ГЛАВА 15.
Подводя итоги…
Возле полуразрушенного командного центра стояли два зелота и неотрывно глядели на удаляющиеся здания терран, что успели подняться над землей до тех пор, пока в них не вошли зелоты. Может, люди задумали сбросить их в Каньон, тайно надеясь хоть как-то насолить победителям?
«Мы одержали верх, Ксайфилад», — один из воинов отвлекся от созерцания горизонта и перевел взгляд на небо, — «Войска терран повержены, оставшиеся удирают в глубокий космос. Теперь мы можем спокойно обосноваться на равнинах!»
«Не совсем», — ответный сигнал был мрачен, — «Сколько воинов мы потеряли, Хелерадос? В случае пусть даже слабой атаки нам едва хватит сил, чтобы удержать сам Каньон, не говоря уже о чем-то большем».
Тот лишь неопределенно качнул головой. Действительно, кто бы мог предположить, что люди так яростно будут сражаться за природный объект, пусть даже и несущий в себе множество нераскрытых загадок? Эвакуация началась лишь тогда, когда силы перворожденных подошли вплотную к самой базе.
«Они улетели, все, кто мог», — мрачно констатировал Ксайфилад, — «Хотел бы я знать – куда. Если у них где-то недалеко еще один подобный комплекс, нам несдобровать. Так что нам придется сидеть в Каньоне, Хелерадос».
«До тех пор, пока претор Артанис и основные силы не разберутся с Кэрриган», — собеседник задумчиво погладил парадные ленты, которые не снял даже на время боя, — «Я надеюсь на его помощь».
«Но в том случае, если они…», — Ксайфилад не стал продолжать, однако Хелерадосу и без того было все ясно: если их братья проиграют тот далекий бой, все здесь находящиеся станут пленниками системы, называемой Аримунэ. И помощи ждать будет неоткуда.
На некоторое время воины погрузились в телепатическое молчание, закрыв свои мысли от чужого взора. Каждый думал о своем, но неизменно – о будущем. На востоке еще виднелись силуэты летящих к каньону зданий терран и редкие вспышки вокруг – драгуны пытались сбить часть из них.
«Они все еще обороняют космопорт», — Хелерадос разглядывал виднеющиеся издалека всполохи света, — Каньон наш, как люди этого не поймут?»
«Нет», — глаза Ксайфилада ярко свернули. Воспоминания об увиденном и пережитом давали о себе знать, — «Не наш, не терран и не зергов… Он принадлежал, принадлежит и будет принадлежать лишь самому себе. А мы только гости на его планете и, боюсь, хозяин не слишком рад тому, что мы здесь творим».
«Оставь предубеждения, Ксайфилад, все это в прошлом…»
«Нет, Хелерадос, это – наше будущее…»
***
Гарри перезарядил винтовку и вновь подошел к краю взлетной площадки парящего в воздухе космопорта. Их осталось ровно восемь человек: семь пехотинцев и один медик. Весь персонал здания или погиб, или сумел убраться отсюда подальше, и только им «посчастливилось» стать последними защитниками того, что осталось от базы Директората «Огненный лис». Само здание летело на автопилоте, гордо игнорируя копошащихся на поверхности воинов. Там, внизу, ходили туда-сюда, в бессильной ярости сверкая пси-лезвиями, отряды зелотов. По ним никто не стрелял, людей интересовали лишь драгуны, беспрестанно бомбардирующие фотонными зарядами их летучую крепость. Кто-то залег на самом краю посадочной площадки, кто-то слегка отступил назад и стрелял из положения «стоя». Спрятавшаяся за спиной Потрошителя медичка справедливо рассудила, что в этом месте сейчас безопаснее всего. Работы для нее пока не было: и «пока», и «уже» – кто был ранен, тот уже мертв, а кто жив, тот цел. Конечно, гораздо удобнее стрелять было бы с нижних уровней здания, но уход туда означал бы только одно – надежды на спасение нет. А здесь, на площадке, можно хотя бы терзать себя иллюзиями.
«Шквал» отстреливал последние оставшиеся магазины. Вокруг Гарри в достатке валялись гауссовы винтовки, но брать их он стал бы в последнюю очередь. А пока что блестящие на закатном солнце «табуретки» сполна получают по доле пуль на брата. Потрошитель прекрасно знал, куда и когда надо стрелять, а «Шквал» был практическим воплощением этого знания.
— Чего нос повесила? – на миг отвлекшись от стрельбы, обратился к медику Гарри.
— Страшно мне…, — жалобно проговорила в ответ девушка.
— Тогда иди, помоги Питу, — чуть правее и дальше фотонный заряд врезался в край площадки, аккурат возле стоящего рядом солдата. Бедолагу опрокинуло на спину, и теперь он неуклюже пытался встать, — Труд отвлекает от смерти и помогает жить!
Искоса глянув, как девушка спешит к облаченному в тяжелую броню человеку, Потрошитель дал очередь по изготовившемуся к выстрелу драгуну. Пространство вокруг начало постепенно заливать красным цветом – приближался Глухой Каньон. Говорят, диспетчеры запрограммировали порт достичь определенной точки и медленно опуститься вниз. Зачем, если можно просто обрушить здание в пропасть и искренне надеяться, что, кроме парочки особо невезучих лингов, оно придавит добрый десяток зелотов. Эх, мечты, мечты…
— Послушай крошка, — бросил Гарри вновь подошедшей девушке, — на что спорим, что мы отсюда выберемся?
— Да на что угодно! – с легким всхлипом ответила та, встав позади него.
— А на ночь любви со старым солдатом?! – задорно проорал тот.
— Да хоть на две! – воскликнула та. Они скоро сдохнут, а командир шутить изволят-с…
— Ну тогда посмотри наверх, и ты увидишь ангелов!!!
Несчастный корсар, только подлетевший к зданию, бросился прочь, удирая от появившейся сверху «валькирии». Летящие рядом с ней два легких истребителя, включив режим маскировки, спикировали на драгунов. И, наконец, самое главное: сквозь летящие наперерез фотонные заряды к ним прорывался дропник…
— Так, все в транспорт, быстро! – подобно медику, своего спасителя заметили далеко не все…
…Краем глаза наблюдая, как солдаты спешно залазят в открывшийся шлюз, Гарри боком начал продвигаться в его направлении, периодически отстреливаясь от драгунов, что не теряли надежды отправить на тот свет еще кого-нибудь.
— Командир! – фотонный заряд едва не влетел прямо в него. Ну, на сегодня достаточно!
Потрошитель отстрелял последние патроны и, быстро сменив опустевший магазин на новый, запрыгнул в дропник и присел возле шлюзового отверстия. Транспорт рванулся в небо. Выстрелив еще пару раз по копошащимся внизу протоссам, Гарри с довольной улыбкой отвалился к подрагивающей стенке дропника, где сидела медсестра.
— Ну, вот и все, — проговорил он, — мы выжили…
Девушка, не ответив, лишь теснее прижалась к солдату. В очередной раз старуху смерть оставили в дураках.
***
В глубине космоса, сопровождаемый двумя валькириями, летел транспорт. Сидевшие в нем люди притуплено молчали – слова были не нужны. Они покидали систему звезды Аримунэ, той, что оставила неизгладимый след в душе каждого из них. Осталась позади разрушенная база, бескрайние равнины, изумрудное небо с тонкими розовыми облаками и, конечно же, Глухой Каньон. Впереди людей ждала система Митинори и скованная вечным холодом планета Сцефан, где в сверкающей бликами света долине расположился комплекс «Ледяной Барс». Но это – будущее, а сейчас они всего лишь песчинки в необъятной бездне великого Космоса. Проблемы, загадки, выдумки и всевозможные события остались позади. Но был один вопрос, заставлявший сердце биться чаще, вопрос, от которого перехватывает дыхание, настолько важный, что задать его не поворачивался язык.
— Полковник, — не выдержал Андрей, — но ведь мы вернемся? Мы не можем не вернуться?…
— И вновь гробовое молчание. Три пары глаз неотрывно смотрят на человека, который действительно знает ответ на этот вопрос.
— Да, — ответил тот, — Мы вернемся, обязательно вернемся…