меня не было рта, да и остановись я хоть на минутк,у меня догонит и загрызет зерлинг, клекот которого слышен сзади. Неожиданно передо мной, словно из воздуха, материализуется Протосс, своими пси-лезвиями он режет меня по полам, а подбежавший зерг впивается в меня своими когтями и рвет плоть, продолжая победоносно клекотать и шептать свои вечные проклятья. Боль охватила меня невыносимой хваткой, она пыталась выжать из меня и выпить все соки, утолить свой вечно растущий голод. Я тянусь рукой, мои ногти скребут по гладкому бетону оставляя кровавые полосы, я пытаюсь уползти прочь, кричу но, боль не отпускает, еще сильней впивается своей холодной хваткой и своими щупальцами пытается коснуться, проникнуть в мой мозг. Я борюсь, хоть и понимаю, что бессмысленно бороться с этой силой. Неожиданно все пропадает, боль, холод щупалец и агония тела. На смену тоннеля пришел фиолетовый свет, он растворил меня в себе и прочитал мою сущность, от начала зарождения моего духа до конца этого тоннеля. Меня охватил всепоглощающий ужас, потому как не смог противостоять этому безымянному пришельцу, ни в чем. После того как попробовали и испили, меня, больше не нужного, опустошенного и желавшего только одного, забыться, вышвырнули в великую тьму Вселенной.
А потом пришло — удивление. Странно, но именно удивление вернуло меня в реальность.
Я с трудом открываю глаза, мне понадобилось собрать всю силу воли, чтобы сделать такую простую вещь. И зачем? Наклонившись, закрыв весь обзор на меня, смотрел человек в форме, судя по нашивкам — генерал. Видно, старый вояка. Вытянутое лицо с космическим загаром, выпирающие скулы, маленький нос, седые брови и острые властные глаза. Я не смог отвести взгляда, как и не смог что-либо сделать.
В глубинах разума зашевелился безымянный пришелец, и меня накрыла долгожданная темнота.
…
От яркого света ламп генерал прищурился и остановился у дверей палаты, стерильный сухой воздух заставил рот наполниться слюной. Медицинский робот склонился над пациентом, своим манипулятором проводил обследования, сканировал, делал уколы и еще, черте знает сколько полезных с точки зрения медицины, вещей. Доктор не дожидаясь команды, подошла к роботу проверила правильности выполнения предписанных процедур и нажала на панели управления комбинацию перевода робота в режим ожидания. Генерал подошел к койке. На ней без сознания пристегнутый ремнями лежал мужчина 30-32 лет, худое обветренное лицо искажала маска боли, рот был плотно сжат, под веками вращались глазные яблоки, кисти сжимались и разжимались, хватали простыню, трепали ее, словно пытались разорвать, ноги подергивались, однако ремни не давали им согнуться.
— Он бредит. Постоянно бредит, — бледная как мел сказала доктор, — мы провели полное обследование, ни каких отклонений мы не обнаружили за исключением … — доктор замолчала.
— За исключением?
— Высокой активности мозга и чрезмерной истощенности организма.
— Гм, — генерал задумался. На человека из спецподразделения, а уж тем более человека из элитного подразделений он не похож, что ж в нем такого? Лицо генерала выражало крайнее удивление и растерянность. С появлением этого человека возникло очень много вопросов, на которые у него не было ответов, да и он просто не знал кому их задавать. Но для себя он решил, эту головоломку он сложит, даже если понадобиться подключит все свои связи.
— Приведите его в сознание, — требовательным тоном приказал Катышкин.
— Человек на гране жизни и смерти, пробуждение может повредить его напряженный мозг, — запротестовала доктор, но тем не менее взяла шприц подошла к пациенту и вколола ему содержимое. Генерал сделал вид, что не заметил возмущение доктора, ему было не до формальностей, он склонился над кроватью и стал всматриваться в лицо. Веки Дейна дернулись, и с трудом открылись. Верно, ведь говорят что глаза — зеркало души! Через глаза от человека к человеку передается больше информации чем через речь, смотря в глаза кому — то ты общаешься с ним духовно по нити, которая связывает людей воедино.
Катышкина напугали эти светло карие глаза, заинтересованно смотрящие на него. Он слишком поздно осознал свою ошибку. В чужих глазах началась борьба, которая в одно мгновение была прекращена. Решение пришло мгновенно. Генерал попытался оторвать взгляд, его рука потянулась к пистолету, висевшему в кобуре на поясе, и замерла так, и не выполнив желания одним выстрелом избавиться от… этого. Чужеродная сила, с легкостью сковала движения и поглотила его могучую волю.
…
Не смея шевелиться, доктор стояла со шприцом в руках смотрела на происходящее и не верила своим глазам. Страх сковал её члены, губы дрожали, а попытка закричать заканчивалась бессмысленным мычанием. Фиолетовая дымка, сотканная из воздуха, окутала кровать и людей находящихся рядом.
…
Сердце бешено колотилось, дыхание сбивалось, на лбу выступил бисер пота. Катышкин видел фиолетовый образ, и он его пугал, безумство волнами исходило из этого парящего облака. Откуда он взялся, и что он хочет, генерал не понимал и не хотел понимать. Рядом вопила женщина, и кричал он сам. К нему потянулись щупальца липкого ужаса. Безумство смешалось с обреченностью, и именно в этот момент, пришло облегчение в виде доктора которая каким-то чудом переборов в себе чужеродную волю и дикий страх сопровождающий её, нашла в себе силы, повинуясь интуиции она сделала один шаг, и вложив оставшиеся силы ударила. Руку пронзила острая боль, голова Дэйна дернулась в сторону и упала на подушку, его остекленевшие глаза закрылись, тело расслабилось