ДЕНЬ 1 — НАЧАЛО
Крик нервно шёл по коридору, то и дело оглядываясь по сторонам. Вот он уже преодолел толстые титановые двери, ведущие в центр жизнеобеспечения Центрального района. В огромном зале с очень низкими потолками бесконечным рядами стояли высокие и узкие распределительные шкафы, нервно качая воздух по своим трубам.
Доктор отсчитал сорок пятый ряд, затем свернул и стал искать сорок пятый шкаф. Вот и он. Крик вытащил из кармана своего комбинезона небольшой металлический ключ и отпер им дверцу шкафа.
Сорок пятый шкаф был пуст. То есть, в нём не было обычных систем жизнеобеспечения, лишь внизу, прислонённый к стенке, стоял большой металлический ящик.
Мерно шумели машины. Вжшш… вжшш… вжшш…
Крик с трудом вытащил ящик из шкафа, стараясь, чтобы тот не упал. Это заняло у доктора довольно много времени, но результат был достигнут. Маленькие красные кнопки электронного замка приветственно мигали доктору Крику.
Вжшш… вжшш… вжшш…
Крик набрал на пенили «семь два звезда звезда». С громким шипением крышка ящика отщёлкнулась — из щели повалил белый морозный пар. Крик откинул крышку и на новой электронной консоли набрал «пять пять пять».
Вжшш… вжшш… вжбб…
Крик быстро выхватил из ящика пистолет и взвёл затвор. Нервно огляделся, прижавшись к шкафу, противоположному сорок пятому, затем захлопнул ногой крышку и, лишь на мгновение пригнувшись, нажал маленькую кнопочку «запечатать».
Вжбб… вжшш… вжшш…
В дальнем конце коридора, стенами которому служили всё одинаковые шкафы, показалась какая-то тень. Без сомнения, это был человек, обе его руки сжимали пистолет. На голове у незнакомца горели три зелёных глаза, маска призрака, чтобы видеть жертву даже в полумраке служебного помещения.
— Теперь-то ты перестанешь меня преследовать, ты, больной урод! — прокричал Крик, бросаясь прочь от наступающей фигуры. Он боялся повернуться, посмотреть назад, потерять скорость, а значит быть убитым.
Крик бежал по пустынным коридорам командного центра, задыхаясь от усталости. И лишь позади неумолимо слышались шаги «призрака».
Когда Крик добежал до космопорта, то охранники решили, что доктор сошёл с ума. Весь красный и мокрый, с выпученными от ужаса глазами, с одной рукой сжимающий что-то за пазухой, морпехи в удивлении расступились, когда тот показался из-за поворота.
— Доктор, что с вами? — спросил один из них.
Но Крик не ответил. Он добежал до первого попавшегося транспортника, где уже без страха выхватил пистолет и разнёс замок на двери кабины пилота в клочья. Кулак лёг на большую красную кнопку, в тот же миг системы энергообеспечения корабля вернулись к жизни.
Морпехи почувствовали неладное и двинулись к кораблю. Крик отлично видел это через внешнюю камеру. Он мог бы и не вбегать так сразу в корабль, а всё спокойно объяснить, что-то наврать, но времени было в обрез — «призрак» заставил доктора совершить слишком длинный крюк по базе.
Он был уже там — в ангаре, медленно двигался в направлении корабля Крика. Прямо за спинами морпехов, которые спешили остановить нарушителя. Но куда было им понять безумие Крика…
Доктор, наконец, привёл двигатель в действие и стартовал. Огненный поток вырвался из сопла, когда Крик намеренно впрыснул в двигатель немного больше топлива, так называемый ускоритель.
Охранники медленно осели на пол, менее чем за секунду заживо сгорев в своих скафандрах.
В колонии кипела её обычная жизнь — СКВ ремонтировали бункер, который пострадал во время налёта зергов из близлежащей колонии, солдаты делали обход территории, невдалеке шла разработка крупных залежей минералов.
Но Крика там не было, когда мёртвые оболочки охранников космопорта коснулись пола — его корабль уже покидал планету. Перегрузки были частично поглощены защитными системами, частично погашены благодаря специальной архитектуре транспортника.
Наручные часы на руке Крика, начавшие отсчет в тот момент, когда доктор ввёл третью «пятёрку», показывали пять секунд. Пять секунд до того, как Крик навсегда избавится от этого больного сукина сына, этого «призрака».
Четыре… три… два… один… ноль…
Секундомер замер.
Ядерный взрыв до основания сжёг Дарру IV.